Podučavanje mozga za nadvladavanje straha
Novo istraživanje koristi kombinaciju umjetne inteligencije i tehnologije skeniranja mozga kako bi pomoglo ukloniti specifične strahove iz mozga.
Istražitelji se nadaju da će ova tehnika dovesti do novog načina liječenja pacijenata s stanjima kao što su posttraumatski stresni poremećaj (PTSP) i fobije.
Ovo je otkriće važno jer poremećaji povezani sa strahom pogađaju približno jednu od 14 osoba i vrše značajan pritisak na službe za mentalno zdravlje.
Trenutno je uobičajen pristup da se pacijenti podvrgnu nekom obliku averzijske terapije, u kojoj se suočavaju sa svojim strahom izlažući mu se u nadi da će naučiti da stvar koje se boje ipak nije štetna.
Međutim, ova je terapija sama po sebi neugodna i mnogi se odluče ne baviti se njom. Sada je tim neuroznanstvenika sa Sveučilišta Cambridge, Japan i SAD, pronašao način nesvjesnog uklanjanja sjećanja na strah iz mozga.
Tim je razvio metodu za čitanje i prepoznavanje sjećanja na strah koristeći novu tehniku koja se naziva "dekodirani neurofeedback". Rezultati studije pojavljuju se u časopisu Priroda Ljudsko ponašanje.
Istražitelji su koristili skeniranje mozga za praćenje aktivnosti u mozgu i prepoznavanje složenih obrazaca aktivnosti koji nalikuju određenom sjećanju straha. U eksperimentu je stvoreno sjećanje na strah kod 17 zdravih dobrovoljaca ubrizgavanjem kratkog strujnog udara kad su vidjeli određenu računarsku sliku.
Kada je otkriven obrazac, istraživači su prepisali sjećanje na strah dajući nagradama svojim eksperimentalnim ispitanicima.
Doktor Ben Seymour s inženjerskog odjela Sveučilišta Cambridge bio je jedan od autora studije.
"Način na koji su informacije predstavljene u mozgu vrlo je složen, ali upotreba metoda prepoznavanja slika umjetne inteligencije (AI) sada nam omogućuje da prepoznamo aspekte sadržaja tih informacija", rekao je.
„Kad smo u mozgu izazvali blago pamćenje straha, uspjeli smo razviti brzu i preciznu metodu čitanja pomoću AI algoritama. Tada je izazov bio pronaći način da smanjimo ili uklonimo sjećanje na strah, a da ga nikada svjesno ne pobudimo. "
“Shvatili smo da smo čak i kad su se dobrovoljci jednostavno odmarali mogli vidjeti kratke trenutke kada je obrazac fluktuirajuće moždane aktivnosti imao djelomične značajke specifičnog sjećanja na strah, iako dobrovoljci toga nisu bili svjesni.
"Budući da smo mogli brzo dekodirati ove moždane obrasce, odlučili smo subjektima nagraditi nagradu - malu količinu novca - svaki put kad smo pokupili ove značajke memorije."
Tim je postupak ponavljao tijekom tri dana. Volonterima je rečeno da novčana nagrada koju su zaradili ovisi o njihovoj aktivnosti mozga, ali nisu znali kako.
Znanstvenik je tvrdio da kontinuiranim povezivanjem suptilnih obrazaca moždane aktivnosti povezane s električnim udarom uz malu nagradu, pamćenje straha može se postupno i nesvjesno nadvladati.
"Zapravo, značajke memorije koje su prethodno bile podešene kako bi predvidjele bolni šok, sada su se ponovno programirale tako da predviđaju nešto pozitivno", rekao je voditelj programa dr. Ai Koizumi iz International Telecommunicatons Research Institute International.
Tada je tim testirao što se dogodilo kad su dobrovoljcima pokazali slike prethodno povezane sa šokovima.
“Izuzetno, više nismo mogli vidjeti tipičan odgovor znojenja kože. Niti smo mogli identificirati pojačanu aktivnost u amigdali - moždanom centru straha ”, nastavila je.
"To je značilo da smo uspjeli smanjiti sjećanje na strah, a da volonteri pritom nisu svjesno iskusili pamćenje straha."
Iako je veličina uzorka u ovom početnom istraživanju bila relativno mala, tim se nada da se tehnika može razviti u klinički tretman za pacijente s PTSP-om ili fobijama.
"Da bismo to primijenili na pacijente, moramo sagraditi knjižnicu moždanih informacijskih kodova za razne stvari kojih se ljudi mogu patološki bojati recimo pauka", rekao je Seymour.
"Tada bi, u principu, pacijenti mogli imati redovite sesije dekodiranog neurofeedback-a kako bi postupno uklanjali reakciju straha koju ta sjećanja pokreću."
Takav tretman mogao bi imati velike koristi od tradicionalnih pristupa zasnovanih na drogama. Pacijenti bi također mogli izbjeći stres povezan s terapijama izloženosti i bilo kakve nuspojave koje proizlaze iz tih lijekova.
Izvor: Sveučilište u Cambridgeu
