Studija miša sugerira da ispravni čimbenici okoliša mogu izazvati shizofreniju
Neuroznanstvenici i psiholozi već dugo sumnjaju da nepovoljni čimbenici okoliša - uz to ili čak u odsustvu genetskih čimbenika - mogu igrati važnu ulogu u razvoju shizofrenije. Stručnjaci su ispitali jesu li prenatalne infekcije poput toksoplazmoze ili gripe, psihološke, stresne ili obiteljske anamneze čimbenici rizika za shizofreniju.
Sada, u istraživanju miševa, istraživači prvi put vjeruju da su u stanju pokazati jasne dokaze da kombinacija dvaju čimbenika okoliša značajno doprinosi razvoju moždanih promjena povezanih sa shizofrenijom.
Štoviše, istražitelji smatraju da su identificirali faze u životu osobe kada čimbenici okoliša moraju doći u obzir da pomognu u izazivanju poremećaja.
U studiji, objavljenoj u časopisu Znanost, istraživači su razvili poseban model miša u kojem su mogli simulirati procese kod ljudi gotovo ubrzano.
Istražitelji su otkrili da je prvi negativni utjecaj na okoliš koji pogoduje shizofreniji virusna infekcija majke tijekom prve polovice trudnoće. Zatim, ako je dijete s takvom prenatalnom zaraznom anamnezom također izloženo velikom stresu tijekom puberteta, vjerojatnost da će patiti od shizofrenije kasnije se znatno povećava.
Dakle, mentalnom poremećaju je potrebna kombinacija ova dva negativna utjecaja okoline.
"Samo jedan od čimbenika - naime infekcija ili stres - nije dovoljan za razvoj shizofrenije", rekao je dr. Urs Meyer, stariji znanstvenik u Laboratoriju za fiziologiju i ponašanje u ETH Zürichu.
Infekcija tijekom trudnoće postavlja temelje stresu u pubertetu. Majčina infekcija aktivira određene imunološke stanice središnjeg živčanog sustava u mozgu fetusa - mikroglijske stanice - koje proizvode citotoksine koji mijenjaju razvoj mozga nerođenog djeteta.
Istraživači vjeruju da nakon što majčina infekcija popusti, mikroglijske stanice miruju, ali su razvile "memoriju".
Ako adolescent pretrpi teški, kronični stres tijekom puberteta, poput seksualnog zlostavljanja ili fizičkog nasilja, mikroglijske stanice se kao da se probude i potaknu promjene u određenim regijama mozga.
U konačnici, ove neuroimunološke promjene nemaju poguban utjecaj do odrasle dobi. Čini se da mozak posebno osjetljivo reagira na negativne utjecaje u pubertetu jer je to razdoblje tijekom kojeg sazrijeva.
"Očito je da nešto polazi po zlu s" hardverom "koji se više ne može izliječiti", rekla je Sandra Giovanoli, doktorandica pod Meyerom. Istraživači su postigli svoje revolucionarne rezultate temeljeći se na sofisticiranim modelima miša, koristeći posebnu supstancu za pokretanje infekcije u trudnih majki miša kako bi izazvali imunološki odgovor.
Trideset do 40 dana nakon rođenja - dobi u kojoj životinje postaju spolno zrele, što je ekvivalent puberteta - mlade su životinje bile izložene pet različitih stresora koje miševi nisu očekivali. Istraživači ih postavljaju kao ekvivalent kroničnog psihološkog stresa kod ljudi.
Nakon perinatalnog stresa, istraživači su testirali ponašanje životinja izravno nakon puberteta i u odrasloj dobi. Kao kontrolu, znanstvenici su proučavali i miševe s infekcijom ili stresom, kao i životinje koje nisu bile izložene niti jednom od dva čimbenika rizika.
Kada su istraživači ispitivali ponašanje životinja neposredno nakon puberteta, nisu uspjeli otkriti nikakve abnormalnosti. U odrasloj dobi, međutim, miševi koji su imali i infekciju i stres ponašali su se nenormalno.
Uzorci ponašanja uočeni na životinjama usporedivi su s oblicima šizofrenih ljudi. Na primjer, glodavci su bili manje prihvatljivi za slušne podražaje, koji su išli ruku pod ruku sa smanjenom funkcijom filtra u mozgu. Miševi su također puno snažnije reagirali na psihoaktivne tvari poput amfetamina.
"Naš je rezultat izuzetno važan za humanu epidemiologiju", rekao je Meyer. Još će se veća važnost pridavati utjecajima okoline u razmatranju ljudskih poremećaja - posebno u neuropsihologiji. "Ipak nije sve u genetici", rekao je.
Iako se određeni simptomi shizofrenije mogu liječiti lijekovima, bolest nije izlječiva. Međutim, studija pruža nadu da ćemo barem uspjeti poduzeti preventivne mjere protiv poremećaja kod visoko rizičnih ljudi.
Istraživači naglašavaju da rezultati njihovog rada nisu razlog za trudnice u panici.
Mnoge majke koje očekuju dobivaju infekcije poput herpesa, prehlade ili gripe. I svako dijete prolazi kroz stres tijekom puberteta, bilo da je to zlostavljanje u školi ili svađa kod kuće. "Mnogo se toga mora složiti u 'pravom' vremenskom roku da bi vjerojatnost razvoja shizofrenije bila velika", rekao je Giovanoli.
U konačnici, i drugi čimbenici također su uključeni u napredak bolesti. Na primjer, genetika, koja nije uzeta u obzir u studiji, također može igrati ulogu. No, za razliku od gena, određeni utjecaji iz okoline mogu se promijeniti, rekao je Giovanoli; naučeno je kako se reagira na stres i nosi sa njim.
Izvor: ETH Zurich
