Istraživači povezuju smanjenje stope demencije s manjom izloženošću olovu
Na iznenađenje medicinske zajednice, nekoliko studija iz Sjedinjenih Država, Kanade i Europe ukazuje na trend pada učestalosti demencije. Budući da se važni čimbenici rizika za demenciju, poput pretilosti srednjeg vijeka i dijabetesa srednjeg vijeka, brzo povećavaju, pad demencije posebno zbunjuje.
Nova hipoteza profesorice Sveučilišta u Torontu Esme Fuller-Thomson sugerira da je pad stope demencije možda rezultat generacijskih razlika u životnoj izloženosti olovu.
"Iako je negativan utjecaj izloženosti olovu na kvocijent inteligencije djece dobro poznat, manje se pažnje pridaje kumulativnim učincima izloženosti tijekom života na kogniciju i demenciju starijih odraslih", rekla je Fuller-Thomson, direktorica Instituta tečaja i starenja i profesor na Fakultetu za socijalni rad Factor-Inwentash. "S obzirom na prethodne razine izloženosti olovu, vjerujemo da je daljnje istraživanje ove hipoteze opravdano."
Olovni benzin bio je sveprisutan izvor onečišćenja zraka između 1920-ih i 1970-ih. Kako je postupno ukidano, počevši od 1973. godine, razina olova u krvi građana naglo je naglo pala. Istraživanja iz 1990-ih pokazuju da su Amerikanci rođeni prije 1925. imali približno dvostruko više životnog izlaganja od onih rođenih između 1936. i 1945. godine.
"Razine izloženosti olovu dok sam bila dijete 1976. bile su 15 puta veće od one danas", rekla je Fuller-Thomson. „Tada je 88 posto nas imalo razinu olova u krvi iznad 10 mikrograma po decilitru. Da bismo ovaj broj postavili u perspektivu, tijekom vodene krize u Flintu u Michiganu 2014. godine, 1 posto djece imalo je razinu olova u krvi iznad 10 mikrograma po decilitru. "
Olovo je poznati neurotoksin koji prelazi krvno-moždanu barijeru. Studije na životinjama i istraživanja na osobama profesionalno izloženim olovu sugeriraju vezu između izloženosti olovu i demencije. Druga su istraživanja pokazala veću učestalost demencije među starijim odraslima koji žive bliže glavnim cestama i među onima s većom izloženošću zagađenju povezanom s prometom.
Istraživače posebno zanima potencijalna veza između doživljene izloženosti olovu i nedavno identificirane podvrste demencije: TDP-43 encefalopatija koja prevladava limbičkim starosnim dobom (LATE), čije su patološke značajke identificirane u 20 posto bolesnika s demencijom u dobi od 80.
Ostala vjerodostojna objašnjenja za poboljšanje trendova u učestalosti demencije uključuju višu razinu obrazovanja, nižu prevalenciju pušenja i bolju kontrolu hipertenzije među starijim odraslima danas u odnosu na prethodne generacije. Međutim, čak i kad se ti čimbenici statistički uzimaju u obzir, mnoga istraživanja još uvijek otkrivaju da incidencija demencije opada, primijetili su istraživači.
Istraživači su primijetili da bi sljedeći koraci za procjenu valjanosti ove hipoteze mogli uključivati:
- uspoređivanje procjene razine olova u krvi iz 1990-ih s trenutnim zapisima Medicare-a;
- procjenjivanje razine olova u zubima i kostima tibije (koje služe kao zamjenici za izlaganje tijekom života) prilikom provođenja obdukcija mozga zbog demencije, i;
- ispitivanje povezanosti između pojedinih varijanti gena povezanih s većim unosom olova i učestalošću demencije.
"Ako se utvrdi da je doživotna izloženost olovu glavni čimbenik demencije, možemo očekivati kontinuirana poboljšanja u učestalosti demencije još mnogo desetljeća jer je svaka sljedeća generacija imala manje godina izloženosti neurotoksinu", rekao je student medicine T iz ZhiDi (Judy) Deng, koja je koautor članka.
Rad je objavljen u Časopis za Alzheimerovu bolest.
Izvor: Sveučilište u Torontu
