Veteranski službeni psi najčešće ublažavaju anksioznost

Kako službeni psi pomažu braniteljima s posttraumatskim stresnim poremećajem (PTSP)? Nova studija, objavljena u časopisu Granice u psihologiji, otkrio da najvažniji i najčešće izvođeni zadatak uključuje psa koji remeti epizode tjeskobe veterana.

Iako su prethodne studije pokazale da službeni psi mogu koristiti nekim veteranima s PTSP-om, ostalo je nejasno koja je točna uloga koju imaju u svakodnevnom životu.

"Bilo je neke rasprave o tome kakav tip treninga pasa za PTSP treba biti učinkovit i kako njihova pomoć može biti drugačija od one koju kućni ljubimac može pružiti", rekla je Kerri Rodriguez, studentica postdiplomskog studija interakcije čovjek-životinja sa Sveučilišta Purdue University College of Veterinarska medicina i vodeći autor studije.

"Ova studija sugerira da veterani zapravo koriste i imaju koristi od određenih dresiranih zadataka, što ove pse izdvaja od pasa kućnih ljubimaca ili pasa s emocionalnom potporom."

Rodriguez je vodio rad s dr. Maggie O’Haire, izvanrednom profesoricom interakcije čovjek-životinja.

Studija je provedena u suradnji s K9s For Warriors, uz potporu i financiranje tvrtke Merrick Pet Care, a priprema se za tekuće veliko kliničko ispitivanje koje proučava veterane sa i bez službenih pasa tijekom duljeg vremenskog razdoblja.

Istraživači su otkrili da su u prosjeku dresura pasa kako upozoriti veterana na bilo kakvu sve veću tjeskobu i pružiti fizički kontakt tijekom epizoda tjeskobe bili najvažniji i najčešće korišteni zadaci u tipičnom danu. Veterani sa službenim psom također su ocijenili sve uvježbane zadatke službenog psa kao "umjereno" do "prilično" važne za njihov PTSP.

Neki zadaci uključuju prikupljanje znakova koje veterani pokazuju kada trpe nevolju ili tjeskobu, a posljedično ih gurkanjem, šapanjem ili lizanjem kako bi ohrabrio veterana da se usredotoči na psa. Službeni psi također su dresirani da primijete kada veterani osjećaju tjeskobu noću i aktivno će je probuditi iz noćnih mora.

Psi su također obučeni za javno obavljanje zadataka, poput pogleda u suprotnom smjeru u prepunoj sobi ili trgovini kako bi veteranu pružili osjećaj sigurnosti.

Nalazi također pokazuju da su se zadaci obučenih službenih pasa koristili u prosjeku 3,16 puta dnevno, a pojedinačni zadaci kretali su se u prosjeku od 1,36 do 5,05 puta dnevno.

Raniji radovi koje je vodio Rodriguez pokazuju da je veza između službenog psa i veterana važan čimbenik u važnosti netreniranog ponašanja. Iako se izvještava da su svi obučeni zadaci važni za PTSP veterana, oni sa službenim psom zapravo su važnost netreniranog ponašanja ocijenili većom od važnosti uvježbanih zadataka.

To sugerira da postoje neki terapijski aspekti druženja službenog psa koji pomažu jednako, ako ne i više, nego dresirani zadaci psa, rekao je Rodriguez.

"Ovi službeni psi nude dragocjeno druženje, pružaju radost i sreću te dodaju strukturu i rutinu životu branitelja koji su vjerojatno vrlo važni za PTSP veterana."

Studija je ispitala 216 veterana iz K9s For Warriors, uključujući 134 sa službenim psom i 82 na listi čekanja. Istraživanje nadopunjuje rad objavljen prošle godine koji se posebno fokusirao na obuku službenih pasa, ponašanje i vezu čovjeka i životinje.

Iako je zabilježeno da službeni psi pomažu brojnim specifičnim simptomima PTSP-a, poput noćnih mora, proživljavanja bljeskova ili pretjerane svijesti u javnosti, bilo je nekih simptoma kojima službeni psi nisu pomogli, poput amnezije i preuzimanja rizika.

"I ovo istraživanje, kao i druge povezane studije o PTSP-u službenih pasa, sugeriraju da službeni psi nisu samostalni lijek za PTSP", rekao je O'Haire.

"Čini se da postoje određena područja života veterana kojima pas za PTSP može pomoći kao dopunska intervencija drugim liječenjima PTSP-a temeljenim na dokazima."

Veterani na listi čekanja za primanje službenog psa očekivali su da su uvježbani zadaci službenog psa važniji za njihov PTSP i da se koriste češće svakodnevno od onoga što su izvještavali veterani koji su već imali službenog psa.

"Veterani na listi čekanja mogu imati veća očekivanja od budućeg psa PTSP-a zbog osjećaja nade i uzbuđenja, što ne mora nužno biti i loše", rekao je Rodriguez. "Međutim, važno je da stručnjaci za mentalno zdravlje potaknu realna očekivanja veterana koji razmišljaju o vlastitom psu za PTSP."

Izvor: Sveučilište Purdue