Nedostatak željeza u tinejdžerskim godinama mogao bi utjecati na mozak kasnije u životu
Paul Thompson, profesor neurologije sa Sveučilišta u Kaliforniji u Los Angelesu, izmjerio je razinu transferina, proteina koji transportira željezo kroz tijelo i mozak, kod adolescenata i otkrio da su te razine povezane s razlikama u strukturi mozga kada su adolescenti dostigli mlada odrasla dob.
"Otkrili smo da zdravo povezivanje mozga kod odraslih ovisi o dobroj razini željeza u vašim tinejdžerskim godinama", rekao je Thompson.
“Ova je veza bila puno jača nego što smo očekivali, pogotovo jer smo promatrali ljude koji su bili mladi i zdravi - niti jedan od njih neće se smatrati nedostatkom željeza. Pronašli smo i vezu s genom koji objašnjava zašto je to tako. Čini se da gen sam utječe na ožičenje mozga, što je bilo veliko iznenađenje. "
Željezo i proteini koji ga transportiraju presudno su važni za rad mozga, rekao je. Nedostatak željeza najčešći je prehrambeni nedostatak u svijetu, što uzrokuje slaba kognitivna postignuća kod djece.
Kasnije u životu previše željeza povezano je s oštećenjem mozga, a abnormalno visoke koncentracije željeza pronađene su u mozgu pacijenata s Alzheimerovom, Parkinsonovom i Huntingtonovom bolešću.
Budući da i nedostatak i višak željeza mogu negativno utjecati na rad mozga, tjelesna je regulacija transporta željeza do mozga presudna, prema istraživačima. Kada su razine željeza niske, jetra proizvodi više transferina za povećani transport.
Istraživači su željeli znati ovisi li moždana struktura u zdravih odraslih osoba i o razini transferina.
Započeli su sakupljanjem MRI snimaka mozga na 615 zdravih blizanaca i braće i sestara, koji su imali prosječnu dob od 23 godine. Od tih ispitanika, 574 je također skenirano tipom MRI nazvanim "difuzijsko skeniranje", koji mapira mijelinske veze mozga i njihove snaga ili cjelovitost.
Mijelin je masna ovojnica koja prekriva moždane živčane aksone, omogućavajući učinkovito provođenje živčanih impulsa. Istraživači napominju da željezo igra ključnu ulogu u proizvodnji mijelina.
Osam do 12 godina prije trenutne slikovne studije, istraživači su ispitanicima izmjerili razinu transferina u krvi. Nadali su se utvrditi utječe li dostupnost željeza u razvojno ključnom razdoblju adolescencije na mozak kasnije u životu. Prosječnom razinom nivoa transferina ispitanika, koja je procijenjena u dobi od 12, 14 i 16 godina, istraživači su procijenili dostupnost željeza mozgu tijekom adolescencije, rekao je.
Tim je otkrio da su ispitanici koji su imali povišenu razinu transferina - čest znak slabe razine željeza u prehrani neke osobe - imali strukturne promjene u regijama mozga koje su osjetljive na neurodegeneraciju. Daljnje analize blizanaca u studiji otkrile su da zajednički skup gena utječe i na razinu transferina i na strukturu mozga.
Jedna od genetskih poveznica - specifična varijacija gena nazvanog HFE, za koji se zna da utječe na razinu transferina u krvi - povezana je sa smanjenim integritetom moždanih vlakana, iako ispitanici koji nose ovu varijantu još nisu pokazivali nikakve simptome bolesti ili kognitivnog oštećenja.
"Ovo je jedna od dubokih tajni mozga", rekao je Thompson. “Ne biste pomislili da će željezo u našoj prehrani toliko utjecati na mozak u našim tinejdžerskim godinama. Ali ispada da je to jako bitno. Budući da mijelin ubrzava komunikaciju vašeg mozga, a željezo je vitalno za stvaranje mijelina, loša razina željeza u djetinjstvu nagriza vaše rezerve mozga koje su vam potrebne kasnije u životu za zaštitu od starenja i Alzheimerove bolesti.
"Ovo je izvanredno, jer nismo proučavali ljude kojima nedostaje željeza, tek oko 600 normalnih zdravih ljudi", nastavio je. „Naglašava potrebu za uravnoteženom prehranom u tinejdžerskim godinama, kada zapovjedni centar vašeg mozga još uvijek aktivno sazrijeva. ”
Nalazi koji se pojavljuju u trenutnom internetskom izdanju časopisa Zbornik Nacionalne akademije znanosti, može pomoći budućim studijama o tome kako transport željeza utječe na rad mozga, razvoj i rizik od neurodegeneracije, zaključio je.
Izvor: Kalifornijsko sveučilište, Los Angeles
