Terapija oksitocinom može koristiti muškarcima ovisnima o kokainu, ali ne i ženama

Nova studija otkriva da oksitocin, hormon koji se prirodno proizvodi u hipotalamusu, ima različit učinak na muškarce i žene kada se koristi kao tretman za osobe ovisne o kokainu s poviješću traume iz djetinjstva.

Prethodno istraživanje pokazalo je da oksitocin može ublažiti ovisnost i žudnju koje bi mogle rezultirati relapsom, a istovremeno smanjiti moždanu aktivnost povezanu sa stresom. Ipak, još nije bilo poznato kako je oksitocin utjecao na žudnju izazvanu pogledom na pribor za kokain ili na to postoje li razlike na temelju spola.

Kako bi se razumjela uloga oksitocina u ovisnosti, važno je proučiti promjene koje se mogu dogoditi u mozgu kao odgovor na čimbenike okoliša, prema istraživačima. Izuzetno traumatični događaji poput zlostavljanja u djetinjstvu mogu dovesti do posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP), koji može promijeniti neuronske veze u mozgu.

Ovisnost također može dovesti do promjena u moždanim vezama; a područja promijenjena i traumom i ovisnošću mogu se preklapati.

Amigdala, jedna regija u mozgu koja doživljava ove promjene, bogata je receptorima za oksitocin i može postati hiperreaktivna kao odgovor na stres, kažu istraživači. Iako je dokazano da oksitocin smanjuje aktivnost amigdale kao odgovor na znakove stresa, manje se znalo o tome kako oksitocin može utjecati na želju za kokainom kod ovisnika.

Kako bi testirao odgovor na žudnju, tim istraživača ovisnosti s Medicinskog sveučilišta Južne Karoline (MUSC) zatražio je od 67 sudionika studije, dok su bili na magnetskoj rezonanci, da pregledaju slike pribora za drogu uz slike prizemnijih predmeta.

Pregled slika pribora za drogu doveo je do toga da se amigdala "osvijetlila" kod muškaraca ovisnika o drogama, što je povezano s porastom želje za kokainom. Dalje, sudionici su liječeni ili oksitocinom ili placebom, a istraživači su mjerili njegove učinke na amigdalu.

U muškaraca s poviješću traume odgovor je bio predviđen. Oksitocin je smanjio aktivnost unutar amigdale, kao i žudnju koju su osobe osjećale za kokainom, u skladu s prethodnim studijama koje su pokazale terapeutski učinak hormona.

Iznenađujuće, ovo se nije odnosilo na žene s poviješću traume. Iako bi amigdala muškaraca s ovisnošću o kokainu postala vrlo aktivna kao odgovor na vizualne znakove droge, žena žena s ovisnošću o kokainu i povijesti traume pokazala je malo aktivnosti.

"Kada su žene s traumom gledale znakove kokaina na placebu, za početak nisu imale snažan odgovor, što je bilo iznenađujuće", rekla je dr. Jane E. Joseph, profesorica na Odjelu za neuroznanost.

"Zapravo, liječenje oksitocinom dovelo je do toga da se odgovor mozga na pribor za lijekove pojača i pogorša."

Povijesno gledano, žene ovisne o kokainu imaju lošije ishode liječenja u odnosu na svoje muške kolege. Ova studija jasno ukazuje na potrebu da se utvrde promjene u mozgu uzrokovane traumom, istražuje kako se razlikuju po spolu i bolje razumije kako utječu na ovisnost.

Također sugerira da bi liječenje žena koje su u prošlosti imale traume iz djetinjstva samo oksitocinom moglo povećati aktivnost amigdale i žudnju, što bi potencijalno moglo dovesti do veće učestalosti recidiva.

"Iako više muškaraca koristi kokain, on zaista ima poraznije učinke na žene kada se ponove i puno su osjetljiviji na kokain", rekao je Joseph.

Joseph nudi nekoliko potencijalnih objašnjenja za iznenađujuće nalaze studije. Muškarci su možda osjetljiviji na vizualne znakove pribora za drogu i želje koje oni izazivaju. Suprotno tome, žene su možda osjetljivije na znakove povezane sa stresom, poput vizuala koji se odnose na prošle traume, što bi moglo povećati odgovor amigdale.

Alternativno, žene mogu imati zatupljeni odgovor u amigdali na stres i žudnju kao rezultat promjena koje bi se mogle dogoditi kao odgovor na početnu hiperreaktivnost izazvanu traumom. Međutim, kako je ovo istraživanje promatralo samo znakove droge i reakcije na žudnju, te se hipoteze moraju testirati u budućim studijama.

Trenutne terapije ovisnosti možda nisu razvijene s pažnjom na to kako spol utječe na odgovore na liječenje, možda dijelom i zbog povećane stope neuspjeha u liječenju kod žena.

Bolje razumijevanje zamršenosti traume, ovisnosti i rodnih razlika moglo bi istraživače ovisnosti pomaknuti korak bliže pronalaženju učinkovitih i personaliziranih terapija za sve.

"Potraga za lijekom za liječenje poremećaja upotrebe kokaina do danas nije bila uspješna", rekla je dr. Sc. Kathleen T. Brady, profesorica na Odjelu za psihijatriju i bihevioralne znanosti i potpredsjednica MUSC-a za istraživanje.

"Istraživanje podskupina pojedinaca, poput onih s dječjom traumom, i sredstava s novim mehanizmima djelovanja, poput oksitocina, presudno je za pomicanje polja naprijed."

Nalazi su objavljeni u časopisu Psihofarmakologija.

Izvor: Medicinsko sveučilište Južne Karoline