Rana intervencija u ponašanju pomaže u smanjenju simptoma autizma

U djece s vrlo blagim slučajevima autizma, određene tehnike učenja mogu rezultirati moždanim promjenama zbog kojih se "ne mogu razlikovati" od netaknute djece iste dobi - što ih u osnovi i normalizira, prema Geraldine Dawson, doktorica znanosti, s odjela za psihijatriju na Sveučilištu Sjeverne Karoline u Chapel Hillu.

Nova studija, objavljena u Časopis Američke akademije za dječju i adolescentnu psihijatriju, koristili su Denver model ranog starta (ESDM). ESDM je program ponašanja koji uključuje intenzivno bavljenje djecom s dijagnozom poremećaja iz autističnog spektra (ASD).

U ovom programu posebno obučeni savjetnici rade s djecom dva puta dnevno u dvosatnim sesijama, pet dana u tjednu.

2009. godine Dawsonova skupina provela je sličan rad koji je pokazao da djeca s autizmom koja su se upisala na ovaj tečaj sa 18 mjeseci i sudjelovala oko dvije godine imala su prosječno poboljšanje IQ rezultata od 17,6 bodova.

Djeca su također postigla značajan dobitak u prilagođavanju tipičnih razvojnih ponašanja, poput četkanja zuba i interakcije s članovima obitelji tijekom obroka.

Dawson i njezin tim željeli su znati što je pokretač promjene. Mogu li promjene u mozgu mališana modela Denver biti odgovorne?

Već je dobro poznato da je mozak u prvih šest godina života izuzetno plastičan - što znači da ga je moguće oblikovati i oblikovati na temelju iskustava rastućeg djeteta.

Za istraživanje su istraživači upisali skupinu od 48 mališana u dobi od 18 mjeseci do gotovo 3 godine kojima je dijagnosticiran ASD. Polovica je nasumično dodijeljena primanju intervencije u Denveru, dok je druga polovica dodijeljena tradicionalnim programima intervencija u zajednici, uključujući neke programe specijalnog obrazovanja u školama.

Nakon otprilike dvije godine, istraživači su uzeli elektroencefalografsko (EEG) očitanje električne aktivnosti svih dječjih mozgova dok su promatrali slike ljudskih lica ili igračaka i usporedili rezultate s rezultatima djece slične starosti bez autizma.

Prethodne studije pokazale su da se dječji mozak s autizmom jače aktivira kada dijete gleda na neživi predmet poput igračke, a manje se aktivira kada gleda ljudsko lice.

U trenutnoj su studiji, međutim, djeca iz programa Denver pokazala suprotan učinak; mozak im je zasvijetlio više kad su gledali žensko lice nego kad su gledali igračku.

"U osnovi smo preokrenuli obrazac pa djeca s autizmom sada pokazuju veću normalnu moždanu aktivnost kada su vidjela žensko lice i manje aktivnosti kada gledaju predmete", rekao je Dawson.

„Zapravo, obrasci moždane aktivnosti djece s autizmom koja su primila ESDM nisu se razlikovali od tipičnog [uzorka] četverogodišnjaka kada su gledali žensko lice. Nisu se mogli razaznati. "

Dawson primjećuje da intervencija ne liječi autizam, ali da ti rezultati sugeriraju da se nekim ranim pokretačima ASD-a može manipulirati, pa čak i preusmjeriti prema normalnijem razvoju.

"Pružajući intervenciju rano, možemo ublažiti težinu simptoma autizma i možda stvarno promijeniti putanju bolesti na razini ponašanja i mozga", rekla je.

Do sada je oko 1000 ljudi obučeno za ovu tehniku, a 15 ih je posebno obučeno za podučavanje modela Denver u ranom startu.

Dawson je rekao da su rezultati ohrabrujući za ne samo novootkrivenu malu djecu s autizmom već i za one koji godinama žive s tim poremećajem.

"Iako je optimalno započeti što ranije", rekla je, "ne vjerujem da postoji ijedna točka u kojoj su vrata zatvorena, a intervencija nije korisna."

Izvor: Časopis Američke akademije za dječju i adolescentnu psihijatriju