Djeca uče kad ih odrasli oponašaju
Roditelji također na igran način oponašaju svoju djecu. Skloni smo ljudima koji nas oponašaju (možda ne na dosadan način kao mlađi brat ili sestra) kao da su "poput nas" ili "jedan od nas". S druge strane, prilikom promatranja interakcije, osoba koja zrcali radnje može se percipirati kao sljedbenik, a druga osoba kao vođa ili stručnjak. Drugim riječima, oponašanje u nekim okolnostima također može imati negativan socijalni utjecaj.
Ispada da imitacija može utjecati na ono što predškolci preferiraju, a možda čak i u koga imaju povjerenja.
Istraživači s Instituta za evolucijsku antropologiju Max Planck upoznali su djecu od 5 i 6 godina s dvije konfederacije: jedna je osoba oponašala sve dječje izbore, a druga nije.
Polovica djece upoznala je odrasle u scenariju u kojem su izabrali svoju omiljenu životinju od tri nepoznate životinje kao što su ehidne. Jedna se odrasla osoba složila s djecom (oponašajući je), a druga se nije. Drugoj polovici djece postavljeno je pitanje o tri različite nepoznate životinje. Odgovor nije bio očit gledanjem slike (npr. Koja životinja ima otrovnu kralježnicu?), Pa su djeca morala nasumično odabrati životinju. Oponašajuća odrasla osoba odabrala je isti odgovor kao i dijete, dok je neimitirajuća odabrala drugu sliku.
U oba scenarija djeca su se upoznala s nekim tko je oponašao njihovu sklonost ili "znanje" o činjeničnim tvrdnjama i jednom odraslom osobom koja to nije učinila. Preko, Carpenter, Spears i Gattis (2013) željeli su znati hoće li te interakcije utjecati na buduće sklonosti i izbore djece.
Prvo je pitanje bilo jesu li djeca sklona dijeliti sklonosti s nekim tko ih je prethodno oponašao. Djeca su gledala dvoje odraslih kako odabiru "omiljenu" kutiju i igraju se predmetom u sebi. Kad su ih pitali koju kutiju preferiraju, djeca su vjerojatnije odabrala kutiju koju je odabrala odrasla osoba koja oponaša.
Kako bi istražili postoji li veća vjerojatnost da djeca vjeruju pojedincu koji ih je ranije oponašao, djeca su sudjelovala u aktivnosti označavanja. Odrasli su dvama nepoznatim objektima dali istu oznaku gluposti, "Danu". Djecu su pitali za koji su objekt mislili da je Danu. Opet, djeca su vjerojatnije odabrala predmet koji je označila odrasla osoba koja ih je prethodno oponašala nad odraslom osobom koja to nije učinila.
Zanimljivo je da vrsta situacije u kojoj su se djeca oponašala nije bila bitna. Bez obzira na to je li odrasla osoba prethodno oponašala sklonost ili odgovor na činjeničnu tvrdnju, djeca su preferirala istu kutiju i odabrala objekt označen odraslom osobom koja oponaša. U ovoj konkretnoj situaciji djeca su mislila da je odrasla osoba koja ih oponaša više upućena od druge odrasle osobe.
Nalazi koji su objavljeni u Društveni razvoj, predstavljeni su kao dodatni dokaz da je oponašanje vrsta društvenog utjecaja i predškolci, poput odraslih, preferiraju i vjeruju osobama koje odražavaju njihova ponašanja i sklonosti.
Tek treba utvrditi hoće li djeca reagirati na isti način ako je osoba koja ih oponaša istovječni vršnjak ili netko s kim imaju vezu, poput braće i sestara.
