Zašto se neki stariji odrasli bolje sjećaju od drugih?
Pokolebljivo pamćenje često se smatra očekivanim dijelom starenja, no prema novoj studiji to nije neizbježno.
“Neki pojedinci pokazuju izvanredno održavanje memorijske funkcije tijekom kasne odrasle dobi, dok drugi doživljavaju značajan pad pamćenja. Proučavanje ovih razlika među pojedincima presudno je za razumijevanje složenosti starenja mozga, uključujući kako promovirati otpornost i dugovječnost ”, rekla je dr. Alexandra Trelle, postdoktorska istraživačica sa Sveučilišta Stanford u Kaliforniji.
Nadovezujući se na studije koje su se fokusirale na mlade populacije, Trelle i njezini kolege istražuju opoziv pamćenja kod zdravih starijih osoba u sklopu Stanfordove studije starenja i pamćenja.
U najnovijem istraživanju istraživači su otkrili da procesi opoziva pamćenja u mozgu starijih odraslih osoba mogu izgledati vrlo slično onima prethodno uočenim u mozgu mladih odraslih osoba. Međutim, za one starije osobe koje su imale više problema s pamćenjem, dokazi o tim procesima bili su osjetno smanjeni, prema istraživačima.
Boljim razumijevanjem memorijske funkcije kod starijih odraslih, istraživači se nadaju da će jednog dana omogućiti ranije i preciznije predviđanja kada kvarovi memorije signaliziraju povećani rizik od demencije.
Zapanjujuća sličnost
Kad je dr. Anthony Wagner, profesorica Lucie Stern iz društvenih znanosti na Stanfordovom Filozofskom fakultetu, bio diplomirani student na Stanfordu 1990-ih, proveo je neka od prvih fMRI studija formiranja memorije. U to su vrijeme najmodernije tehnologije za snimanje i analizu dopuštale mjerenje veličine aktivnosti samo s centimetra i pol mozga.
Suprotno tome, trenutna studija mjerila je aktivnost cijelog mozga pri visokoj rezoluciji i analizirala ne samo fokusiranost na veličinu aktivnosti, već i na podatke o pamćenju sadržane u obrascima moždane aktivnosti, prema istraživačima.
"Uzbudljivo je imati osnovne znanstvene alate koji nam omogućuju da svjedočimo kada se pamćenje ponavlja u individualnom umu i da se oslanjamo na te neuronske procese kako bismo objasnili zašto se neke starije osobe sjećaju bolje od drugih", rekao je Wagner, viši autor knjige papir. "Kao diplomirani student, nikada ne bih predvidio da ćemo se jednom baviti ovom vrstom znanosti."
U eksperimentu je stotinama sudionika u dobi između 60 i 82 godine skeniran mozak dok su proučavali riječi uparene sa slikama poznatih ljudi i mjesta. Zatim su ih tijekom skeniranog testa memorije zatražili riječima koje su vidjeli i zatražili su opoziv povezane slike. Test memorije osmišljen je kako bi se procijenila nečija sposobnost pamćenja specifičnih asocijacija između elemenata događaja, oblika memorije na koji starenje često nerazmjerno utječe, objasnili su istraživači.
Tijekom skeniranja istraživači su primijetili da moždani procesi koji podržavaju pamćenje kod starijih odraslih nalikuju onima u mlađoj populaciji. Kad se ljudi sjete, dolazi do povećanja hipokampalne aktivnosti - moždane strukture za koju se već dugo znalo da je važna za pamćenje događaja - zajedno s ponovnim uspostavljanjem obrazaca aktivnosti u kori koji su bili prisutni kad je događaj u početku bio doživljen. Odnosno, pamćenje podrazumijeva neuronsko putovanje kroz vrijeme, ponavljanje obrazaca koji su prethodno bili uspostavljeni u mozgu, objasnili su.
"Bilo je zapanjujuće da smo uspjeli ponoviti ovaj odnos trenutka do trenutka između aktivnosti hipokampusa, ponavljanja u kori i podsjećanja na memoriju, što je ranije bilo primijećeno samo kod zdravih mlađih odraslih osoba", rekao je Trelle, vodeći autor rada , "Zapravo, mogli bismo predvidjeti hoće li se pojedinac sjetiti u određenom trenutku na temelju podataka koji se prenose u obrascima moždane aktivnosti."
Istraživači su otkrili da je sposobnost prisjećanja u prosjeku opadala s godinama. Međutim, presudno je da su, bez obzira na nečiju dob, jača aktivnost hipokampusa i ponavljanje u kori povezane s boljim performansama memorije, primijetili su. To je vrijedilo ne samo za test memorije proveden tijekom skeniranja, već i za testove memorije primijenjene drugog dana studije.
Ovo otkriće sugerira da mjere fMRI moždane aktivnosti tijekom opoziva pamćenja iskorištavaju stabilne razlike među pojedincima i mogu pružiti prozor u zdravlje mozga, rekli su istraživači.
Ovo istraživanje postavlja temelj za mnoga buduća istraživanja pamćenja kod starijih odraslih osoba u kohorti Stanfordovih studija starenja i pamćenja, prema znanstvenicima. To uključuje rad na daljnjem detaljnom procesu stvaranja i opoziva memorije, studije promjene performansi memorije tijekom vremena i istraživanja koja spajaju fMRI studije s drugim vrstama zdravstvenih podataka, kao što su promjene u strukturi mozga i nakupljanje proteina u mozak koji je povezan s Alzheimerovom bolešću.
Krajnji je cilj razviti nove i osjetljive alate za prepoznavanje pojedinaca kojima prijeti povećan rizik od Alzheimerove bolesti prije nego što se dogodi značajni pad pamćenja, prema istraživačima.
"Počinjemo se pitati mogu li se pojedinačne razlike u sposobnosti mentalnog putovanja u prošlost objasniti asimptomatskom bolešću koja utječe na mozak i predviđa buduću kliničku dijagnozu", rekao je Wagner. "Nadamo se da će naš rad, koji zahtijeva bogatu suradnju među disciplinama, izvijestiti o kliničkim problemima i unaprijediti ljudsko zdravlje."
Nova studija objavljena je u eŽivota.
Izvor: Sveučilište Stanford
