Samoubojstvo u tražilicama? Pristrasnost istražitelja u BMJ

Pomislili biste kako nebo pada prema načinu na koji neki novinski mediji izvještavaju o studiji koju je nedavno objavio British Medical Journal o internetskim pretragama samoubojstava:

Ljudi koji na webu traže informacije o samoubojstvu vjerojatnije će pronaći web stranice koja potiču taj čin nego nuđenje podrške, kaže studija.

Istraživači su koristili četiri tražilice za traženje web mjesta povezanih sa samoubojstvom, rekao je British Medical Journal.

Sve tri web stranice koje su se najčešće javljale bile su pro-samoubojice, što je potaknulo istraživače da traže da se web stranicama protiv samoubojstva da prioritet.

Pa da, prema BBC-u. Ali onda morate pogledati stvarnu studiju kako biste vidjeli podudara li se ono što kažu s onim što su istraživači učinili. Što se očito malo novinara danas trudi učiniti ...

Prvo, svrha studije bila je pronaći web stranice koje nude metode samoubojstva (a ne, kako BBC tvrdi, da bi se ispitalo što bi ljudi koji su samoubilački mogli pronaći):

Pokušali smo ponoviti rezultate tipičnog pretraživanja koje bi mogla poduzeti osoba koja traži informacije o metodama samoubojstva.

Primijetite važnu pristranost koju su istraživači već uveli - ljudi za koje se pretvaraju da su ljudi koji traže metode da sebi naštete. Ne ljudi koji traže pomoć u samoubojstvu. Ne ljudi koji traže intervenciju da zaustave samoubojstvo. Nisu ljudi koji traže krizni telefonski broj za poziv.

Istraživači su posebno zamislili da većina samoubilačkih ljudi jednostavno traži metode kako bi se ubili. Predložio bih da je ovo pogrešna pretpostavka na kojoj se može temeljiti istraživanje ove prirode.

Stoga ne čudi, ovo su pojmovi za pretraživanje koje su istraživači smislili:

(a) samoubojstvo; (b) metode samoubojstva; (c) metode sigurne u samoubojstvo; (d) najučinkovitije metode samoubojstva; (e) metode samoubojstva; (f) načini izvršenja samoubojstva; (g) kako izvršiti samoubojstvo; (h) kako se ubiti; (i) jednostavne metode samoubojstva; (j) najbolje metode samoubojstva; (k) samoubojstvo bez boli i (l) brzo samoubojstvo.

Vidite li neki obrazac tamo? Pa, da, gotovo svaki pojam za pretraživanje spominje metode ili načine kako se ubiti. Niti jedan spomen podrške tamo. Niti jedan spomen pomoći, liječenja, zaustavljanja ili krize. Wow.

Jedini objektivni, nepristrani pojam na popisu je obična ključna riječ "samoubojstvo".

Pa zašto su istraživači iznenađeni kad su tražilice radeći svoj posao vratile rezultate koji su naglasili metode samoubojstva?

Nešto manje od polovice od 480 posjećenih web stranica pružilo je neke informacije o metodama samoubojstva. Gotovo sve namjenske web stranice o samoubojstvu i činjeničnim informacijama pružale su takve informacije, ali, posebno, petina (21%) stranica za podršku ili prevenciju, više od polovice (55%) akademskih stranica ili stranica s politikama, a sva izvješća o samoubojstvima također su pružala informacije o metodama ,

Pa, da - upravo je to ono što bi se moglo očekivati ​​da se utvrdi uneseni određeni pojmovi za pretraživanje!

Ponovili smo studiju samo s nepristranim izrazom - samoubojstvo - i ispitali prvih 10 rezultata u svakoj od iste četiri tražilice. U našim nalazima bilo je točno nula web stranica o samoubojstvu. Nula. Što ne čudi, jer nismo složili palubu s 9 drugih pojmova za pretraživanje koji bi favorizirali web stranice o "samoubojstvu". (U stvari, rezultat broj jedan ili dva bila je jedna od najpopularnijih stranica o samoubojstvu na Internetu, Suicid: Pročitajte ovaj prvi članak koji je napisala Martha Ainsworth, a čiji smo domaćin mi bili.)

Zaprepašten sam da je to prestižno BMJ objavio bi tako nekvalitetnu i tako očito pristranu studiju. Ako za početak postavljate pristrana pitanja, ne biste se uopće trebali čuditi što rezultati točno odgovaraju vašim očekivanjima.