Jezična zrcala Mozgova želja za jasnoćom

Desetljećima su lingvisti raspravljali o korijenima jezične sličnosti. Jesu li ponavljajuće strukture artefakti udaljenog zajedničkog podrijetla, jesu li to samo slučajne nesreće ili odražavaju temeljne aspekte ljudske spoznaje?

U novoj studiji, istraživači sa Sveučilišta Rochester i Sveučilišta Georgetown vjeruju da je sklonost mozga ka učinkovitoj komunikaciji osnovni razlog usporedivosti mnogih ljudskih jezika.

Lingvisti su uvijek iznova identificirali gotovo identične gramatičke konvencije u naizgled nepovezanim jezicima raštrkanim širom svijeta.

Novo istraživanje također sugerira da su promjene jezika jednostavno mozak koji osigurava da komunikacija bude što preciznija i sažetija.

"Naše istraživanje pokazuje da ljudi odlučuju preoblikovati jezik kad je struktura pretjerano suvišna ili zbunjujuća", rekao je T. Florian Jaeger, koautor studije objavljene u Zbornik Nacionalne akademije znanosti.

"Ova studija sugerira da više volimo jezike koji u prosjeku učinkovito prenose informacije, uspostavljajući ravnotežu između napora i jasnoće."

Ova studija podupire ovo drugo, rekla je koautorica dr. Elissa L. Newport, profesorica neurologije i direktorica Centra za plastičnost i oporavak mozga u Georgetownu.

"Pristrasnost koju učenici imaju prema učinkovitosti i jasnoći djeluje kao filtar jer se jezici prenose s jedne generacije učenika na drugu", rekla je. Promjene u jeziku uvode se na brojne načine, uključujući utjecaj drugih jezika i promjene u naglascima ili izgovoru.

"Ali ovo istraživanje otkriva da učenici premještaju jezik na načine koji ga čine boljim - lakšim za upotrebu i prikladnijim za komunikaciju", rekao je Newport. Taj postupak također dovodi do ponavljajućih obrazaca u različitim jezicima.

U studiji je tim stvorio dva minijaturna umjetna jezika kako bi promatrao postupak usvajanja jezika. Jezici su sufiksima na imenicama označavali subjekt ili objekt.

Ovi su "markeri slučajeva" zajednički španjolskom, ruskom i drugim jezicima, ali ne i engleskom.

U dva eksperimenta, 40 studenata, čiji je jedini jezik bio engleski, naučilo je osam glagola, 15 imenica i gramatičku strukturu umjetnih jezika. Trening je bio raspoređen u četiri 45-minutne sesije, a sastojao se od računalnih slika, kratkih animiranih isječaka i audio zapisa. Tada su sudionici zamoljeni da opišu novi akcijski isječak koristeći svoj novo naučeni jezik.

Kada su se suočili s rečenicama koje bi mogle biti zbunjujuće ili dvosmislene, učenici jezika u oba eksperimenta odlučili su izmijeniti pravila jezika koji su ih učili kako bi značenje postalo jasnije.

Češće su koristili oznake slučajeva kad bi značenje subjekta i objekta inače moglo prouzročiti nenamjerna tumačenja.

Tako je, na primjer, rečenica poput "Čovjek udara u zid" tipična jer je subjekt osoba, a objekt stvar. Ali rečenica "Zid pogađa čovjeka", kao kad zid padne na čovjeka, netipična je i zbunjujuća jer je subjekt stvar, a objekt osoba.

Prema istraživačima, rezultati pružaju dokaze da ljudi traže ravnotežu između jasnoće i lakoće. Sudionici su mogli odabrati da budu maksimalno jasni uvijek pružajući oznake slučajeva.

Alternativno, mogli su odabrati da budu maksimalno jezgroviti nikad ne dajući oznake slučajeva. Nisu učinili ni jedno ni drugo. Umjesto toga, češće su pružali oznake za one rečenice za koje bi inače bilo vjerojatnije da će biti zbunjene.

Nalazi također podržavaju ideju da učenici koji uvode jezik uvode uobičajene obrasce, poznate i kao lingvističke univerzalnosti, zaključuju autori. Neobavezna oznaka slučaja koju su sudionici uveli u ovom eksperimentu usko odražava prirodne uzorke na japanskom i korejskom jeziku - kada je vjerojatnije da će živi objekti i neživi subjekti dobiti oznake na padežima.

Stručnjaci vjeruju da bi povijest engleskog jezika mogla odražavati ta duboka načela kako učimo jezik. Stari engleski imao je padeže i relativno slobodan redoslijed riječi, kao što to još uvijek vrijedi za njemački, rekao je Jager. Ali u jednom su trenutku promjene izgovora počele zamagljivati ​​završetke slučaja stvarajući dvosmislenost.

U suvremenom engleskom jeziku, redoslijed riječi postao je primarni signal pomoću kojeg bi govornici mogli dekodirati značenje, rekao je.

"Usvajanje jezika može popraviti promjene u jezicima kako bi osiguralo da ne podrivaju komunikaciju", rekla je istraživačica i doktorandica Maryia Fedzechkina. U svjetlu ovih otkrića, nove generacije možda se mogu smatrati obnovom jezika, umjesto da ga kvare, dodaje ona.

Prema istom načelu, kaže Jaeger, mnogi se elementi neformalnog govora mogu protumačiti kao porasti od pristranosti mozga prema učinkovitosti.

"Kad ljudi pretvore" automobil "u" ​​auto ", koriste neformalne kontrakcije, gutaju slogove ili koriste druge jezične prečace, na djelu su ista načela", rekao je.

Nedavna istraživanja pokazala su da se ove vrste prečaca pojavljuju samo onda kada je njihovo značenje lako dostupno iz konteksta, dodaje.

Izvor: Sveučilište Rochester