Previše testosterona smanjuje empatiju
Studija ima važne implikacije na androgenu teoriju autizma (testosteron je androgen) i potvrđuje ranija istraživanja glodavaca koja pokazuju da testosteron u ranom razvoju mozga organizira aktivaciju hormona u kasnijem životu.
Profesor Jack van Honk i profesor Simon Baron-Cohen osmislili su istraživanje provedeno u Utrechtu. U njemu su istraživači davali testosteron pod jezik dobrovoljaca.
Koristili su zadatak "Čitanje uma u očima" kao test čitanja misli, koji testira koliko dobro netko može zaključiti što osoba misli ili osjeća na fotografijama izraza lica oko očiju.
Čitanje misli jedan je od aspekata empatije, vještine koja pokazuje značajne spolne razlike u korist žena. Testirali su 16 mladih žena iz opće populacije, jer žene u prosjeku imaju nižu razinu testosterona od muškaraca. Odluka da se testiraju samo žene bila je maksimizirati mogućnost smanjenja njihove razine empatije.
Znanstvenici su otkrili ne samo da primjena testosterona dovodi do značajnog smanjenja očitavanja misli, već da taj učinak snažno predviđa omjer 2D: 4D znamenki, biljeg prenatalnog testosterona. Oni ljudi s najviše maskuliniziranih omjera 2D: 4D pokazali su najizraženije smanjenje sposobnosti čitanja misli.
Baron-Cohen je rekao: "Ova studija pridonosi našem saznanju o tome kako male hormonalne razlike mogu imati dalekosežne učinke na empatiju."
Nova studija ima nekoliko važnih implikacija; prvo, da trenutne razine testosterona izravno utječu na sposobnost čitanja tuđih misli. To bi moglo pomoći objasniti zašto žene u prosjeku imaju bolje rezultate na takvim testovima od muškaraca, jer muškarci u prosjeku proizvode više testosterona od žena.
Drugo, da omjer znamenki (2D: 4D), marker fetalnog testosterona, predviđa u kojoj će mjeri kasniji testosteron imati ovaj učinak. To sugerira da razina testosterona u maternici ima "organiziranje" ili dugoročni učinak na kasniju funkciju mozga.
Konačno, s obzirom na to da osobe s autizmom imaju poteškoća s čitanjem misli i da autizam češće pogađa muškarce nego žene, studija pruža daljnju potporu androgenoj teoriji autizma.
Studija je pronađena u časopisu Zbornik Nacionalne akademije znanosti.
Izvor: Sveučilište u Cambridgeu
