Zabrinutost za komunalne usluge povezana s anksioznošću i depresijom

Nova studija otkriva da visoki računi za komunalne usluge mogu izazvati anksioznost i depresiju u kućanstvima s niskim primanjima.

U studiji su istražitelji sa Sveučilišta Mailman School of Public Health Sveučilišta Columbia pregledali ekološke, zdravstvene i socijalne posljedice povezane s nemogućnošću adekvatnog zadovoljenja osnovnih energetskih potreba kućanstva.

Studija pruža stvarne primjere tri dimenzije energetske nesigurnosti: ekonomske, fizičke i bihevioralne.

Istražitelji kažu da je studija jedna od prvih koja je ispitala kako su kućanske komunalije, koje čine velik udio životnih troškova, kritično mjerenje materijalne teškoće.

Nalazi su objavljeni na mreži uDruštvene znanosti i medicina.

"Računi za režije u iznosu od 200 dolara mjesečno predstavljaju gotovo 30 posto prihoda kućanstva za one na ili blizu savezne razine siromaštva što ih čini značajnim, a vjerojatno i nepristupačnim troškom", rekla je glavna autorica Diana Hernández, docentica, docentica Sociomedical znanosti.

„Iako su sudionici često izražavali etos odgovornog„ plaćanja računa “, mnogi jednostavno ne mogu priuštiti mjesečne komunalne naknade i često su se„ nadoknađivali “u začaranom ekonomskom ciklusu određivanja prioriteta i kompromisa, komplicirajući ionako krhke financijske profile obveznici stopa s niskim primanjima. "

Doktor Hernández obavio je dubinske intervjue sa 72 obitelji s niskim prihodima iz domova zdravlja na području Bostona.

Sudionici su bili oni koji su prijavili barem jednu stambenu nevolju, u rasponu od dostupnosti stana, preko čestih preseljenja, do opasnih uvjeta stanovanja i dohotka na ili ispod 32.000 američkih dolara, što je jednako 150 posto savezne razine siromaštva iz 2008. godine.

Glave kućanstava bile su u dobi od 18 do 59 godina, uglavnom su samohrane majke (97 posto), rasne / etničke manjine (47 posto Afroamerikanaca; 29 posto Latinoamerikanaca), sa srednjoškolskim obrazovanjem ili višim (85 posto).

Većina je dobila subvencije za stanovanje (65 posto). Sudionici su izvijestili o širokom rasponu mjesečnih izdataka za energiju u kućanstvima, dostigavši ​​čak 650 dolara u jeku sezone grijanja.

„Energetska nesigurnost je pojam koji se malo razumije“, rekao je vodeći autor dr. Hernández, „U ovoj su analizi sudionici energiju opisali kao glavni izvor poteškoća. Podaci su zajednički prenijeli priču o ekonomskim nedaćama, neučinkovitoj građevinskoj infrastrukturi, složenim strategijama suočavanja i ograničenim mogućnostima pomoći. "

Stručnjaci kažu da je studija jedna od prvih koja je ispitala mentalni i socijalni utjecaj nemogućnosti plaćanja komunalnih računa. Otkrili su da je energetska nesigurnost pokrenula poremećaje mentalnog zdravlja poput anksioznosti i depresije.

Štoviše, stalna prijetnja isključivanjem energije potaknula je roditeljski strah i stigmu. Roditelji su se osjećali osuđeni upornim nadzorom od strane dječjih službi za zaštitu djece i bojali su se da će izgubiti roditeljske privilegije.

Preseljenje je predstavljalo izlaz iz nelagode za neke sudionike koji su izrazili osjećaj srama i poremećaj obiteljskog života kada su živjeli kroz prekid komunalne usluge.

"Međutim, ova strategija suočavanja sa sobom nosi negativne posljedice, jer stambena nestabilnost potiče gubitak socijalne mreže i institucionalnih veza, što ima značajan trošak u smislu socijalnog kapitala", primijetio je dr. Hernández.

Istražitelji su također otkrili da je izazov u jednostavnom pokušaju plaćanja računa pogoršan činjenicom da mnogi domovi imaju nekvalitetne sustave grijanja i hlađenja. Domovi s niskim primanjima često su žrtve dijelova građevinskog materijala koji mogu povećati troškove energije.

Kao odgovor na ove izazove, sudionici studije često su osmislili razne strategije ponašanja za žongliranje troškovima i suočavanje s fizičkim i ekonomskim aspektima energetske nesigurnosti.

Postoje politike za pomoć dr. Hernández također ukazuje na trenutne mogućnosti za podršku pogođenom stanovništvu kao što su Program pomoći malim kućama s niskim prihodima i Programi za pomoć u weatherizaciji.

"Ti su programi u povijesti bili nedovoljno financirani i podložni su smanjenju proračuna, posebno posljednjih godina", rekla je.

"Veća svijest o dimenzijama energetske nesigurnosti i popratno zagovaranje mogu dovesti do sveobuhvatnijih mjera politike za proširenje postojećih programa kako bi se osiguralo da se potrebe domaćinstava s niskim prihodima bolje zadovolje."

Izvor: Mailman School of Public Health / EurekAlert sa Sveučilišta Columbia