Koga briga? Osobe s mentalnim bolestima preplavljuju američki pravosudni sustav

Čini se da Amerikance jednostavno nije briga što smo liječenje teških mentalnih bolesti premjestili iz bolnica u zatvore. Mi smo jedina industrijalizirana nacija koja to radi u masovnim razmjerima koje imamo. Umjesto da ljude s ozbiljnom mentalnom bolešću liječimo, mi smo kao društvo potpuno zadovoljni potrošiti više zatvaranje i ograničavanje pristupa potrebnom liječenju.

Možda zato što je to državno pitanje, ljudi ne shvaćaju da se ta promjena dogodila polako, ali sustavno tijekom protekla dva desetljeća. Naizgled se ubrzava posljednjih godina, jer je državno financiranje javnog mentalnog zdravlja presušilo.

Ali u konačnici postoji cijena koju treba platiti za to što se ne brine. I to je puno veći trošak nego što su mnogi od nas svjesni.

Kevin Johnson, zapisuje u USA Today, ima priču u obliku produbljene serije o mentalnim bolestima i kaznenopravnom sustavu.

Od policijskih uprava i zatvora do sudova i zatvora, briga o mentalno oboljelima najteže je tijelima za provedbu zakona, od kojih mnogi spremno priznaju da im nedostaju i resursi i stručnost za rješavanje teške odgovornosti.

U nizu priča u narednim mjesecima USA TODAY istražit će ljudske i financijske troškove koje zemlja plaća zato što više ne brine o gotovo 10 milijuna Amerikanaca s ozbiljnom mentalnom bolešću.

Svaki veći zatvorski sustav u SAD-u trenutno je preplavljen količinom ljudi koji imaju mentalne bolesti koji zauzimaju prostor u svojim zatvorima. Rijetko tko prima bilo kakvu redovitu, standardnu ​​njegu. Brojevi su, jednom riječju, neodoljivi:

U jednom od najvećih pritvorskih sustava u državi, zatvoru okruga Cook u Chicagu, problem je toliko uporan da šerif Tom Dart na svom Twitter računu vodi popis dolaznih mentalno oboljelih slučajeva.

U prosjeku najmanje 30% od 12.000 zatvorenika pati od "ozbiljne" mentalne bolesti, iako je šerif rekao da je procjena "užasno konzervativna brojka". Jedan od tih zatvorenika, rekao je Dart, bio je "kronični samo-unakazivač" koji je uhićen više od 100 puta, a ponovio je više od milijun dolara uzastopnih troškova uhićenja i pritvora.

Problem? Premalo stacionarnih psihijatrijskih kreveta. Nastojeći zatvoriti sve one javne državne mentalne bolnice 1980-ih, naša je zemlja otišla predaleko u drugom smjeru. To znači da liječenje jednostavno nije dostupno većini siromašnih Amerikanaca koji su u krizi:

U slučajevima kada policajci naiđu na ljude kojima je potrebna hitna pomoć - oni koji predstavljaju opasnost za sebe i / ili druge - policija ih je dužna prevesti do najbliže dostupne ustanove za liječenje.

Povjerenica Odjela za mentalno zdravlje Oklahome Terri White rekla je da, budući da je potreba tako velika i da je u drugom najvećem gradu države na raspolaganju tako malo kreveta za hitne slučajeve, policija redovito prelazi državu, ponekad i usred noći, kako bi pronašla odgovarajuću skrb za one u krizi.

Policija Oklahome potrošila je prošle godine više od pola milijuna dolara samo na troškove prijevoza, samo da bi ljude odvela do najbliže ustanove za liječenje s otvorenim krevetom.

Još gore, iako je policija prva osoba koja reagira na sve one koji su u psihijatrijskoj krizi, malo ih je na specijaliziranom treningu za mentalno zdravlje. Nije ni čudo da ćete, ako ste ludi u Americi, vjerojatnije da ćete biti ubijeni ili odvedeni u policijski pritvor nego na bilo kojem drugom mjestu na svijetu.

"To je jednostavno neodoljivo", rekla je bojnica policije Tulsa Tracie Lewis, koja upravlja transportnim sustavom odjela. "Policija uopće ne bi trebala biti uključena u ovaj proces, ali to nitko drugi ne može niti želi učiniti."

Nažalost, slažem se. Osobe s mentalnim bolestima treba liječiti u humanom, najmanje suzdržavajućem okruženju. Kolektivno trošimo stotine milijuna dolara svake godine prisiljavajući takve ljude u našem sustavu provođenja zakona, a ne unutar zdravstvenog sustava - tamo gdje im je mjesto. Tamo ne samo da im je mjesto, nego će se i liječiti i njegovati - uz djelić cijene onoga što košta zatvaranje nekoga.

Danas Amerika nažalost propada svojim građanima u pružanju minimalnog standarda skrbi koji svi njezini građani zaslužuju.