Ritalin može djelovati povećavajući mozak-dopamin
Ritalin - popularni lijek koji se propisuje za liječenje poremećaja pažnje - ne samo da može poboljšati sposobnost osobe da se usredotoči i koncentrira. Novo istraživanje na životinjama sugerira da bi to moglo pomoći i u povećanju brzine učenja.
U novoj studiji na životinjama, istraživači pokazuju da Ritalin pojačava fokus i brzinu učenja povećavajući aktivnost neurotransmitera dopamin duboko u mozgu.
Neurotransmitori su kemijski glasnici koje neuroni koriste za međusobnu komunikaciju. Oni oslobađaju molekulu, koja se zatim usidrava na receptore drugih neurona. Istraživanje je pokazalo da jedan tip dopaminskih receptora pomaže sposobnost fokusiranja, a drugi tip poboljšava samo učenje.
Znanstvenici su također ustanovili da Ritalin proizvodi ove učinke povećavajući plastičnost mozga - jačajući komunikaciju između neurona tamo gdje se sastaju u sinapsi. Istraživanje na ovom polju ubrzalo se jer su znanstvenici prepoznali da naš mozak može nastaviti stvarati nove veze - ili ostati plastika, odnosno fleksibilno - tijekom cijelog života.
"Budući da sada znamo da Ritalin poboljšava ponašanje kroz dvije specifične vrste receptora neurotransmitera, nalaz bi mogao pomoći u razvoju bolje usmjerenih lijekova, s manje nuspojava, kako bi se povećao fokus i učenje", rekao je dr. Antonello Bonci, glavni istražitelj u klinike i istraživačkog centra Ernest Gallo i profesor neurologije na Kalifornijskom sveučilištu u San Franciscu.
Bonci i njegovi kolege pokazali su da se Ritalinovo terapijsko djelovanje odvija u području mozga zvanom amigdala, nakupina neurona u obliku badema za koju je poznato da je kritična za učenje i emocionalno pamćenje.
"Iako se Ritalin tako često prepisuje, on izaziva mnoge promjene na mozgu, što otežava utvrđivanje koje od tih promjena poboljšavaju učenje", primijetila je vodeća autorica novog istraživanja dr. Kay Tye.
"Identificiranjem moždanih mehanizama koji stoje u osnovi poboljšanja ponašanja Ritalina, možemo bolje razumjeti djelovanje Ritalina kao i svojstva koja upravljaju plastičnošću mozga."
Istraživanje je procijenilo sposobnost štakora da nauče da bi mogli dobiti nagradu za šećernu vodu kad bi dobili signal - bljesak svjetlosti i zvuk. Znanstvenici su uspoređivali ponašanje životinja koje su primale Ritalin s onima koje ga nisu primale te su otkrili da su oni koji su primali Ritalin naučili mnogo bolje.
Međutim, također su otkrili da ako blokiraju dopaminske D1 receptore lijekovima, Ritalin nije uspio poboljšati učenje. A ako su blokirali D2 receptore, Ritalin nije uspio poboljšati fokus. Eksperimenti su utvrdili različitu ulogu svakog od dopaminskih receptora u omogućavanju Ritalinu da poboljša kognitivne performanse.
Uz to, životinje koje su imale bolji učinak nakon tretmana Ritalinom pokazale su pojačanu sinaptičku plastičnost u amigdali. Pojačana plastičnost u osnovi je povećana učinkovitost živčanog prijenosa. Istraživači su to potvrdili mjerenjem električne aktivnosti u neuronima u amigdali nakon tretmana Ritalinom.
Istraživanje je potvrdilo da su učenje i fokus poboljšani kada se Ritalin davao životinjama u dozama usporedivim s onima koje se terapijski koriste kod djece.
Studija je objavljena na mreži u Neuroznanost o prirodi u nedjelju, 7. ožujka.
Izvor: Kalifornijsko sveučilište - San Francisco
