Zašto stariji bijelci imaju najveću stopu samoubojstava u SAD-u

Stariji bijelci imaju znatno veću stopu samoubojstava od bilo koje druge demografske skupine u Sjedinjenim Državama. Iza ove činjenice krije se kulturna priča, a ne samo pojedinačna bol i očaj, prema istraživanju socijalne psihologinje Državnog sveučilišta Colorado, dr. Silvije Sare Canetto.

Canetto je provela velik dio svoje karijere istražujući samoubojstvo u vezi s kulturom. Njezino istraživanje pokazuje da, iako stariji bijelci imaju veće stope samoubojstava, oni doživljavaju manje tereta povezanih sa starenjem.

Primjerice, manja je vjerojatnost da će doživjeti udovstvo i imati će bolje tjelesno zdravlje i manje invaliditeta od starijih žena. Oni također imaju više ekonomskih resursa od starijih muškaraca etničkih manjina i od starijih žena svih etničkih grupa.

Čini se tada da su bijeli stariji muškarci možda manje psihološki opremljeni za rješavanje uobičajenih izazova starenja, najvjerojatnije zbog svojih privilegija sve do kasne odrasle dobi, tvrdi Canetto. Stope samoubojstava znatno su veće od stopa starijih muškaraca afričkog, latinoameričkog ili autohtonog podrijetla, kao i u odnosu na starije žene različitih nacionalnosti.

Veliki doprinos psihološkoj krhkosti i ranjivosti bijelaca kod samoubojstva nakon što pređu u kasni život, rekao je Canetto, mogu biti dominantne skripte muškosti, starenja i samoubojstva.

Osobito štetna za ovu skupinu može biti ideja da je samoubojstvo muški odgovor na "poniženja starenja". Ovo vjerovanje ima tendenciju opravdavati ili čak veličati samoubojstvo među ljudima.

Canetto ispituje dva poznata slučaja u svom novom članku objavljenom u časopisu Men and Masculinities. George Eastman, osnivač Eastman Kodaka, umro je od samoubojstva 1932. godine u dobi od 77 godina. Njegov biograf rekao je da je Eastman bio "nespreman i nespreman suočiti se sa siromaštvom starosti".

Književnika Huntera S. Thompsona, koji se ubio 2005. u 67. godini, prijatelji su opisali kao da je trijumfirao nad "neimaštinama starenja". Oba su samoubojstva objašnjena u tisku putem scenarija konvencionalne "bijele" muškosti, rekao je Canetto. "Dominantna priča bila je da je njihovo samoubojstvo bio racionalan, hrabar, moćan izbor."

Međutim, Canettovo istraživanje osporava mišljenje da su visoke stope samoubojstava neizbježne među bijelim starijim muškarcima. Kao dodatni dokaz da je samoubojstvo u ovoj populaciji kulturološki određeno i da se na taj način može spriječiti, Canetto je istaknuo da stariji muškarci nisu skupina najizloženijim samoubojstvima na svijetu. Primjerice, u Kini su žene reproduktivne dobi demografska skupina s najviše smrtnih slučajeva samoubojstava.

Ova vrsta istraživanja je važna jer kada budemo pažljivo pazili na kulturne skripte samoubojstva, možemo bolje razumjeti i spriječiti samoubojstvo. Zaključno, kulturno uvjerenje da je samoubojstvo snažan odgovor bijelca na starenje može i treba biti osporeno i promijenjeno, rekao je Canetto.

Izvor: Državno sveučilište Colorado