Fokus na snage poboljšava socijalne vještine autističnih tinejdžera
Većina bi se složila da su mlađe srednje i srednje škole emocionalno izazovne za sve tinejdžere, a za adolescente s poremećajima iz autističnog spektra (ASD) vrijeme je često teško. Deficiti socijalnih vještina kod tinejdžera s ASD-om mogu rezultirati progonom i maltretiranjem učenika od strane njihovih kolega iz razreda.
Paradoksalno, novi pristup koji su razvili istraživači iz Koegelovog centra za autizam na Kalifornijskom sveučilištu u Santa Barbari ovisi o iskorištavanju jedinstvenih snaga tinejdžera s ASD-om - njihove visoke inteligencije i vrlo specifičnih interesa.
Istraživači su otkrili da fokusiranje na te resurse omogućuje adolescentima da budu sposobni kao i svi drugi za stvaranje čvrstog prijateljstva. Uz to, nalazi istraživanja pokazuju da područje mozga koje kontrolira takvo socijalno ponašanje nije toliko oštećeno u adolescenata s ASD-om kao što se ranije vjerovalo.
Istraživači su izvijestili o svojim nalazima u Časopis za intervencije pozitivnog ponašanja.
"Problem je u tome što njihovi ograničeni interesi mogu dominirati njihovim životima i dodatno odgurnuti ljude koje bi željeli upoznati", rekao je dr. Robert Koegel, direktor Centra za autizam Koegel i vodeći autor studije.
“Toliko su usredotočeni na taj interes, da ljudi misle da su čudni. Ali uključujući se u neku aktivnost oko interesa, oni ne samo da sklapaju prijateljstva već postaju i cijenjeni članovi grupe. Njihova specijalizirana vještina postaje snaga. "
U studiji je istraživački tim kreativno pristupio pomaganju trojici dječaka s ASD-om u interakciji sa svojim vršnjacima. Umjesto da obeshrabre njihove ponekad opsesivne interese, istraživači su pomogli u osnivanju društvenih klubova oko sebe i pozvali studente koji nemaju ASD da se pridruže.
Klubovi su studentima ASD-a pružili mjesto za pokazivanje njihovih posebnih interesa i sposobnosti, te su im pomogli da smislenije stupe u kontakt sa svojim vršnjacima.
Koegel je ponudio primjer učenika s ASD-om koji se živo zanima za računalnu grafiku. Tim je stvorio klub za grafički dizajn u kojem bi studenti dizajnirali logotipe za razne tvrtke i tvrtke.
Budući da je većini učenika nedostajala potrebna stručnost, ovisili su o svom školskom kolegi s ASD-om kako bi pothvat uspio.
"Kad je uspio komunicirati o temi koja ga zanima, mogao je pokazati normalnije društveno ponašanje", rekao je Koegel. "Nije se sprijateljio samo sa svojim kolegama, već je i izabran za predsjednika kluba."
Prema Koegelu, nalazi su također značajni jer ukazuju na viši stupanj funkcionalnosti mozga nego što su istraživači ranije povezivali s adolescentima ASD-a.
"Uvriježeno je mišljenje da je dio mozga povezan sa socijalnim vještinama toliko oštećen da adolescenti s ASD-om nisu sposobni za normalnu socijalnu interakciju", rekao je. “Pokazali smo da to ne bude slučaj. Jednom kad motivirate djecu da probaju, oni se dramatično i brzo poboljšavaju, što pokazuje da mozak nije oštećen kao što se mislilo. "
Stručnjaci vjeruju da studija osvjetljava kritično vremensko razdoblje kada djeca kojima je dijagnosticiran ASD dostignu adolescenciju i mlađu odraslu dob.
"Ova je studija toliko važna jer sugerira toliko optimizma", rekao je Koegel.
"To pokazuje da mozak nije oštećen kao što su ljudi mislili. I pokazuje da inače nesretni pojedinci mogu voditi ispunjeniji život. "
Dodao je kako je istraživački tim bio ugodno iznenađen kad je vidio da su studenti s ASD-om postali vrlo cijenjeni članovi njihovih skupina te im je dodijeljeno veliko dostojanstvo i poštovanje.
Također su primijetili da su se, bez ikakvih uputa ili poticaja bilo kojeg istraživača, mnogi školski vršnjaci s oduševljenjem pridružili ovim klupskim aktivnostima i imali veliko uživanje tijekom i izvan vremenskog okvira studije.
"Ukratko, ovo je bilo jako zabavno za sve", rekao je Koegel.
Izvor: Kalifornijsko sveučilište, Santa Barbara
