Pune bolnice? Država sugerira da odrežemo krevete

Teška ekonomska vremena pogađaju sve. Čak, očito, sposobnost racionalnog i logičnog gledanja na podatke.

Kad vam podaci govore da se kapacitet vašeg kreveta u psihijatrijskoj bolnici kreće oko 97 posto, mnogi bi ljudi smatrali da je to znak da je možda potrebno više psihijatrijskih bolničkih kreveta.

No, u Massachusettsu je očito obrnuto - barem kad počnete tražiti načine za smanjenje proračuna. Bostonski globus ima priču:

Državno povjerenstvo predložilo je ubrzanje zatvaranja državne bolnice Westborough i niz drugih mjera kojima bi se smanjilo oko 120 psihijatrijskih kreveta u vrijeme kada je sustav mentalnog zdravlja već pod velikim naporom.

Prijedlog je odgovor na proračunski deficit Državnog odjela za mentalno zdravlje od 13 milijuna dolara i smanjio bi njegovih 788 psihijatrijskih kreveta za kontinuiranu njegu odraslih - onih koji pružaju stacionarne usluge mentalnog zdravlja i rade s 97 posto kapaciteta. Ipak, član komisije rekao je da će učinak djelomično nadoknaditi otpuštanje 200 osoba iz bolnica u programe zajednice.

Ne samo da će ubrzanje zatvaranja psihijatrijske bolnice koja je već predviđena za zatvaranje uštedjeti novac, već će zapravo poboljšati skrb za pacijente kojima je potrebna psihijatrijska hospitalizacija. Kako to? Pa, prema državnoj logici, jednostavno ćemo te "dodatne" pacijente prije otpustiti u ambulantne ustanove ili ustanove za njegu u zajednici. Kao, upravo sada.

Ali ne biste li to već učinili da postoje ljudi kojima bi se moglo bolje služiti u manje restriktivnom okruženju? Čini se da država govori: "Priznajemo, trenutno ne pružamo najbolju moguću, najmanje restriktivnu psihijatrijsku skrb za pacijente danas."

Ili, što je ciničnije, to govore samo radi praktičnosti kako bi uštedjeli novac.

Država je već izrezala 100 socijalnih radnika iz sustava koji si ne može priuštiti takvo smanjenje usluga. Sada je ovo državno povjerenstvo preporučilo daljnje smanjivanje usluga u nadi da će službe u zajednici nekako čarobno nadoknaditi nedostatak kreveta u psihijatrijskim bolnicama.

Što se događa kada zajednica ima manje psihijatrijskih kreveta nego što je potrebno stanovništvu? Pacijenti sudjeluju u hitnim medicinskim uslugama u hitnim službama. Jesu li hitne službe dobro opremljene za rješavanje potreba mentalnog zdravlja pacijenta? Većina nije. I pogodite koliko košta ER krevet? Znatno više nego što to radi krevet u psihijatrijskoj bolnici. Savršen primjer da se drveće ne vidi šuma.

Komisija je također predložila da bi se financiranje dodatnih usluga liječenja u zajednici moglo platiti za ovu godinu Obaminim paketom ekonomskih poticaja. To je sjajno za ovu godinu, ali što će se dogoditi sljedeće godine, kada nitko ne gleda i bolnički kreveti su već izrezani? Država će smanjiti usluge u zajednici, budući da neće biti saveznih novčanih poticaja za svake godine u godinama koje dolaze. I ponovno će njihova vlada napustiti najugroženije ljude u Massachusettsu.

Svim sam za smanjenje nepotrebnih usluga psihijatrijske bolnice, posebno za manje restriktivne i otvorenije ambulantne usluge. Već vjerujem da bi to trebala biti norma - da je psihijatrijska hospitalizacija obično krajnji put. Apsolutno bi bilo logično da ove bolnice rade s 40 ili 50 posto svojih kapaciteta.

Ali kad vaše bolnice rade s 97 posto kapaciteta, a vi imate samo kratkovidni plan kako nadoknaditi smanjenje od 15 posto tog kapaciteta, ne osjećam da je to nužno dobro promišljeno okom za "Što je najbolje za pacijente?", a ne, "Što je najbolje za podmirivanje ovog proračunskog deficita?"

U kakvom čudnom svijetu živimo u kojem politika - a ne znanost ili znanstveni podaci - diktira najbolje tretmane i brigu za pojedinca u nevolji.