Kućni ljubimci mogu pomoći - većini

Uobičajena je mudrost da kućni ljubimci pomažu svojim vlasnicima donijeti određene tjelesne i emocionalne zdravstvene beneficije. Stupac sa savjetima od Vrijeme prošlog mjeseca je zapravo sugerirao da su zdravstvene dobrobiti vlasništva nad kućnim ljubimcima globalne i općenite - da posjedovanje kućnog ljubimca ima pozitivnu korelaciju s dobrobiti većine ljudi. Istraživanje, međutim, govori drugu priču - vlasništvo kućnih ljubimaca nekima može stvarati probleme ili biti na teret.

Allen (2003) je izvršio vrijedan pregled dosadašnje literature o prednostima vlasništva nad kućnim ljubimcima i zaključio:

Nekoliko epidemioloških i eksperimentalnih studija pokazalo je da posjedovanje kućnog ljubimca mačke ili psa može imati značajne kardiovaskularne koristi. Iako se ideja da kućni ljubimac služi kao socijalna podrška nekima može izgledati svojstveno, vlasnici kućnih ljubimaca razgovaraju sa svojim ljubimcima i povjeravaju im se te ih opisuju kao važne prijatelje. [...]

Međutim, važno je razmatranje da su medijska izvješća o sposobnosti kućnih ljubimaca da snižavaju krvni tlak često vrlo napuhana i pogrešno prikazuju stvarna istraživanja.

Kućni ljubimci mogu biti zdravo zadovoljstvo i pružiti socijalnu podršku svojim vlasnicima. Ali učinci i koristi nisu globalne prirode, niti se cijelo vrijeme primjenjuju na sve ljude. Čini se da kućni ljubimci imaju učinak socijalne olakšice na svoje vlasnike, pomažući vlasnicima da izvršavaju zadatke bolje i s manje stresa. Čini se da imaju i učinak ublažavanja stresa - kada je osobi potrebna neograničena pozitivna pažnja, kućni ljubimci pružaju takvu mogućnost svojim vlasnicima.

Ali nemaju svi koristi od vlasništva nad kućnim ljubimcima.

Primjerice, u jednoj studiji na 2.551 osobe u dobi od 60 do 64 godine, istraživači su otkrili da su oni koji su imali kućnog ljubimca u svom domu prijavili više simptoma depresije (Parslow i sur., 2005.). Studija je također otkrila da su vlasnice kućnih ljubimaca koje su bile u braku također imale slabije tjelesno zdravlje. Istraživači su otkrili da je briga za kućnog ljubimca povezana s negativnim zdravstvenim ishodima, uključujući više simptoma depresije, lošije tjelesno zdravlje i veće stope upotrebe lijekova za ublažavanje boli. Ova studija sugerira da je vlasništvo kućnih ljubimaca kod mnogih starijih ljudi više teret nego korist.

Što je s mlađima? U istraživanju provedenom 2006. godine među 2.291 odraslom osobom u SAD-u, istraživači su otkrili da neudate žene koje žive s kućnim ljubimcem imaju najmanje simptoma depresije, a neudate muškarci koji žive s kućnim ljubimcem imaju najviše (Tower i sur., 2006.). Istraživači su zaključili: "Samohrane žene imaju koristi od druženja s kućnim ljubimcima, dok samohrani muškarci mogu biti opterećeni."

Disertacija koju je 2004. godine objavila Amanda Smith ispitala je 38 bračnih parova, od kojih je polovica posjedovala pse, a polovica nije. Nije pronašla značajne razlike između dvije skupine u bračnoj komunikaciji, razini stresa, konstruktivnoj komunikaciji, bračnom zadovoljstvu ili razmatranju razvoda. Drugim riječima, pas nije pomogao (ili povrijedio) brak.

Ako razmišljate o kućnom ljubimcu za pomoć u vezi sa zdravljem ili razinom stresa, imajte na umu da su kućni ljubimci odgovornost (baš kao i dijete), a ne igračke ili "igračke". Morate se brinuti o njima, dati ih na sterilizaciju ili kastraciju i osigurati da su zdravi redovitim posjetima veterinara barem jednom svake druge godine (ako ne i svake godine). I za mnoge ljude, kućni ljubimci postaju važni, stvarni članovi njihove obitelji, sa svime što to podrazumijeva.

Reference

Allen, K. (2003). Jesu li kućni ljubimci zdravo zadovoljstvo? Utjecaj kućnih ljubimaca na krvni tlak (PDF). Trenutni smjerovi u psihološkoj znanosti, 12 (6), 236-239.

Parslow, R.A., Jorm, A.F. i Christensen, H. (2005.). Vlasništvo i zdravlje kućnih ljubimaca kod starijih odraslih: Nalazi istraživanja 2.555 Australaca sa sjedištem u zajednici u dobi od 60 do 64 godine. Gerontologija, 51 (1), 40-47.

Smith, A.D. (2004). Bračno funkcioniranje i vlasništvo nad psima: istraživačka studija. Međunarodni sažeci disertacija: Odjeljak B: Znanosti i inženjerstvo, 65 (1-B), 453.

Tower, R.B. i Nokota, M. (2006). Druženje s kućnim ljubimcima i depresija: Rezultati američkog internetskog uzorka. Anthrozoös, 19 (1), 50-64.