Kako stres utječe na mentalno zdravlje

Kad je netko pod kroničnim stresom, to počinje negativno utjecati na njegovo fizičko i mentalno zdravlje. Tjelesni odgovor na stres nije stvoren za kontinuirano angažiranje. Mnogi se ljudi susreću sa stresom iz više izvora, uključujući posao; brige o novcu, zdravlju i vezama; i preopterećenja medija.

S toliko izvora stresa teško je naći vremena za opuštanje i odvajanje. Zbog toga je stres jedan od najvećih zdravstvenih problema s kojima se ljudi danas suočavaju.

Kronični stres

Kronični stres povećava rizik od razvoja zdravstvenih problema, uključujući pretilost, dijabetes, bolesti srca, rak i oslabljeni imunološki sustav. Kronični stres utječe i na mentalno zdravlje osobe. Mnoga istraživanja pokazuju korelaciju između stresa i razvoja poremećaja raspoloženja poput anksioznih poremećaja i depresije.

Prema najnovijem istraživanju stresa Američkog psihološkog udruženja, 66 posto ljudi redovito ima tjelesne simptome stresa, a 63 posto psihološke simptome.

Veza između stresa i mentalnog zdravlja

Iako su mnoga istraživanja pokazala vezu između stresa i problema s mentalnim zdravljem, razlog koji stoji iza te povezanosti i dalje ostaje nejasan. Nedavno istraživanje sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley, otkrilo je novi uvid u to zašto stres može biti toliko štetan za psihu osobe.

Prethodno istraživanje otkrilo je fizičke razlike u mozgu ljudi sa stresnim poremećajima, poput posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP), i onima bez njega. Jedna od glavnih razlika je da je omjer bijele tvari u mozgu i sive tvari veći kod onih s mentalnim poremećajima povezanim sa stresom u usporedbi s onima bez.

Ljudi koji imaju kronični stres imaju više bijele tvari u nekim dijelovima mozga. Studija UC Berkeley željela je otkriti osnovni razlog ove promjene u sastavu mozga.

Siva tvar

Siva tvar u mozgu sastoji se uglavnom od dvije vrste stanica: neurona koji obrađuju i pohranjuju informacije i glija, stanica koje podržavaju neurone.

Bijela tvar uglavnom se sastoji od aksona koji tvore mrežu vlakana za povezivanje neurona. Nazvana je bijela tvar zbog bijele, masne "ovojnice" mijelinske ovojnice koja izolira živce i ubrzava prijenos signala između stanica.

Za ovo istraživanje istraživači su se usredotočili na stanice koje proizvode mijelin u mozgu kako bi utvrdili mogu li pronaći vezu između stresa i udjela sive moždane tvari u bijeloj.

morski konj

Istraživači su izveli niz eksperimenata na odraslim štakorima, fokusirajući se na regiju hipokampusa mozga (koja regulira pamćenje i osjećaje). Tijekom eksperimenata otkrili su da se živčane matične stanice ponašaju drugačije nego što se očekivalo. Prije ove studije, opće je vjerovanje bilo da će ove matične stanice postati samo neuroni ili stanice astrocita, vrsta glija stanica. Međutim, pod stresom, ove su stanice postale druga vrsta glija stanica, oligodendrocita, koje su stanice koje proizvode mijelin. Te stanice također pomažu u stvaranju sinapsi, a to su komunikacijski alati koji omogućuju živčanim stanicama razmjenu informacija.

Dakle, kronični stres uzrokuje više stanica koje stvaraju mijelin i manje neurona. To narušava ravnotežu u mozgu, uzrokujući da komunikacija u moždanim stanicama izgubi svoje normalno vrijeme, što bi moglo dovesti do problema.

Poremećaji stresa i povezanost mozga

To bi moglo značiti da osobe s poremećajima stresa, poput PTSP-a, imaju promjene u povezanosti mozga. To bi moglo dovesti do jače veze između hipokampusa i amigdale (područje koje obrađuje reakciju borbe ili bijega). To bi također moglo uzrokovati slabiju povezanost između hipokampusa i prefrontalne kore (područje koje moderira odgovore).

Ako amigdala i hipokampus imaju jaču vezu, odgovor na strah je brži. Ako je veza između prefrontalnog korteksa i hipokampusa slabija, tada je sposobnost smirivanja i isključivanja reakcije na stres oslabljena. Stoga će u stresnoj situaciji osoba s ovom neravnotežom imati snažniji odgovor s ograničenom sposobnošću da isključi taj odgovor.

Oligodencdrocyte Stanice

Ova studija pokazuje da bi stanice oligodendrocita mogle igrati ključnu ulogu u dugoročnim promjenama u mozgu koje bi mogle dovesti do problema s mentalnim zdravljem. Istraživači također vjeruju da matične stanice koje zbog kroničnog stresa postaju stanice koje proizvode mijelin, a ne neuroni, utječu na kognitivne funkcije, jer su neuroni ti koji obrađuju i prenose električne informacije potrebne za učenje i pamćenje.

Potrebno je više istraživanja kako bi se potvrdili ovi nalazi, uključujući proučavanje ljudi, a ne štakora, što su istraživači planirali. Međutim, ovo istraživanje pruža važan uvid u to zašto kronični stres utječe na mozak i mentalno zdravlje te kako rana intervencija može pomoći u sprečavanju razvoja određenih problema s mentalnim zdravljem.