Olovo u površinskom sloju tla vezano za veći rizik od kognitivnih problema kod dječaka
Novo istraživanje otkriva snažnu vezu između visoke razine olova u površinskom sloju tla i kognitivnih problema kod dječaka od 5 godina. Međutim, takva djevojka nije pronađena kod djevojčica.
Nalazi, objavljeni u časopisu Ekonomija i humana biologija, pokazuju da su ovi štetni učinci na dječake pronađeni čak i u županijama u kojima vlada smatra da je razina olova niska.
"Ova otkrića jačaju naše razumijevanje štetnih učinaka izloženosti olovu na kognitivni razvoj djece", rekao je dr. Edson Severnini, docent ekonomije i javne politike na Sveučilištu Carnegie Mellon Heinz College. "Zabrinjavajući su jer sugeriraju da olovo može i dalje narušavati spoznaju."
Istraživači su pogledali podatke o predškolcima iz popisa stanovništva 2000. godine, koji su zabilježili jesu li osobe u dobi od 5 i više godina imale kognitivnih poteškoća u trajanju od najmanje šest mjeseci.
Istraživači su se usredotočili na petogodišnjake jer su željeli ispitati učinke olova prije početka formalnog školovanja i zato što je dob 5 unutar raspona koji je američki Nacionalni toksikološki program opisao kao najvišu stopu unosa olova iz organizma tlo zbog ponašanja ruku na usta.
Tim je također proučio podatke američkog Geološkog zavoda o olovu gornjeg sloja tla u 252 najveće županije u Sjedinjenim Državama, županijama sa 100.000 ljudi ili više i koji predstavljaju 45 posto američke populacije. Istraživači su također uzeli u obzir nekoliko drugih čimbenika, uključujući pitanja povezana s klimom, gospodarstvom, demografijom i stanovanjem, kao i druge teme povezane s županijama i dječjim atributima.
Budući da su emisije olova u vozilima bili važan izvor onečišćenja gornjeg sloja tla u Sjedinjenim Državama prije uklanjanja aditiva olova iz plina 1996. godine, studija je kao instrument koristila Plan međudržavnih autocesta iz 1944. godine.
Plan je predvidio postavljanje međudržavnih autocesta i stoga predviđao gdje se olovo u tlu nakupljalo tijekom nekoliko desetljeća. Kao rezultat toga, djeca koja su odrastala u županijama u blizini tih novih autocesta imala su veću izloženost olovu u tlu tijekom 2000-ih nego djeca u županijama koje nisu imale niti jedan dio autocesta.
Veći udio u površinskom sloju zemlje znatno je povećao vjerojatnost da će petogodišnji dječaci imati kognitivne probleme poput učenja, pamćenja, koncentracije ili donošenja odluka. Život u županijama s koncentracijom olova u površinskom sloju tla iznad nacionalne srednje vrijednosti približno je udvostručio vjerojatnost da ovi dječaci imaju kognitivnih poteškoća.
No, na petogodišnje djevojčice to nije utjecalo, možda zato što su prirodno zaštićene estrogenom, sugeriraju autori.
Istraživači su otkrili negativne učinke na dječake čak i u županijama s razinama koncentracije olova u površinskom sloju tla koje se smatraju niskim prema smjernicama Američke agencije za zaštitu okoliša (EPA) i državnih agencija koje se bave tim pitanjima.
"Naša studija pruža nove dokaze o štetnom učinku olova na kognitivni razvoj, čak i u područjima s niskom koncentracijom olova", rekla je dr. Karen Clay, profesorica ekonomije i javne politike sa Sveučilišta Carnegie Mellon na Sveučilištu Heinz College, koja je koautor studije. "To ukazuje na potrebu daljnjeg praćenja tla u urbanim područjima i sugerira da EPA treba revidirati svoje standarde o prihvatljivim razinama olova u tlu."
Znanstvenici upozoravaju da studija nije promatrala razinu olova u krvi djece kako bi procijenila izravan odnos između razine olova u krvi i spoznaje. Umjesto toga, pouzdali su se u neizravnu mjeru za koju se pokazalo da ima jasan odnos s razinom olova u krvi, naime koncentraciju olova u površinskom sloju tla.
Izvor: Sveučilište Carnegie Mellon
