Studija na štakorima: Upotreba jakog amfetamina u adolescenciji povezana s dugoročnim promjenama mozga
U novoj studiji, mladi štakori kojima su davane redovite visoke doze amfetamina iskusili su dugotrajne promjene u dopaminskom signaliziranju koje su se zadržale i u odrasloj dobi. Dopamin je neurotransmiter koji igra središnju ulogu u pamćenju, pažnji, učenju i osjećajima zadovoljstva.
"Sustav dopamina, koji se nastavlja razvijati tijekom adolescencije i mlade zrele dobi, primarna je meta psihostimulativnih lijekova poput amfetamina", rekao je vodeći istraživač Joshua Gulley, profesor psihologije sa Sveučilišta Illinois.
"Promjene u funkciji dopamina kao odgovor na opetovano izlaganje lijekovima vjerojatno će pridonijeti posljedicama u ponašanju - na primjer, ovisnosti i recidivu - koje zlostavljači doživljavaju."
Istraživači primjećuju da su štakori dobar model za proučavanje ovisnosti o drogama kod ljudi - koja često započinje u adolescenciji - zbog snažnih paralela u razvoju među štakorima i ljudima.
„[Adolescentni] štakori pokazuju mnoge karakteristike koje imaju ljudski adolescenti. Oni su obično impulzivniji od odraslih štakora; skloni su donošenju rizičnijih odluka ”, rekao je. Također se mogu uključiti u "ponašanja slična ovisnosti", dodao je.
"Oni pokazuju povećanu upotrebu droga kao odgovor na stres", rekao je Gulley. "I, baš kao i kod ljudi, postoje dokazi da se kod životinja koje počinju koristiti drogu u adolescenciji vjerojatnije recidiv nego kod životinja koje započinju u odrasloj dobi."
Jedno ograničenje nove studije bilo je da, iako ljudi općenito biraju hoće li sudjelovati u upotrebi droga, "štakori nisu imali glas o tome jesu li dobili amfetamin", rekao je Gulley.
Druga istraživanja koja su proveli Gulley i njegov tim procijenili su učinke zlouporabe amfetamina na radno pamćenje - sposobnost zadržavanja informacija u umu dovoljno dugo da ih koriste - i kod mladih i kod odraslih štakora.
"U tom smo istraživanju otkrili da su životinje koje su bile izložene drogi tijekom adolescencije imale mnogo značajnije nedostatke u radnom pamćenju od onih izloženih tijekom odrasle dobi", rekao je Gulley.
Istraživači su pretpostavili da izloženost drogama tijekom adolescencije, doba velikih promjena u mozgu, "nekako utječe na normalnu putanju razvoja", rekao je Gulley. "Ali kako?"
Nastojeći to shvatiti, istraživači su se usredotočili na prefrontalni korteks, regiju mozga iza čela koja se među posljednjima u potpunosti razvila tijekom adolescencije.Nalazi pokazuju da je ponovljena izloženost amfetaminu - počevši u odrasloj dobi ili u adolescenciji - smanjila sposobnost ključnih stanica u prefrontalnom korteksu štakora da odgovore na dopamin. U ovom dijelu mozga dopamin u osnovi govori stanicama da prestanu reagirati na podražaj, rekao je Gulley.
"Inhibicija u živčanom sustavu jednako je važna kao i aktivacija", rekao je. „Potrebne su vam stanice koje pucaju i komuniciraju jedna s drugom, ali trebaju vam i stanice da zaustave međusobnu komunikaciju u određeno vrijeme i postanu tihe.
"Naše istraživanje sugerira da se podtip dopaminskog receptora, D1 receptor, mijenja nakon izlaganja amfetaminu", rekao je Gulley. "Ili ne reagira na dopamin ili nema tih receptora nakon izlaganja kao nekada".
Ova promjena u signaliziranju dopamina ostala je ista tijekom 14 tjedana nakon izlaganja amfetaminu kod adolescentnih štakora, rekao je.
"To je slično promjeni na ljudima koja traje od adolescencije do nekih 30-ih godina, dugo nakon prestanka uzimanja droga", rekao je. "Zajedno s drugim studijama, ovo pokazuje prilično jasne dokaze da uporaba droga tijekom adolescencije, doba kada se mozak još uvijek razvija, ima izuzetno dugotrajne posljedice koje nadilaze posljednju izloženost drogi."
Nalazi su objavljeni u časopisu Neuroznanost.
Izvor: Sveučilište Illinois u Urbana-Champaigne
