Podrška za kućne ljubimce pomaže starijim odraslima da se nose s gubitkom partnera

Novo istraživanje sugerira da druženje kućnog ljubimca nakon gubitka supružnika može pomoći u smanjenju osjećaja depresije i usamljenosti kod starijih odraslih osoba. Zapravo, istražitelji su otkrili da nakon smrti ili razvoda supružnika, osobe koje imaju kućnog ljubimca nisu usamljenije od starijih osoba koje nisu doživjele jedan od tih događaja.

U studiji su istražitelji sveučilišta Florida istraživali simptome depresije i usamljenost kod ljudi starijih od 50 godina koji su doživjeli gubitak supružnika smrću ili razvodom.

"Sve su češći dokazi da su naše mreže socijalne potpore doista korisne za održavanje mentalnog zdravlja nakon stresnih događaja, unatoč razaranjima koja doživljavamo u kasnijem životu kada doživimo velike socijalne gubitke", rekla je vodeća autorica dr. Dawn Carr.

"Zanimalo me razumijevanje alternativa ljudskim mrežama za sprečavanje psiholoških posljedica gubitka supružnika."

Carr i njezin tim uspoređivali su pojedince koji su doživjeli gubitak supružnika s onima koji su ostali u neprekidnom braku. Zatim su istražili razlikuju li se učinci gubitka supružnika za one koji su imali ljubimca u trenutku smrti ili razvoda.

Otkrili su da su sve osobe koje su izgubile supružnika imale višu razinu depresije. Međutim, ljudi bez kućnog ljubimca imali su značajniji porast simptoma depresije i veću usamljenost od onih koji su imali kućne ljubimce.

Štoviše, oni koji su imali kućnog ljubimca i doživjeli smrt ili razvod bračnog druga nisu bili usamljeniji od starijih osoba koje nisu doživjele jedan od tih događaja.

Studija se pojavljuje u Gerontolog.

"To je važno i impresivno otkriće", rekao je Carr.

“Doživjeti neku depresiju nakon gubitka je normalno, ali obično se s vremenom možemo prilagoditi tim gubicima. S druge strane, postojana usamljenost povezana je s većim smrtnim slučajevima i bržim nastupom invaliditeta, što znači da je to posebno loše za vaše zdravlje.

Naša otkrića sugeriraju da bi kućni ljubimci mogli pomoći pojedincima da izbjegnu negativne posljedice usamljenosti nakon gubitka. "

Carrov tim koristio se podacima iz uzorka starijih odraslih osoba koje su sudjelovale u eksperimentalnom istraživanju o interakciji ljudskih životinja u sklopu Studije zdravlja i umirovljenja Sveučilišta Michigan 2012. godine, a podatke je povezao s dodatnim podacima prikupljenim između 2008. i 2014. Identificirali su kućnog ljubimca vlasnici kao oni sudionici koji su ili imali mačku ili psa.

"U svakodnevnom životu mačka ili pas možda vas neće učiniti zdravijima", rekao je Carr. „Ali kad se suočimo sa stresnim događajem, mogli bismo se osloniti na kućnog ljubimca za podršku. Možete razgovarati sa svojim psom. Neće vam reći da ste loša osoba, već će vas voljeti. Ili možete maziti mačku i to je smirujuće. "

Istraživači su primijetili da bi trebalo provesti dodatne studije kako bi se objasnilo zašto posjedovanje kućnih ljubimaca pomaže u boljem održavanju mentalnog zdravlja. Međutim, Carr je predložio da se dio toga može odnositi na to osjećate li se kao da ste nekome važni.

"Često je odnos koji imamo sa supružnikom najintimniji, u kojem je naš osjećaj sebe ugrađen u taj odnos", rekao je Carr.

“Dakle, gubljenje osjećaja svrhe i smisla u našem životu koji dolazi iz te veze može biti stvarno poražavajuće. Kućni ljubimac mogao bi pomoći nadoknaditi neke od tih osjećaja. Ima smisla razmišljati: ‘Pa, barem me ovaj ljubimac još uvijek treba. Mogu se ja pobrinuti za to. Mogu to voljeti i to me cijeni. ’Ta sposobnost vraćanja i davanja ljubavi zaista je prilično snažna."

Nalazi imaju potencijalne posljedice za socijalne politike. Na primjer, moglo bi biti korisno uključiti životinje pratioce u liječenje ljudi koji žive u ustanovama za starije osobe ili smanjiti prepreke vlasništvu kućnih ljubimaca u takvim okruženjima.

Izvor: Florida State University