Zlostavljanje djece može promijeniti neurone u mozgu
Odrasli koji su bili žrtve zlostavljanja djece imaju tendenciju da imaju tanje slojeve mijelinske prevlake u mozgu, prema novoj studiji Sveučilišta McGill u Kanadi.
Mielin je zaštitna masna prevlaka koja pokriva duge niti nalik dijelovima živčanih stanica zvanim aksoni i pomaže im da učinkovitije provode električne signale. Mielin se progresivno gradi (u procesu poznatom kao mijelinizacija) prvenstveno tijekom djetinjstva, a zatim nastavlja sazrijevati do rane odrasle dobi.
Ranija istraživanja pokazala su značajne abnormalnosti bijele tvari u mozgu ljudi koji su doživjeli zlostavljanje djece. (Bijelu tvar uglavnom čine milijarde mijeliniziranih živčanih vlakana složenih zajedno.)
Međutim, budući da su ta promatranja izvršena u mozgu živih ljudi pomoću MRI (magnetske rezonancije), bilo je nemoguće steći jasnu sliku zahvaćenih stanica i molekula bijele tvari.
Kako bi bolje proučili mikroskopske promjene koje se događaju u mozgu odraslih osoba koje su doživjele zlostavljanje djece, istraživači su usporedili post-mortem uzorke mozga iz tri različite skupine odraslih: ljudi koji su počinili samoubojstvo koji su patili od depresije i imali povijest teškog djetinjstva zlostavljanje (27 osoba); ljudi s depresijom koji su počinili samoubojstvo, ali koji u povijesti nisu bili zlostavljani kao djeca (25 osoba); i moždano tkivo treće skupine ljudi koji nisu imali ni psihijatrijske bolesti ni povijest zlostavljanja djece (26 ljudi).
Nalazi otkrivaju da je debljina mijelinske prevlake u značajnom dijelu živčanih vlakana smanjena samo u mozgu onih koji su kao djeca pretrpjeli zlostavljanje. Istraživači su također pronašli temeljne molekularne promjene koje selektivno utječu na stanice odgovorne za stvaranje i održavanje mijelina. Uz to, zabilježena su povećanja u promjeru nekih od najvećih aksona među samo ovom skupinom.
Istraživači nagađaju da ove promjene zajedno mogu promijeniti funkcionalnu spregu između cingularnog korteksa i subkortikalnih struktura kao što su amigdala i jezgra gomile (područja mozga povezana s emocionalnom regulacijom i nagradom i zadovoljstvom). Te promjene mogu također pridonijeti izmijenjenoj emocionalnoj obradi kod odraslih žrtava zlostavljanja djece.
Istraživači zaključuju da rano zlostavljanje života može rezultirati dugotrajnim poremećajem niza živčanih funkcija u prednjoj cingulatnoj kori. Planiraju provesti više istraživanja koja će pomoći utvrditi kako točno ti učinci utječu na regulaciju osjećaja i vezanost.
Teško zlostavljanje u djetinjstvu povezano je s povećanim rizikom od psihijatrijskih poremećaja poput depresije, kao i visoke razine impulzivnosti, agresivnosti, anksioznosti, češće zlouporabe supstanci i samoubojstva.
Izvor: Sveučilište McGill
