Glavna depresija uzrokuje staničnu štetu
Novi dokazi sugeriraju da bi mogao doći do proširenog uvida u prirodu depresije. Optimizam prati otkriće da je bolest povezana s metaboličkim ili staničnim promjenama.
Kao što je objavljeno u časopisu Trenutna biologija, nalaz staničnog potpisa može pružiti znanstvenicima priliku za mjerenje i praćenje mentalnog zdravlja na staničnoj razini.
U nekom obliku, stanične promjene mogu biti odgovor na percipirani stres - s depresijom koja je rezultat staničnih modifikacija.
"Naše je najzapaženije otkriće da se količina mitohondrijske DNA mijenja kao odgovor na stres", kaže profesor Jonathan Flint sa Sveučilišta Oxford.
Mitohondriji su odjeljci u stanicama odgovorni za stvaranje energije. Povećanje mitohondrijske DNA sugerira promjenu mitohondrija i stanične energije, objašnjava Flint.
"Vidimo neočekivanu vezu između stanične energije i velike depresije, koja se oduvijek doživljavala kao poremećaj raspoloženja."
Flint i njegovi kolege otkrili su ovu povezanost dok su tragali za genima koji povećavaju rizik od depresije među tisućama žena s ponovljenom velikom depresijom. Mnoge žene s depresijom također su imale nedaće u djetinjstvu, uključujući seksualno zlostavljanje.
Flint je rekao da su istraživači primijetili nešto prilično neobično u DNK. Uzorci uzeti od žena s anamnezom depresije povezane sa stresom sadržavali su više mitohondrijske DNA od ostalih uzoraka.
"Iznenadili smo se opažanju da postoji razlika u mitohondrijskoj DNA - toliko smo iznenađeni da nam je trebalo puno vremena da se uvjerimo da je stvarna, a ne artefakt", kaže Flint.
Novo otkriće ponukalo je Flinta i njegov tim da procijene još jedan fenomen na molekularnoj razini povezan s depresijom u ranijim studijama.
Telomeri, ponovljene sekvence DNA koje fizički zatvaraju krajeve kromosoma, skraćuju se sa svakom staničnom diobom (a time i s nečijom dobi). Pokazalo se da promjene u metabolizmu mijenjaju brzinu starenja, pa su se istraživači pitali bi li i oni mogli vidjeti promjenu u eroziji telomera. I doista jesu.
Kako bi dalje testirao ove hipoteze, Flintov tim potražio je laboratorijske miševe koji su bili izloženi stresu od četiri tjedna. Studije na miševima pokazale su ne samo da je stres uzrokovao obje molekularne promjene, već i da su promjene bile djelomično reverzibilne i izazvane primjenom hormona stresa kortikosterona.
Flint kaže da su molekularne promjene koje su primijetili mogle odražavati način na koji se tijelo nosi s glavnim stresorima iz okoliša. Dok naš mozak opaža prijetnju - na primjer, nedostatak hrane ili povijest zlostavljanja - on može pokrenuti niz zaštitnih metaboličkih promjena.
"Depresija bi se u nekom smislu mogla smatrati metaboličkom reakcijom na percipirani stres", kaže Flint.
Istraživači se također nadaju da molekularne promjene mogu poslužiti kao biomarkeri stresa i njegovih posljedica. Moguće je, na primjer, da bi se pad razine mitohondrijske DNA nakon tretmana mogao koristiti kao pokazatelj uspjeha.
Još je posla potrebno. "Imamo samo kratki prikaz odnosa između molekularnih markera i depresije", kaže Flint.
„Želimo znati kako se mijenjaju s vremenom - prije, tijekom i nakon depresivne bolesti. Te će nam informacije puno reći o njihovoj kliničkoj korisnosti. "
Izvor: Cell Press / EurekAlert!
