Samoća kod starijih

Za većinu nas nije iznenađenje da je samoća postala epidemija. Zapravo, oni s mentalnim problemima doživljavaju usamljenost alarmantnom brzinom. Čini se da su jedna skupina koja je najviše pogođena starije osobe, a milijuni starijih odraslih osoba širom Sjedinjenih Država osjećaju se usamljeno. Uz ovu usamljenost često dolaze i glavni zdravstveni rizici poput bolesti srca i demencije.

U listopadu 2018., Nacionalna anketa o zdravom starenju Sveučilišta Michigan pitala je nacionalni uzorak odraslih osoba u dobi od 50 do 80 godina o njihovom zdravlju, zdravstvenom ponašanju te iskustvima i osjećajima povezanima s druženjem i socijalnom izolacijom. Rezultati su otrežnjujući.

Anketa je istraživala mnoge aspekte socijalne povezanosti i zdravlja i pitala o osjećajima druženja, osjećajima socijalne izoliranosti i socijalnom kontaktu među ljudima u dobi od 50 do 80 godina. Otkriveno je:

• Oni koji su bili nezaposleni, živjeli su u kućanstvima s nižim prihodima, živjeli su sami i / ili su imali jedno ili više djece koja su živjela s njima, vjerojatnije su rekli da im nedostaje druženja.
• Živjeti sam bio je vrlo povezan s osjećajem usamljenosti; 60 posto onih koji su živjeli sami izjavili su da osjećaju nedostatak druženja, a 41 posto osjećalo se izolirano.
• 36 posto žena reklo je da im često nedostaje druženja ili ponekad, u usporedbi s 31 posto muškaraca.
• 26 posto odraslih koji su rekli da im nedostaje druženja također je reklo da su poštenog ili lošeg tjelesnog zdravlja, dok je 13 posto ljudi koji su rekli da im jedva da ikad nedostaje društava prijavilo pošteno ili loše fizičko zdravlje.
• Od onih koji su prijavili da se osjećaju izolirano, 17 posto ih je imalo pošteno / loše mentalno zdravlje, u usporedbi sa samo 2 posto onih koji se teško ikada osjećaju izolirano.
• Svaki peti ispitanik koji je izvijestio da se osjeća socijalno izoliranom rekao je da ima pošten ili loš sluh u usporedbi s otprilike jednim od 10 onih koji su rekli da se rijetko osjećaju izolirano. 

Direktor ankete Preeti Malani, MD, ističe da sve veće istraživanje ukazuje na snažne veze između zdravlja i samoće - i na pozitivne učinke povećanih socijalnih kontakata na zdravlje. Ona kaže:

„Kako odrastamo, a mobilnost ili sluh postaju sve veća prepreka, ovi podaci anketa pokazuju važnost održavanja i jačanja naših veza s drugim ljudima. Također sugerira da njegovatelji, supružnici i partneri, odrasla djeca i ostali koji sudjeluju u životima starijih odraslih moraju imati ulogu u poticanju i olakšavanju tih veza. "

Nije iznenađujuće što anketa pokazuje da postoji veza između samoće i tjelesnog i / ili mentalnog zdravlja. Sudionici s dobrim zdravstvenim navikama rjeđe su prijavili da osjećaju nedostatak druženja ili se osjećaju izolirano od drugih. Oni koji su odgovorili i rekli da vježbaju, zdravo se hrane i naspavaju dovoljno svaki dan ili nekoliko puta tjedno, rjeđe su prijavili nedostatak druženja i osjećaja izolacije od onih koji su se bavili tim zdravstvenim ponašanjem jednom tjedno ili manje. Također, ispitanici koji su pušili ili koristili duhan vjerojatnije su osjećali nedostatak druženja ili se osjećali izoliraniji od onih koji nisu koristili duhan.

Već znamo da samoća može utjecati na sjećanja starijih odraslih, tjelesnu dobrobit i mentalno zdravlje. Uz to, može skratiti očekivano trajanje života, možda čak i više nego prekomjerna tjelesna težina ili neaktivan. Usamljenost može dovesti do zdravstvenih problema, ali zdravstveni problemi mogu dovesti i do usamljenosti, kao u slučaju gore spomenutog gubitka sluha ili ograničenja pokretljivosti.

Oni od nas koji imamo stariju obitelj, prijatelje i susjede moramo biti svjesni ovih ozbiljnih posljedica usamljenosti i pomoći identificirati starije odrasle osobe kojima će možda trebati pomoć. Poticanje i podržavanje značajnih društvenih veza i češćih aktivnosti poput volonterstva i sudjelovanja u zajednici ili vjerskim skupinama mogu biti dragocjeni. Programi kućnih posjeta, kada je to prikladno, mogu u velikoj mjeri ublažiti usamljenost i s njim povezane zdravstvene izazove. Kako naša populacija i dalje stari, pomažući jedni drugima da ostanu aktivni i angažirani, također će nam pomoći da ostanemo zdravi.

Reference

Haiken, M. (n.d.) Zdravstveni rizici usamljenosti i zanemarivanja starijih osoba: 3 glavna rizika i 4 načina za pomoć. Caring.com. Preuzeto s https://www.caring.com/articles/aging-and-loneliness-epidemic

Nacionalna anketa o samoći i starenju. (2019., ožujak). Sveučilište u Michiganu. Preuzeto s https://www.healthyagingpoll.org/report/loneliness-and-health

Samo Usamljeni: Anketa pokazuje da su mnogi stariji odrasli, posebno oni sa zdravstvenim problemima, osjećani izolirano [post na blogu]. (2019., veljača). Newswise. Preuzeto s https://www.newswise.com/articles/view/708764/?sc=dwhn