Starog psa možete naučiti novim trikovima
Diplomski student Alex Schelgel, prvi autor na radu u Časopis za kognitivnu neuroznanost, napominje da se mozak kod odraslih nastavlja mijenjati - na bolje - sve dok odrasla osoba nastavlja učiti.
Istraživači koriste bijelu tvar mozga za proučavanje funkcije mozga.
Dok većina ljudi izjednačava sivu tvar s mozgom i njegovim višim funkcijama, poput osjeta i percepcije, bijela tvar, koja čini oko polovice mozga po volumenu, služi kao komunikacijska mreža mozga.
Siva tvar sa svojim gusto spakiranim tijelima živčanih stanica vrši razmišljanje, računanje i donošenje odluka, rekli su istraživači. Iz ovih ćelijskih tijela izbacuju se aksoni - mrežni kabeli - koji čine bijelu tvar. Njegova boja potječe od mijelina, masti koja se obavija oko aksona djelujući poput izolacije.
"Ovo djelo pridonosi novom razumijevanju da mozak ostaje ovaj plastični organ tijekom vašeg života, sposoban za promjene", rekao je Schlegel.
"Znanje što se zapravo događa u organizaciji mozga dok učite ima implikacije na razvoj novih modela učenja, kao i potencijalne intervencije u slučajevima moždanog udara i oštećenja mozga."
Kako bi vidjeli mogu li se bijela tvar promijeniti kao dio dugotrajnog procesa učenja, istraživači su zatražili od 27 učenika Dartmoutha da se upišu u devetomjesečni tečaj kineskog jezika između 2007. i 2009. godine, što je Schlegelu omogućilo da proučava njihovu bijelu tvar na djelu.
Iako mnogi neuroznanstvenici koriste magnetsku rezonancu (MRI) u istraživanjima mozga, Schlegel se okrenuo novoj MRI tehnologiji, koja se naziva difuzijski tenzorski prikaz (DTI). DTI je koristio za mjerenje difuzije vode u aksonima, prateći komunikacijske putove u mozgu.
Ograničenja u ovoj difuziji mogu ukazivati na to da se više mijelina omotalo oko aksona.
"Povećanje mijelinizacije govori nam da se aksoni sve više koriste, prenoseći poruke između područja obrade", rekao je Schlegel. "To znači da je u tijeku aktivan proces."
Podaci studije sugeriraju da je među studentima viđena mijelinizacija bijele tvari, što dokazuje da postoji strukturna promjena koja ide zajedno s procesom učenja.
Rad pokazuje da se značajne promjene događaju kod odraslih koji uče, prema istraživačima, koji primjećuju da se struktura njihovog mozga mijenja.
"Ovo se suočava sa svim tim tradicionalnim stavovima da se sav strukturni razvoj događa u djetinjstvu, rano u djetinjstvu", rekao je Schlegel. "Sad kad zapravo imamo alate za promatranje promjene mozga, otkrivamo da mozak u mnogim slučajevima može biti uporan kao i odrasla osoba kao i kada ste dijete ili adolescent."
Izvor: Dartmouth College
