Pseći prihvatilišta mogu ublažiti simptome PTSP-a veterana

U SAD-u živi više od 21 milijun vojnih veterana, a 20 posto njih pati od posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP). Štoviše, procjenjuje se da 20 veterana umire od samoubojstva svaki dan, što rezultira oko 6 000 smrtnih slučajeva od samoubojstva svake godine.

Istraživači s Florida Atlantic University vjeruju da bi nova studija koja istražuje vezu čovjeka i životinje mogla igrati važnu ulogu u olakšavanju patnje mnogih veterinara.

Poznato je da interakcija čovjeka i životinje smanjuje stres. Ipak, malo je studija ispitivalo zdravstvene učinke interakcije sa psima, posebno u populaciji veterana. S oko 6 do 8 milijuna pasa koji svake godine završe u skloništima u SAD-u - od kojih polovica neće biti udomljena - istraživači su zatražili pomoć dva skloništa bez ubijanja za studiju koja procjenjuje učinke šetnje s psom u skloništu na psihološke i pokazatelji fiziološkog stresa u vojnih veterana.

Randomizirano istraživanje vodila je dr. Cheryl Krause-Parello, profesorica s FAU-ovog Instituta za ljudsko zdravlje i intervencije u bolesti, u suradnji s istraživačima sa Škole za njegu bolesnika i SUNY Fredonia Sveučilišta Maryland. Nalazi studije objavljeni su u časopisu Anthrozoös, i pokazali su da šetnja s psom u skloništu može utjecati na psihološke i fiziološke pokazatelje stresa u branitelja. Istraživači su otkrili da je aktivnost korisna za veterane s porastom ozbiljnosti simptoma PTSP-a.

U studiji su istražitelji uspoređivali učinke šetnje s psom u skloništu u odnosu na šetnju s čovjekom na pokazatelje psihološkog stresa, simptome PTSP-a i percipirani stres kod reintegracije vojnih veterana.

Krause-Parello i suradnici procijenili su tri biomarkera fiziološkog stresa: varijabilnost otkucaja srca, kortizol slinovnice i enzim alfa-amilaze tijekom četiri tjedna šetnje s psom i šetnje s čovjekom.

Reakcija tijela na stres utječe na ove biomarkere. Istraživači su uključili biomarker varijabilnosti otkucaja srca zbog njegove snažne korelacije s ljudskim fizičkim stresom i psihosocijalnim stresom.

Najjasniji pokazatelj smanjenja stresa potječe iz podataka o varijabilnosti srčanog ritma, što je najočitije za veterane s većom ozbiljnošću simptoma PTSP-a. Varijabilnost otkucaja srca mjerena je prije, tijekom i tijekom 30 minuta nakon hodanja.

„Na temelju varijabilnosti otkucaja srca, naša studija pruža dokaze da hodanje s psom u skloništu može imati koristi od veterana s višim simptomima posttraumatskog stresa. Ozbiljnost simptoma i percipirani stres obično su se smanjivali više nakon šetnje s psom nego šetnje s čovjekom ”, rekla je Krause-Parello.

Reakcije na šetnju s psom i čovjekom od prvog do četvrtog tjedna bile su različite, ovisno o težini simptoma PTSP-a. Šetnja s drugom osobom nije promijenila razinu stresa, mjereno kortizolom, kod osoba s visokom težinom simptoma PTSP-a.

Šetnja s psom ili drugom osobom dovela je do smanjenja kortizola među onima s niskom težinom simptoma PTSP-a. Za osobe s visokom ozbiljnošću simptoma PTSP-a, šetnja s psom nije promijenila razinu stresa, kao što pokazuje alfa amilaza, ali hodanje s osobom dovelo je do povećanog stresa.

Za osobe s nižim simptomima PTSP-a, alfa amilaza se nije značajno promijenila ni za jednu vrstu šetnje.

"Naša otkrića ističu potrebu za više istraživanja kako bi se utvrdilo je li ovaj oblik interakcije čovjek-životinja koristan za veterane s PTSP-om i kako bi nam pomogao da utvrdimo optimalnu razinu interakcije koja će za njih biti najutjecajnija", rekla je Krause-Parello.

Ovo jedinstveno spajanje može biti obostrano korisno i za veterane i za "najboljeg prijatelja" čovječanstva. Istraživači ističu očite blagodati interakcije čovjeka i životinje za pse u skloništu. Treba ih stalno hodati i družiti se kako bi razvili pozitivan odnos s ljudima. Štoviše, šetanje psa u skloništu smanjuje njihov stres, proširuje granice svjetovnog kaveza uzgajivačnice i poboljšava vjerojatnost da će biti uspješno udomljeni.

Psi koji su sudjelovali u studiji boravili su u dva skloništa i čekali su usvajanje.

„S obzirom na velik broj i dostupnost pasa skloništa u Sjedinjenim Državama, zaista ima smisla razmotriti potencijal da ti psi budu uključeni u jedinstvenu intervenciju koja kombinira blagodati interakcije čovjek-životinja s blagodatima altruističnog djelovanja poput volonterizma ", Rekla je dr. Erika Friedmann, koautorica, profesorica i izvanredna dekanica za istraživanje na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Maryland.

U istraživanju su sudjelovali muškarci i žene u dobi od 22 do 69 godina. Ukupno su 72 različita psa sudjelovala u 124 šetnje i bili su veličine od igračke (7,2 kilograma) do divovske (90 kilograma). Svaki je pas hodao jedan do šest puta.

Veterani su zamoljeni da nacrtaju ime kako bi odredili s kojim će psom šetati kako bi osigurali nasumično odabiranje i minimalizirali rizik od vezivanja za psa u skloništu koji bi mogao biti udomljen tijekom studije.

„Ovo inovativno istraživanje potvrđuje važnost veze između čovjeka i životinje. Oživljava neočekivanu vezu između pasa u skloništu i veterana, služeći zadovoljenju potreba za oboje i pružajući smjernice za cjelovito programiranje koje se odnosi i na zdravlje veterana i na pse u skloništu. To je win-win ", rekla je Patricia Liehr, doktorica znanosti, izvanredna dekanica za istraživanje i stipendije na FAU-ovom Christine E. Lynn College of Nursing.

Izvor: Florida Atlantic University