Nova tehnika može pomoći dijagnozi autizma
Iako je prevencija autizma i dalje nedostižna, rano otkrivanje autizma može značajno promijeniti život djece i njihovih obitelji. Novo istraživanje koristi infracrveni uređaj za praćenje oka kako bi pomogao poboljšati točnost i pravodobnost otkrivanja poremećaja iz autističnog spektra (ASD) u djece.
U studiji su istraživači Sveučilišta Waterloo okarakterizirali kako djeca s ASD-om skeniraju lice osobe drugačije od neurotipičnog djeteta. Na temelju nalaza, istražitelji su uspjeli razviti tehniku koja razmatra kako dijete s ASD prebacuje pogled s jednog dijela lica na drugi.
Prema programerima, upotreba ove tehnologije čini dijagnostički postupak manje stresnim za djecu, a ako se kombinira s postojećim ručnim metodama, mogao bi pomoći liječnicima da bolje izbjegnu lažno pozitivnu dijagnozu autizma.
Studija se pojavljuje u časopisu Računala u biologiji i medicini.
"Mnogi ljudi pate od autizma, a potrebna nam je rana dijagnoza, posebno kod djece", rekla je Mehrshad Sadria, studentica diplomskog studija na Odsjeku za primijenjenu matematiku Waterlooa.
“Trenutni pristupi utvrđivanju ima li netko autizam zapravo nisu prilagođeni djeci. Naša metoda omogućuje lakše postavljanje dijagnoze i manju mogućnost pogrešaka.
"Nova tehnika može se koristiti u svim dijagnozama ASD-a, ali vjerujemo da je posebno učinkovita za djecu."
Razvijajući novu tehniku, istraživači su procijenili 17 djece s ASD-om i 23 neurotipične djece. Srednja kronološka dob ASD i neurotipičnih skupina bila je 5,5, odnosno 4,8.
Svakom sudioniku prikazane su 44 fotografije lica na 19-inčnom zaslonu, integriranom u sustav praćenja očiju. Infracrveni uređaj interpretirao je i identificirao mjesta na podražajima u koja je svako dijete gledalo emisijom i odbijanjem vala iz šarenice.
Slike su razdvojene u sedam ključnih područja interesa (AOI) u kojima su sudionici usmjerili pogled: ispod desnog oka, desnog oka, ispod lijevog oka, lijevog oka, nosa, usta i ostalih dijelova zaslona.
Istraživači su željeli znati više od toga koliko su vremena sudionici provodili gledajući svaki AOI, ali i kako su premještali oči i skenirali lica. Da bi dobili te podatke, istraživači su koristili četiri različita koncepta iz mrežne analize kako bi procijenili različit stupanj važnosti koju su djeca pridavala sedam AOI-ima prilikom istraživanja značajki lica.
Prvi koncept odredio je broj drugih AOI-a na koje sudionik izravno preusmjerava pogled prema određenom AOI-u i od njega. Drugi koncept proučavao je koliko je često uključen određeni AOI kada sudionik što brže premjesti pogled između dva druga AOI-a.
Treći koncept odnosi se na to kako brzo netko može premjestiti pogled s određenog AOI-a na drugi AOI.Četvrti koncept mjerio je važnost AOI, u kontekstu pokreta očiju i skeniranja lica, brojem važnih AOI s kojima dijeli izravne prijelaze.
Trenutno dva najpovoljnija načina procjene ASD uključuju upitnik ili procjenu psihologa.
"Djeci je puno lakše samo pogledati nešto, poput animiranog lica psa, nego ispuniti upitnik ili biti procijenjen od strane psihologa", rekla je dr. Anita Layton. Layton je profesor primijenjene matematike, farmacije i biologije na Waterloou i Sadrijin je supervizor.
“Također, izazov s kojim se susreću mnogi psiholozi jest taj što se ponekad ponašanje pogoršava s vremenom, pa dijete možda neće pokazivati znakove autizma, ali onda se nekoliko godina kasnije nešto počne pokazivati.
„Naša se tehnika ne odnosi samo na ponašanje ili na to je li dijete usredotočeno na usta ili oči. Riječ je o tome kako dijete gleda na sve. "
Izvor: Sveučilište Waterloo
