Život kao mentalno bolestan profesionalac
Imam blago mjesto prema njezinim nebrojenim problemima: psihotične pauze, posvećenost psihijatrijskim bolnicama, duboka depresija, napadi panike ... kako god. Danas je bio veličanstven dan kada se osjećam ponosnim na svoju profesiju i sretnikom što sam pronašao negdje dobro mjesto dok živim s mentalnom bolešću.
Da, živjeti s mentalna bolest. Imam 37 godina i dijagnosticiran mi je bipolarni poremećaj u veljači 2000. godine.
Bio sam uspješan u srednjoj školi i otišao sam na Sveučilište Washington i Lee s punom akademskom stipendijom. Po završetku studija dobio sam dobar posao u Capital Oneu u Richmondu u državi Virginia. Budućnost je izgledala svijetlo.
Ali onda su stvari počele ubrzavati. Otkrio sam da ne mogu jesti i ne mogu spavati. Um mi je ubrzao i počeo sam zabluđivati da sam Bog i da mogu spasiti svijet. Hodao sam Nebom na Zemlji i vjerovao da vidim način da nas sve tamo odvedem. Osjetio sam ogromnu empatiju prema onima oko sebe. Osjećao sam se poput noža u srcu kad god bi bilo koga boljelo, a bila je i obrnuta istina. Radost drugih umnožila se stostruko u mom srcu. Ova neodoljiva ljubav može biti nepodnošljiva u svojoj snazi.
Kasnije ćemo otkriti da je pojačana religioznost kamen utjecaja manije kod bipolarnih oboljelih. Divlja u meni.
Nakon šest dana nespavanja ili jela, prijavio sam se u psihijatrijski centar Norfolk. Provela sam ukupno dva i pol tjedna u bolnici.
Moja dijagnoza bila je bipolarni poremećaj, koji su moji liječnici označili kao „dobru mentalnu bolest“. Nije mi bilo tako dobro godinama.
Svim srcem vjerujem da su lijekovi odgovor na mentalne bolesti i odmah sam započeo režim. Doznala bih da pravi recept za lijekove čini sve razlike. Tada mi je, pak, pravi recept izmakao.
Upao sam u duboku depresiju u ljeto 2000. Depresija se javlja poput lopova u noći i tek nakon što ustanete iz njenog mraka, vidite koliko je bila sveprisutna. Kad ste depresivni, zaglavili ste u okrutnoj mentalnoj suspenziji: ne mislite da su stvari toliko loše, ali također ne mislite da mogu postati bolje. Dakle, ne ulažete veliki napor da promijenite status quo.
Unatoč velikoj maničnoj pauzi i teškoj depresiji 2000. godine, odlučio sam 2001. godine otići na pravni fakultet Washington i Lee. Moj terapeut to nije savjetovao; upozorila je na stres koji dolazi s pravom i upozorila na ovisnosti koje muče odvjetnike.
Inzistirao sam da idem na pravni fakultet. Borio sam se sa nuspojavama lijekova i nisam dao ocjene na koje sam navikao. Pravni fakultet bio je zabavan i vrtoglav, ali mentalna bolest dovela je do teške borbe. U to je vrijeme bilo blaga. Tamo sam upoznala svog briljantnog i suosjećajnog supruga Nathana Chaneya, čovjeka koji ne trzne pred mentalnim bolestima. Volio me je kroz najgora vremena, vremena kada sam željela odustati od svega. Sve.
Ocjene su mi se popravile i zaposlila sam se za referenta za saveznog suca u Virginiji. 2005. godine položio sam pravosudni ispit u Arkansasu, oženio se Nathanom i preselio u Fayetteville u Arkansasu. Vrhovi i padovi normalnih odvjetničkih iskustava pogoršavali su se u meni i svakih sam nekoliko mjeseci poduzimao kaotične promjene raspoloženja. U odvjetničkoj praksi nije bilo mjesta za bilo kakvo striženje intelekta ili bilo kakav odmak od stvarnosti. Odvjetnici nemaju invaliditeta. Za sve vas koji vježbate dok patite od mentalnih bolesti, znam koji je vaš vrag svaki dan. Činilo mi se da nikada u Fayettevilleu nisam stao pod noge ili izbjegao težinu bolesti.
Nakon samoubojstva 2009. godine, vratili smo se u Nathanov rodni grad Arkadelphia kako bismo bili blizu obitelji dok smo odgajali sina. Pronašao sam podršku, a odvjetničko društvo Chaney dalo mi je mogućnost vježbanja na način koji prilagođava moju bolest i omogućuje da moj talent zablista. Vježbam honorarno, uživajući u užurbanoj praksi invalidnosti socijalne sigurnosti. Mogu protezati noge kao odvjetnik po vlastitom rasporedu; Imao sam priliku raspravljati se pred Osmim krugom žalbenog suda u veljači.
Moj me put doveo do toga da postanem zagovornik mentalnog zdravlja. Javljam se u program pomoći sudijama i odvjetnicima u Arkansasu. ArJLAP je prekrasan program koji nudi besplatan tretman za suce, odvjetnike i obitelji koji se bore s mentalnim bolestima, ovisnošću, stresom, tjeskobom i slično. Jednostavno rečeno, ArJLAP spašava živote.
Dokaz sam da uz odgovarajuće liječenje i smještaj poslodavca odvjetnik s mentalnim bolestima može blistati. Nadam se da moja iskrenost može potaknuti otvoreni dijalog među pravnicima i poslodavcima o tome kako se boriti protiv mentalnih bolesti u našoj profesiji.
