Fizička i mentalna fleksibilnost povezana kod starijih odraslih
Istraživači su znali da ljudi koji su fizički aktivni imaju veći volumen mozga i više netaknute bijele tvari od onih koji sjede.
Sada novo istraživanje istraživača sa Sveučilišta Illinois pokazuje da tjelesno sposobni stariji ljudi imaju veću kognitivnu fleksibilnost. Točnije, otkrili su da starije odrasle osobe koje redovito sudjeluju u umjerenim do snažnim tjelesnim aktivnostima imaju promjenjiviju moždanu aktivnost dok miruju od onih koji to nemaju. Ova je varijabilnost mozga povezana s boljim kognitivnim performansama, kažu istraživači.
"Naše istraživanje, kada se promatra u kontekstu prethodnih studija koje su ispitivale varijabilnost ponašanja u kognitivnim zadacima, sugerira da su starije odrasle osobe u većoj formi gipkije, i kognitivno i u smislu funkcije mozga, od svojih manje sposobnih vršnjaka", rekao je istraživač Art Kramer, dr., direktor Beckman instituta za naprednu znanost i tehnologiju.
Za istraživanje su istraživači pratili 100 starijih odraslih sudionika u dobi između 60 i 80 godina pomoću akcelerometara (instrumenta koji se koristi za mjerenje ubrzanja). Ovaj je alat omogućio istraživačima da objektivno mjere tjelesnu aktivnost sudionika tijekom tjedna.
Istraživači su također koristili funkcionalni MRI kako bi analizirali kako se razina kisika u krvi mijenjala u mozgu tijekom vremena, odražavajući moždanu aktivnost svakog sudionika u mirovanju. Također su procijenili mikroskopski integritet vlakana bijele tvari svake osobe, koja nose živčane impulse i međusobno povezuju mozak.
"Otkrili smo da spontana moždana aktivnost pokazuje više fluktuacija iz trenutka u trenutak kod aktivnijih odraslih osoba", rekla je postdoktorska istraživačica Sveučilišta Illinois, dr. Agnieszka Burzynska, koja je provela istraživanje s Kramerom.
"U prethodnom istraživanju pokazali smo da su u nekim istim regijama mozga oni ljudi koji imaju veću varijabilnost mozga također bolje izvodili složene kognitivne zadatke, posebno inteligencijske zadatke i pamćenje", dodala je Burzynska, danas profesorica u Coloradu Državno sveučilište.
Istraživači su također otkrili da su u prosjeku starije odrasle osobe koje su bile aktivnije imale bolju strukturu bijele tvari od svojih manje aktivnih vršnjaka.
Novo istraživanje ističe još jedan način za procjenu zdravlja mozga u starenju, rekla je Burzynska.
"Želimo znati kako se mozak odnosi na tijelo i kako tjelesno zdravlje utječe na mentalno i zdravlje mozga u starenju", rekla je.
„Ovdje, umjesto strukturne mjere, poduzimamo funkcionalnu mjeru zdravlja mozga. Otkrivamo da je praćenje promjena u razinama oksigenacije u krvi tijekom vremena korisno za predviđanje kognitivnog funkcioniranja i tjelesnog zdravlja u starenju. "
Nova otkrića objavljena su u časopisu PLOS JEDAN.
Izvor: Sveučilište Illinois u Urbana-Champaign
