Stres mijenja rizik od mentalnih i tjelesnih bolesti mijenjajući gene
Istraživanje, za koje se vjeruje da je prvo koje je pokazalo da stres mijenja metilaciju DNA, a time i aktivnost određenih gena, istraživalo je gene za koje se već zna da su uključeni u kontrolu stresa.
Prethodne studije pokazale su da su rane psihološke traume i vrlo stresni događaji povezani s dugoročnim promjenama metilacije u DNA. No, ono što su istraživači u ovoj studiji pokušali otkriti jest događa li se to i nakon akutnog psihološkog stresa: na primjer, poput onog doživljenog tijekom razgovora za posao.
Za studiju su promatrali dva gena: jedan za receptor za oksitocin (OXTR) i drugi za neurotrofni čimbenik izveden iz mozga (BDNF).
OXTR je mjesto za pristajanje oksitocina, kemijskog glasnika koji je nazvan "ljubav" ili "hormon povjerenja". BDNF igra važnu ulogu u razvoju moždanih stanica.
Istraživači su regrutirali 76 sudionika u 60-im godinama kako bi doživjeli dvije vrste stresnih događaja. Prvo je bilo sudjelovanje na lažnom razgovoru za posao, a drugo rješavanje matematičkih problema dok su me gledali. Oba su testa uobičajeni načini stvaranja stresa u laboratorijskim uvjetima.
Ispitanici su uzimali uzorke krvi prije testova, a također i dva puta nakon toga: deset minuta nakon (post-test) i još 1,5 sati nakon (praćenje). Iz ovih uzoraka istraživači bi mogli izmjeriti količinu metilacije DNA u dva gena.
Rezultati su pokazali da testovi otpornosti na stres nisu utjecali na gen BDNF. Međutim, gen OXTR pokazao je promjene metilacije. U post-testnoj mjeri došlo je do povećanja metilacije u dijelu ovog gena - to sugerira da su stanice tvorile manje receptora.
Zatim je u praćenom uzorku krvi, 1,5 sati nakon testa, metilacija u genu OXTR pala ispod razine prije testa, što sugerira da su stanice proizvele previše receptora.
"Rezultati sugeriraju dinamičnu regulaciju metilacije DNA u OXTR-u, koja dijelom može odražavati promjene u sastavu krvnih stanica - ali ne i BDNF nakon akutnog psihosocijalnog stresa", rekli su autori.
"Epigenetske promjene mogu biti važna poveznica između stresa i kroničnih bolesti", rekao je stariji i odgovarajući autor dr. Gunther Meinlschmidt, profesor i voditelj Istraživačkog odjela za psihobiologiju, psihosomatiku i psihoterapiju u Sveučilišnoj bolnici LWL u RUB-u.
„Nadamo se da ćemo u budućnosti identificirati složenije epigenetske obrasce stresa i tako moći utvrditi pridruženi rizik od bolesti. To bi moglo pružiti informacije o novim pristupima liječenju i prevenciji ”, dodao je.
Istraživanje je objavljeno u časopisu Translacijska psihijatrija.
Izvor: Ruhr-Universität Bochum
