Prevladavanje straha s oksitocinom
Istraživači s bolnice Sveučilišta u Bonnu pokazali su da vezujući hormon oksitocin inhibira centar straha u mozgu, omogućujući da strah lakše popusti.
Studija koja se pojavljuje u časopisu Biološka psihijatrija, mogli bi otvoriti novu eru u liječenju anksioznih poremećaja, prema istraživačima.
Istraživači primjećuju da se značajan strah duboko ukorijenio u pamćenju. Na primjer, nakon prometne nesreće, osoba može postati uvjetovana da osjeća prilično uznemirenost samo kad čuje kako vrište gume.
Postupno ta osoba saznaje da svaka guma koja cvrči ne znači opasnost. Ovo aktivno prepisivanje memorije poznato je kao "izumiranje".
"Međutim, u ovom se procesu izvorni sadržaj sjećanja ne briše, već se samo prekriva pozitivnim iskustvima", rekao je psihijatar René Hurlemann, MD, s Odjela za psihijatriju i psihoterapiju Sveučilišta u Bonnu.
"Ako opet postoje opasne situacije, strah za koji se vjerovalo da je već prevladao, često se još jednom razbukta."
Izumiranje se često koristi u terapiji anksioznih poremećaja. Primjerice, dio liječenja osobe koja pati od fobije od pauka jest postupno i sve češće suočavanje s paucima.
Prvo pacijent pregledava fotografije pauka, a zatim gleda žive primjere, dok napokon ne drži tarantulu u ruci. To pomaže pacijentu da shvati da se ne treba bojati okidača - ili pauka, objasnili su istraživači.
„Međutim, to može potrajati jako dugo, jer se često mora iskusiti ovo suočavanje sa strašnom situacijom. Uz to, može doći do recidiva jer je izvorni trag straha još uvijek usidren u sjećanju ”, rekao je Hurlemann.
To je jedan od razloga zbog kojeg su istraživači počeli tražiti način da brže i dugotrajnije prepišu strašna sjećanja.
To ih je dovelo do oksitocina.
Dugo je poznato da hormon oksitocin nema samo vezujući učinak u odnosu majke i djeteta i u slučaju spolnih partnera, već se smatra i anksiolitičkim, što znači da smanjuje anksioznost.
"Oksitocin zapravo pojačava izumiranje: pod njegovim utjecajem, očekivanje ponavljajućeg straha kasnije se smanjuje u većoj mjeri nego bez ovog glasnika", izvijestio je Hurlemann.
Za istraživanje je istraživački tim izazvao kondicioniranje straha kod 62 zdrava muškaraca. U skeneru mozga, koristeći video naočale, muškarci su gledali fotografije. Na 70 posto slika zadobili su vrlo kratak neugodan električni udar ruke pomoću elektroda.
"Na taj su način određene slike povezane s iskustvom anksioznosti u pamćenju ispitanika", rekao je Hurlemann.
Znanstvenici su koristili dvije metode kako bi dokazali da je uparivanje određene fotografije i boli zapravo usidreno u mozak muškarca. Očekivanje električnog udara pokazalo se pojačanim hladnim znojem, koji se mjerio provodnošću kože, dok su snimke mozga dokazale da su područja straha u mozgu posebno aktivna.
Polovica ispitanika tada je primila oksitocin pomoću spreja za nos. Ostali su dobili placebo.
Tada je započela faza izumiranja. Muškarcima su pokazane iste slike, ali više nisu dobivali električne udare.
U muškaraca pod utjecajem oksitocina, amigdala, kao središte straha u mozgu, bila je sveukupno daleko manje aktivna nego u kontrolnoj skupini, dok su regije koje inhibiraju strah bile više stimulirane, izvijestili su istraživači.
Vremenom je glasnik uzrokovao da je strah u početku bio nešto veći, no onda je umro u daleko većoj mjeri nego bez oksitocina.
"Oksitocin u početku pojačava svjesni dojam ispitanika, a time i reakciju na električni udar, no nakon nekoliko minuta prevladava anksiolitički učinak", objasnio je Hurlemann.
Znanstvenici su rekli da se nadaju da se pacijentima s tjeskobom može brže pomoći uz pomoć oksitocina i da se recidiv može bolje spriječiti.
"Uz to", rekli su, "hormon vjerojatno olakšava vezu između terapeuta i pacijenta, što dovodi do uspješnijeg liječenja."
"Međutim, to prvo moraju pokazati kliničke studije", zaključio je.
Izvor: Sveučilište u Bonnu
