Video igre mogu poboljšati spoznaju starijih odraslih osoba
Znanstvenici sa Sveučilišta Kalifornija u San Franciscu koristili su posebno dizajniranu trodimenzionalnu video igru za poboljšanje kognitivne kontrole kod zdravih starijih odraslih osoba.
Istraživači kažu kako su nalazi objavljeni ovog tjedna u Priroda, pružaju mjeru znanstvene potpore brzo rastućem polju kondicije za mozak.
Istraživanje pomaže zadovoljiti kritičare koji su zatražili čvrste dokaze o kognitivnim prednostima starijeg igranja.
U igri koju su razvili istraživači UCSF-a, sudionici se utrkuju automobilom oko krivudave staze dok se pojavljuju razni putokazi.
Vozači su upućeni da pripaze na određenu vrstu znaka, zanemarujući sve ostale, i da pritisnu tipku kad god se taj znak pojavi.
Potreba za brzim prebacivanjem s vožnje na reagiranje na znakove - tj. Multitasking - stvara smetnje u mozgu koje podrivaju performanse.
Istraživači su otkrili da se ovo ometanje dramatično povećava tijekom životnog vijeka odraslih.
No, nakon što su prošli samo 12 sati treninga na igri, raspoređenih tijekom mjesec dana, 60 do 85 godina stari sudionici studije poboljšavali su svoje performanse sve dok nisu nadmašili one od 20 godina koji su prvi put igrali igru.
Trening je također poboljšao performanse sudionika u dva druga važna kognitivna područja: radnoj memoriji i trajnoj pažnji. A sudionici su održavali svoje vještine u video igrama šest mjeseci nakon završetka treninga.
"Nalaz je snažan primjer koliko je stariji mozak plastičan", rekao je dr. Adam Gazzaley, dr. Med., UCSF.
Gazzaley, koji je karijeru stvorio proučavajući kako ometanje utječe na kognitivne performanse, rekao je da njegova igra NeuroRacer čini više od bilo koje uobičajene igre - bilo da je to most, križaljka ili video-igra koja se prodaje - da bi uvjetovala mozak.
Poput dobrog učitelja, rekao je, NeuroRacer potkopava prirodnu tendenciju ljudi da pređu na automatski pilot nakon što savladaju neku vještinu i tjera ih dalje nego što misle da mogu.
"Obično, kad u nečemu postanete bolji, postaje lakše", rekao je. Ali s ovom igrom, "kad ozdraviš, postaje sve teže."
Dokazi da je mozak odraslih sposoban učiti akumuliraju se više od desetak godina.
Studija londonskih taksista, na primjer, otkrila je da im se mozak promijenio dok su naučili ploviti notorno kompliciranim gradskim ulicama. Ipak, Gazzaley je rekao da se funkcija mozga s vremenom često erodira na mnogim područjima, uz neke iznimke, poput mudrosti.
S obzirom na to, Gazzaley je rekao da je ohrabrujuće da čak i mala količina treninga mozga može preokrenuti neki dobni pad.
Gazzaleyjeva skupina pronašla je dokaze o mogućem moždanom mehanizmu koji bi mogao objasniti poboljšanja koja je vidio kod svojih starijih ispitanika i zašto su se ti dobici prenijeli u druga kognitivna područja. Snimke elektroencefalografa (EEG) ukazuju na promjene u neuronskoj mreži uključenoj u kognitivnu kontrolu, što je neophodno za postizanje ciljeva.
Znanstvenici su izmjerili središnje frontalne theta - ili oscilacije niske frekvencije - u prefrontalnom korteksu, kao i koherentnost u tim valovima između frontalnog i stražnjeg dijela mozga. Kako su stariji "pokretači" postajali vještiji u multitasking izazovima NeuroRacera, njihov mozak modulirao je ovu ključnu neuronsku mrežu i njezina je aktivnost počela nalikovati aktivnosti mladih odraslih.
Obje ove mjere - srednja frontalna theta i theta koherentnost - dobro su uspostavljeni živčani biljezi kognitivne kontrole koji su povezani s mnogim procesima koji omogućavaju ljudima da slijede svoje ciljeve.
"Ovo vidimo kao dokaz da je trening možda poboljšao sposobnost naših sudionika da ostanu u angažiranom, aktivnom stanju dulje vrijeme", rekao je Joaquin A. Anguera, prvi autor rada i post-doktor u Gazzaleyevoj laboratorija.
Doista, istraživači su otkrili da promjene izazvane treningom u ovoj neuronskoj mreži predviđaju koliko će dobro polaznici proći na drugom testu, nazvanom Test varijabli pažnje (TOVA), koji mjeri održivu pažnju.
"Iznos koji je porasla frontalna theta sredine povezan je s nečim što nije bilo obučeno, ovom drugom mjerom, TOVA", rekla je Anguera. "To implicira da se nešto promijenilo, što je bilo zajedničko treningu i zadatku koji smo kasnije testirali."
Gazzaley je rekao da ova otkrića upućuju na zajedničku neuronsku osnovu kognitivne kontrole koju pojačavaju izazovni uvjeti i visoke interferencije u videoigri, a to bi moglo objasniti kako bi trkaći automobil u 3-D mogao poboljšati nešto naizgled nepovezano poput memorije.
Ako nalaz važi, mogao bi imati široku primjenu. Ostali moždani poremećaji poput ADHD-a, depresije i demencije također su povezani s nedostacima u kognitivnoj kontroli.
"Sljedeće studije koje koriste funkcionalnu magnetsku rezonancu i transkranijalnu električnu stimulaciju i dalje su potrebne kako bi se bolje razumjelo na koji je točno način ta mreža uključena u promjene performansi", rekao je Gazzaley.
Izvor: Kalifornijsko sveučilište - San Francisco
