Tolerancija mora biti namjerna

Gotovo je nemoguće odrasti bijel u Americi potpuno bez rasizma ili pristranosti. Mi smo zemlja koja je sagrađena na genocidu jedne rase, te porobljavanju i brutalizaciji druge. Bijela i muška nadmoć zapisana je u našem izvornom Ustavu i trebalo je stoljećima da omekša. Kao što bi ih dobronamjerni i etični bijelci htjeli izbjeći, rasistički pojmovi prodiru ispod naših vrata, pojavljuju se nebranjeno na našim ekranima, jednako kao i izobličenja tijela za žene i hiper-muškost za muškarce.

Neki od nas, poput mene, školovani su u pristranosti iznutra, s druge strane vrata. Roditelji su me naučili s visine gledati na sve one koji nisu bijelci, sjevernjaci Europe i protestanti. Riječ "n" korištena je i zajedljivo i "u šali", a nas su naučili prepoznavati "wops", "japove" i "špijune". Tek kad sam stigao na fakultet, s zastrašujućim udarcem shvatio sam da ako se dobro dogovorite s automobilom, a onda kažete da ste prodavača "zakinuli", prizivate stoljetni smrad.

Nakon Pokreta za građanska prava, moja je obitelj fanatizirala podzemlje. Barem na sjeveru, otvoreni rasistički govor postao je neprihvatljiv, a kako im je pristojnost bila važna, udovoljili su. Međutim, prema mom iskustvu, latentna pristranost može biti jednako problematična. Bigotizirane ideje bijelaca postaju im nedostupne, uklonjene iz svakodnevne svijesti. Ljudi poput mene mogu tada počiniti neke od onih mikroagresija koje su toliko dio svakodnevnog života crnih Amerikanaca, bez svijesti.

Prije nekoliko godina bio sam uključen u dva međurasna partnerstva, između tri glavne protestantske crkve, moje bijele i dvije crne zajednice. Jedno od partnerstava stvorilo je TV emisiju s javnim pristupom, nešto što je postalo jedna od najsmislenijih i najzabavnijih stvari koje sam ikad radio. No dok je sve veća popularnost emisije na kraju dovela do toga da je moja bijela zajednica zatvori, i sama sam redovito postajala svjesna svojih pristranih stavova, čak i o ljudima koje bih voljela i poštovala.

Tijekom tog vremena i otada shvatio sam da moram biti neprestano otvoren i budan prema starim i novim, pristranim idejama koje bi mogle zagađivati ​​moj svjetonazor. Slijedeći svijest, moram se boriti s njima, izložiti ih svjetlu činjenica i isprazniti. Propovjednik rodom iz vlastelinstva koji je bio zatvoren s dr. Kingom, William Sloane Coffin, izjavio je da mora neprestano živjeti kao da se oporavlja od svog rasizma, seksizma i homofobije. Oporavak zahtijeva budnost i namjernost. Djeluje, ali to je posao.

Što me dovodi do moje najnovije borbe s pristranošću. Postoji musliman kojeg znam godinama. On i njegova divna obitelj desetljećima podržavaju građane SAD-a, plaćaju porez i daju doprinose. Prirodno je da je i on zabrinut zbog razgovora o muslimanskom registru. Mnogi od nas obvezali su se registrirati kod njega.

Tu nastaje problem. Ova inače osoba s integritetom je homofobična. Dok je bila zaražena na poslu kao RN, moja je sestra umrla od AIDS-a i homofobija me jako pogodila. Svaki put kad čujem za još jednog mladića ubojicu koji se identificira kao musliman, pomislim na svog prijatelja muslimana i njegovu pristranost prema homoseksualcima. Islamofobija me počinje griziti.

Tako da moram na posao. Podsjećam se da muslimanski teroristi nemaju ništa više s islamom nego što su oni ljudi koji su u subotu navečer linčovali i u nedjelju ujutro išli u crkvu imali ikakve veze s kršćanstvom. I da je zajednička nit tolikog broja terorizma obiteljsko nasilje, a ne religija.

Tada se, kako znaju terapeuti i njihovi klijenti, tako često svodi na iskrenu, autentičnu, ljudsku interakciju. Moj prijatelj musliman i ja moramo razgovarati, a na meni je da to ostvarim.

I, kao što sam vidio kako odrastam, tolerancija je sve iz jednog dijela. Ne mogu biti istinski tolerantna prema jednoj obespravljenoj skupini, a nepodnošljiva prema drugoj.