Studija miševa otkrila je onečišćenje zraka povezano s depresijom i problemima s memorijom
Istraživači države Ohio otkrili su da dugoročni učinci udisanja zagađenog zraka mogu prouzročiti promjene u mozgu, kao i oštećenje srca i pluća.
"Rezultati sugeriraju da dugotrajno izlaganje zagađenom zraku može imati vidljive negativne učinke na mozak, što može dovesti do različitih zdravstvenih problema", rekla je Laura Fonken, vodeća autorica studije i doktorandica iz neuroznanosti.
"To bi moglo imati važne i zabrinjavajuće implikacije za ljude koji žive i rade u zagađenim urbanim područjima širom svijeta."
Studija se pojavljuje na mreži ovog tjedna u časopisu Molekularna psihijatrija.
U prethodnim istraživanjima na miševima istraživači su otkrili da fine čestice zraka uzrokuju široko rasprostranjenu upalu u tijelu, a mogu se povezati s povišenim krvnim tlakom, dijabetesom i pretilošću.
Cilj ove nove studije bio je proširiti svoja istraživanja o zagađivanju zraka na mozak.
"Što više saznajemo o zdravstvenim učincima dugotrajnog izlaganja onečišćenju zraka, to će više razloga biti zabrinuto", rekao je Randy Nelson, koautor studije. "Ova studija dodaje još dokaza o negativnim učincima onečišćenja na zdravlje."
U novoj studiji, miševi su bili izloženi filtriranom zraku ili zagađenom zraku šest sati dnevno, pet dana u tjednu tijekom 10 mjeseci - gotovo polovici životnog vijeka miševa.
Zagađeni zrak sadržavao je sitne čestice, onečišćenje koje stvaraju automobili, tvornice i prirodna prašina. Fine čestice su sitne - promjera oko 2,5 mikrometara ili oko 1/30 prosječne širine ljudske dlake. Te čestice mogu doći do dubokih područja pluća i drugih organa tijela.
Koncentracija čestica kojoj su miševi bili izloženi jednaka je onoj što bi ljudi mogli biti izloženi u nekim zagađenim urbanim područjima, prema istraživačima.
Nakon 10 mjeseci izlaganja zagađenom ili filtriranom zraku, istraživači su proveli razne testove ponašanja na životinjama.
U testu učenja i pamćenja, miševima koji su udisali zagađeni zrak trebalo je više vremena da nauče bitna ponašanja povezana s preživljavanjem i rjeđe su se sjećali ključnih ponašanja.
U drugom eksperimentu, miševi izloženi zagađenom zraku pokazali su više depresivnog ponašanja (poput anksioznosti) nego miševi koji su udisali filtrirani zrak.
U pokušaju da utvrde kako onečišćenje zraka može dovesti do ovih promjena u učenju, istraživači pamćenja i raspoloženja testirali su područje hipokampusa mozga miševa.
"Željeli smo pažljivo pogledati hipokampus jer je on povezan s učenjem, pamćenjem i depresijom", rekao je Fonken.
Rezultati su pokazali jasne fizičke razlike u hipokampima miševa koji su bili izloženi zagađenom zraku u odnosu na one koji nisu.
Istraživači su posebno promatrali grane koje izrastaju iz živčanih stanica (ili neurona) zvanih dendriti. Dendriti imaju male izbočine koje rastu od njih, nazvane bodlje, koje prenose signale s jednog neurona na drugi.
Miševi izloženi zagađenom zraku imali su manje bodlji u dijelovima hipokampusa, kraće dendrite i ukupno smanjenu složenost stanica.
"Prethodna istraživanja pokazala su da su ove vrste promjena povezane sa smanjenim sposobnostima učenja i pamćenja", rekao je Nelson.
U drugim studijama, nekoliko koautora ove studije otkrilo je da kronična izloženost zagađenom zraku dovodi do široko rasprostranjenih upala u tijelu, što je povezano s nizom zdravstvenih problema kod ljudi, uključujući depresiju.
Ponovno, istraživači su pronašli dokaze da je upala niskog stupnja očita u hipokampusu.
Kod miševa koji su udisali zagađeni zrak, kemijski glasnici koji uzrokuju upalu - nazvani proupalni citokini - bili su aktivniji u hipokampusu nego kod miševa koji su udisali filtrirani zrak.
"Hipokampus je posebno osjetljiv na oštećenja uzrokovana upalom", rekao je Fonken. "Sumnjamo da se sistemska upala uzrokovana udisanjem zagađenog zraka prenosi na središnji živčani sustav."
Izvor: Državno sveučilište Ohio
