Studija o štakorima pokazuje snagu crijevnog instinkta

Proučavajući štakore, istraživači su pokazali da crijevni instinkt snažno utječe na to kako reagiramo na strah.

Iako se mozak promatra kao središte emocija, strah i druge prijetnje često se osjećaju u želucu - dobro poznatom crijevnom instinktu.

Prenos signala između mozga i želuca vagusni je živac, koji šalje signale iz našeg mozga u naše unutarnje organe putem eferentnih živaca i iz želuca natrag u naš mozak preko aferentnih živaca.

Kako bi bolje razumjeli instinkt crijeva, istraživači iz ETH Züricha presjekli su aferentna živčana vlakna kod štakora. To je značilo da mozak štakora još uvijek može kontrolirati procese u trbuhu, ali mozak više nije primao signale s trbuha.

Istraživači su otkrili da su štakori manje oprezni prema otvorenim prostorima i jakom svjetlu u usporedbi s kontrolnim štakorima s netaknutim vagusnim živcem.

"Čini se da na urođeni odgovor na strah značajno utječu signali poslani iz želuca u mozak", rekao je Urs Meyer, koji je vodio istraživački tim.

Primijetio je da gubitak njihova crijevnog instinkta nije štakore učinio potpuno neustrašivima. U eksperimentu s kondicioniranjem, štakori su naučili povezivati ​​neutralni zvučni podražaj - zvuk - s neugodnim iskustvom. U ovom se slučaju činilo da put između želuca i mozga nije igrao nikakvu ulogu, dok su testne životinje učile povezanost kao i kontrolne životinje.

Ako su pak istraživači prešli s negativnog na neutralni podražaj, štakorima bez crijevnog instinkta trebalo je znatno duže da zvuk povežu s novom, neutralnom situacijom.

"To se također uklapa s rezultatima druge nedavno objavljene studije koja je pokazala da stimulacija vagusnog živca olakšava ponovno učenje", rekao je Meyer.

Pobližim ispitivanjem mozga štakora, istraživači su otkrili da je gubitak signala s trbuha promijenio proizvodnju neurotransmitera u mozgu.

“Prvi smo put mogli pokazati da je selektivni prekid signalnog puta od želuca do mozga promijenio složene obrasce ponašanja. To se tradicionalno pripisuje samo mozgu ”, rekao je.

Iako studija pokazuje da želudac utječe na način na koji reagiramo na strah, prema istraživačima još uvijek nije točno ono što signalizira. Rekli su kako se nadaju da će u budućim studijama moći dalje razjasniti ulogu vagusnog živca i dijalog između mozga i tijela.

Izvor: ETH Zurich