Niske razine oksitocina povezane s lošim socijalnim vještinama

Novo istraživanje otkrilo je da su veće razine hormona maženja oksitocina povezane s jačim socijalnim vještinama i zdrave djece i djece s autizmom. Istraživanje je objavljeno u časopisu Zbornik Nacionalne akademije znanosti.

Prije se vjerovalo da su niske razine oksitocina uzrok autizma. Nova studija, koju su proveli istraživači sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta Stanford i Dječje bolnice Lucile Packard Stanford, otkriva da nedostatak oksitocina ne uzrokuje poremećaj, ali da sposobnost hormona da poveća socijalne vještine još uvijek može pomoći u liječenju podskupine autistične djece.

Istraživači su otkrili da su veće razine oksitocina povezane s boljim socijalnim funkcioniranjem u sve tri studijske skupine: djeca s autizmom, braća i sestre djece s autizmom i djeca bez autistične braće i sestara.

"Čini se da je oksitocin univerzalni regulator društvenog funkcioniranja kod ljudi", rekla je Karen Parker, docentica, docentica psihijatrije i bihevioralnih znanosti i vodeća autorica studije. "To uključuje i djecu koja se obično razvijaju, kao i djecu s ozbiljnim socijalnim deficitima koje vidimo kod djece s autizmom."

Među svim skupinama dječje socijalne vještine uglavnom su bile u korelaciji s razinom oksitocina. Sva djeca s autizmom imaju socijalni deficit, ali ti su problemi bili najteži kod djece s najnižim oksitocinom u krvi, a najlakši kod djece s najvišim oksitocinom.

"Nije bilo važno jeste li dijete tipično u razvoju, brat ili sestra ili osoba s autizmom: vaša je socijalna sposobnost bila u određenoj mjeri povezana s razinom oksitocina, što se uvelike razlikuje od onoga što ljudi pretpostavljaju", rekao je Antonio Hardan, dr. Med., Profesor psihijatrije i bihevioralnih znanosti i stariji autor studije.

"Prethodne hipoteze koje su govorile da je nizak oksitocin povezan s autizmom bile su možda malo pojednostavljene", rekao je. "Puno je složenije: oksitocin je faktor ranjivosti koji treba uzeti u obzir, ali nije jedina stvar koja dovodi do razvoja autizma."

Istraživači, međutim, upozoravaju da se razine oksitocina u krvi mogu razlikovati od razina u cerebrospinalnoj tekućini, koje nisu mjerili.

Istraživači su također proučavali važnost malih varijacija u genu koji kodira za receptor oksitocina. Određene varijante receptora povezane su s višim rezultatima na standardnim testovima socijalne sposobnosti.

Također su otkrili da su razine oksitocina u krvi vrlo nasljedne. Razine heritabilnosti približno su jednake visini.

"Ono što naša studija nagovještava jest da socijalna funkcija može biti nasljedna u obiteljima", rekao je Parker.

Nalazi će na kraju pomoći utvrditi bi li oksitocin bio koristan tretman autizma. Određena djeca s autizmom - poput podskupine djece s autizmom koja imaju prirodno nisku razinu oksitocina ili ona s varijantama gena receptora oksitocina povezanim s lošijim socijalnim funkcioniranjem - mogla bi imati najviše koristi od droga sličnih oksitocinu.

"Autizam je tako heterogen", rekao je Parker. "Ako uspijemo identificirati biomarkere koji nam pomažu identificirati pacijente koji će najvjerojatnije imati koristi od određene terapije, očekujemo da će to biti vrlo korisno."

Izvor: Sveučilište Stanford