Traume iz djetinjstva povezane s bržim starenjem
Pojedinci koji su doživjeli dječju traumu zbog zlostavljanja ili nasilja pokazuju biološke znakove starenja brže od onih koji nikada nisu doživjeli nedaće, pokazalo je novo istraživanje objavljeno u časopisu Psihološki bilten.
Istraživači s Harvarda ispitali su tri različita znaka biološkog starenja - rani pubertet, stanično starenje i promjene u strukturi mozga - i otkrili da je izlaganje traumi povezano sa sva tri.
"Izloženost nedaćama u djetinjstvu snažan je prediktor zdravstvenih ishoda kasnije u životu - ne samo ishoda mentalnog zdravlja poput depresije i anksioznosti, već i tjelesnih zdravstvenih rezultata poput kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa i raka", rekla je dr. Katie McLaughlin, izvanredna profesorica psihologije na Sveučilištu Harvard i viši autor studije.
"Naše istraživanje sugerira da iskustvo nasilja može ubrzati starenje tijela na biološkoj razini, što može pomoći u objašnjavanju te povezanosti."
Prethodna istraživanja pokazala su mješovite dokaze o tome jesu li nedaće u djetinjstvu uvijek povezane s ubrzanim starenjem. Međutim, te su studije promatrale mnoge različite vrste nedaća - zlostavljanje, zanemarivanje, siromaštvo i još mnogo toga - te nekoliko različitih mjera biološkog starenja.
Kako bi razmrsio rezultate, istraživački tim odlučio je odvojeno promatrati dvije kategorije nedaća: nedaće povezane s prijetnjama, poput zlostavljanja i nasilja, i nedaće povezane s lišavanjem, poput tjelesne ili emocionalne zapuštenosti ili siromaštva.
Tim je proveo analizu gotovo 80 studija, s više od 116 000 ukupnih sudionika. Otkrili su da djeca koja su doživjela traume povezane s prijetnjama, poput nasilja ili zlostavljanja, imaju veću vjerojatnost da će rano započeti pubertet, a također pokazuju znakove ubrzanog starenja na staničnoj razini, uključujući skraćene telomere, zaštitne kapice na krajevima naših niti DNA koje istrošiti se kako starimo. Međutim, djeca koja su doživjela siromaštvo ili zanemarivanje nisu pokazivala niti jedan od tih znakova ranog starenja.
U drugoj analizi istraživači su pregledali 25 studija s više od 3.253 sudionika koja su ispitivala kako nedaće u ranom životu utječu na razvoj mozga. Otkrili su da je nevolja povezana sa smanjenom debljinom korteksa - znak starenja jer se kora starije kad ljudi stare.
Međutim, različite vrste nedaća povezane su sa stanjivanjem korteksa u različitim dijelovima mozga. Trauma i nasilje bili su povezani sa stanjivanjem u ventromedijalnoj prefrontalnoj kori koja je uključena u socijalnu i emocionalnu obradu, dok je deprivacija češće bila povezana sa stanjivanjem u frontoparijetalnom, zadanom načinu rada i vizualnim mrežama, koje su uključene u senzornu i kognitivnu obradu.
Prema McLaughlinu, ove su vrste ubrzanog starenja izvorno mogle nastati iz korisnih evolucijskih prilagodbi. Na primjer, u nasilnom i prijetnjom ispunjenom okruženju, ranije dostizanje puberteta moglo bi povećati vjerojatnost reprodukcije ljudi prije nego što umru.
A brži razvoj moždanih regija uključenih u obradu emocija mogao bi pomoći djeci da prepoznaju prijetnje i odgovore na njih, čineći ih sigurnijima u opasnom okruženju. Ali ove nekad korisne prilagodbe mogu imati ozbiljne posljedice po zdravlje i mentalno zdravlje u odrasloj dobi.
Nova otkrića ističu potrebu za ranim intervencijama kako bi se izbjegle te posljedice. Sve studije proučavale su ubrzano starenje djece i adolescenata mlađih od 18 godina.
„Činjenica da vidimo tako dosljedne dokaze za brže starenje u tako mladoj dobi sugerira da su biološki mehanizmi koji pridonose zdravstvenim nejednakostima pokrenuti vrlo rano u životu. To znači da napori na sprječavanju ovih zdravstvenih nejednakosti moraju započeti i tijekom djetinjstva ”, rekao je McLaughlin.
Postoji nekoliko tretmana temeljenih na dokazima koji mogu poboljšati mentalno zdravlje djece koja su doživjela traume, rekao je McLaughlin.
“Sljedeći kritični korak je utvrđivanje mogu li ove psihosocijalne intervencije također moći usporiti ovaj obrazac ubrzanog biološkog starenja. Ako je to moguće, možda ćemo uspjeti spriječiti mnoge dugoročne zdravstvene posljedice ranih nevolja “, kaže ona.
Izvor: Američko psihološko udruženje
