Starenje stereotipa zapravo može otežati pamćenje starijih odraslih osoba
Prema istraživačima sa Gerontološke škole Sveučilišta Južne Kalifornije, njihova je nova studija proširenje ideje o "prijetnji stereotipom", široko proučavanom fenomenu u socijalnoj psihologiji.
Kad se ljudi suoče s negativnim stereotipima o grupi s kojom se identificiraju, oni imaju tendenciju da se "samoinficiraju i imaju loš učinak u usporedbi sa svojim potencijalom", rekli su istraživači. To nehotice potvrđuje negativni stereotip zbog kojeg su se uopće brinuli.
"Starije odrasle osobe trebaju biti oprezne da se ne uvrste u negativne stereotipe o starenju - pripisivanje svakog zaboravnog trenutka starenju zapravo može pogoršati probleme s pamćenjem", rekla je dr. Sarah Barber, postdoktorska istraživačica na USC Davis School i vodeća autorica knjige studija.
Studija je također otkrila da postoji način za uklanjanje problema, napomenula je.
"Nitko još nije ispitao intrigantnu mogućnost da se mehanizmi prijetnje stereotipom razlikuju ovisno o dobi", rekao je Barber.
Barber i njezina koautorica dr. Mara Mather, profesorica gerontologije i psihologije na USC, provele su dva eksperimenta u kojima su odrasli u dobi od 59 do 79 godina prošli test pamćenja. Od nekih je prvo zatraženo da pročitaju lažne vijesti o gubitku pamćenja kod starijih odraslih osoba, dok drugi nisu.
Istraživači su također strukturirali test tako da je polovica sudionika zaradila novčanu nagradu za svaku riječ koju su zapamtili; druga polovica izgubila je novac za svaku riječ koju su zaboravili.
Za sudionike koji su imali što dobiti, suočavanje sa dobnim stereotipima značilo je slabije performanse na testovima pamćenja. Postigli su oko 20 posto lošiji rezultat od ljudi koji nisu bili izloženi stereotipu.
No kad je test oblikovan u smislu sprečavanja gubitaka zbog zaborava, rezultati su se preokrenuli: sudionici su podsjetili na stereotipe o starenju i gubitku pamćenja koji su zapravo postigli bolji rezultat od onih koji nisu bili pod prijetnjom stereotipa.
"Općenito se smatra da je prijetnja stereotipima loša stvar i dobro je utvrđeno da može narušiti performanse pamćenja starijih odraslih", rekao je Barber. "Međutim, naši eksperimenti pokazuju da stereotipna prijetnja zapravo može poboljšati pamćenje starijih odraslih ako zadatak uključuje izbjegavanje gubitaka."
Čini se da starije odrasle osobe reagiraju na prijetnje stereotipima mijenjajući svoje motivacijske prioritete i više se usredotočujući na izbjegavanje pogrešaka, objasnila je.
"Naši eksperimenti sugeriraju laku intervenciju za uklanjanje negativnih učinaka prijetnje stereotipom na starije odrasle osobe - kliničari bi trebali jednostavno promijeniti upute za ispitivanje kako bi naglasili važnost nepravljanja pogrešaka", rekao je Barber.
Izvor: Sveučilište Južne Kalifornije
