Stvaranje pozitivnih emocija može poboljšati fizičko zdravlje
Dr. Barbara Fredrickson sa Sveučilišta Sjeverne Karoline na Chapel Hillu i dr. Bethany Kok s Instituta Max Planck za ljudske kognitivne i mozgovne znanosti u Njemačkoj također su otkrile da ljudi mogu poboljšati svoje emocionalno zdravlje ako imaju više društvenih veza.
"Ljudi obično svoje emocije uspoređuju s vremenom, gledajući ih kao nekontrolirane", rekao je Fredrickson. "Ovo istraživanje pokazuje ne samo da su naše emocije pod nadzorom, već i da možemo preuzeti uzde svojih svakodnevnih emocija i usmjeriti se ka boljem tjelesnom zdravlju."
U studiji, objavljenoj u Psihološka znanost, istraživači su procijenili tjelesne učinke pozitivnog osjećaja koji regulira gore. Da bi to učinili, usredotočili su se na vagalni tonus, pokazatelj kako funkcionira vagusni živac osobe.
Vagusni živac pomaže u regulaciji brzine otkucaja srca, a također je središnja komponenta čovjekova sustava socijalnog angažmana.
Budući da ljudi koji imaju viši vagalni tonus imaju tendenciju da bolje reguliraju svoje emocije, istraživači su pretpostavili da bi viši vagalni tonus mogao dovesti ljude do više pozitivnih emocija, što bi onda potaknulo uočene pozitivne društvene veze.
Imati više socijalnih veza zauzvrat bi povećalo tonus vagala, čime bi se poboljšalo tjelesno zdravlje i stvorila "spirala prema gore".
Kako bi vidjeli mogu li ljudi iskoristiti ovu uzlaznu spiralu kako bi se usmjerili prema boljem zdravlju, Kok, Fredrickson i njihovi kolege proveli su longitudinalni terenski eksperiment.
Polovica sudionika studije nasumce je raspoređena na pohađanje šest tjedana tečaja meditacije ljubavi (LKM) u kojem su naučili kako gajiti pozitivne osjećaje ljubavi, suosjećanja i dobre volje prema sebi i drugima.
Zamoljeni su da vježbaju meditaciju kod kuće, ali koliko će često meditirati, ovisilo je o njima. Druga polovica polaznika ostala je na listi čekanja za tečaj.
Svaki dan, tijekom 61 uzastopnog dana, sudionici obje skupine izvijestili su o svojoj „meditaciji, molitvi ili samostalnoj duhovnoj aktivnosti“, svojim emocionalnim iskustvima i svojim društvenim interakcijama tijekom posljednjeg dana. Njihov vagalni tonus procijenjen je dva puta, jednom na početku i jednom na kraju studije.
Istraživači kažu kako podaci pružaju jasne dokaze koji podupiru koncept "uzlazne spirale", s opaženim društvenim vezama koje služe kao poveznica između pozitivnih emocija i zdravlja.
Sudionici skupine LKM koji su ušli u studiju s višim vagalnim tonusom pokazali su strmiji porast pozitivnih emocija tijekom studije. Kako su se povećavale pozitivne emocije sudionika, tako su se povećavale i njihove prijavljene društvene veze.
I kako su se društvene veze povećavale, tako se povećavao i vagalni ton. Suprotno tome, sudionici grupe s liste čekanja nisu pokazali gotovo nikakvu promjenu tonusa vagala tijekom studije.
"Svakodnevni trenuci povezanosti koje ljudi osjećaju s drugima pojavljuju se kao sićušni motori koji pokreću uzlaznu spiralu između pozitivnosti i zdravlja", rekao je Fredrickson.
Istražitelji vjeruju da otkrića sugeriraju da pozitivne emocije mogu biti bitni psihološki nutrijent koji gradi zdravlje, baš kao i dovoljno vježbanja i jedenja lisnatog povrća.
"S obzirom na to da skupe kronične bolesti ograničavaju život ljudi i preopterećuju zdravstvene sustave širom svijeta, ovo je poruka koja se odnosi na gotovo sve - građane, nastavnike, pružatelje zdravstvenih usluga i kreatore politike", rekao je Fredrickson.
Izvor: Udruga za psihološke znanosti
