Zašto ljudi postaju psihopati?

Ima li danas više psihopata ili smo samo svjesniji počinitelja? Je li genetski unaprijed određeno stanje ili se ponašanje razvija na temelju iskustava?

Novo istraživanje sugerira da su bivši znanstvenici sa Sveučilišta Vanderbilt otkrili da je mozak psihopata ožičen kako bi i dalje tražio nagradu po svaku cijenu.

Istraživači vjeruju da njihovi nalazi otvaraju novo područje proučavanja za razumijevanje što pokreće ove pojedince.

Rezultati su objavljeni u časopisu Neuroznanost o prirodi.

"O psihopatama se često misli kao o hladnokrvnim kriminalcima koji uzimaju ono što žele ne razmišljajući o posljedicama", rekao je Joshua Buckholtz, diplomirani student na odsjeku za psihologiju i vodeći autor nove studije.

"Otkrili smo da hiperreaktivni sustav nagrađivanja dopamina može biti temelj za neka od najproblematičnijih ponašanja povezanih s psihopatijom, poput nasilnog kriminala, recidiva i zlouporabe opojnih droga."

Prethodna istraživanja o psihopatiji bila su usredotočena na ono što tim pojedincima nedostaje - strah, empatija i međuljudske vještine.

Novo istraživanje, međutim, ispituje ono čega imaju u izobilju - impulzivnost, pojačana privlačnost za nagrade i preuzimanje rizika.

Važno je da su upravo ove potonje osobine najuže povezane s nasilnim i kriminalnim aspektima psihopatije.

"Postoji duga tradicija istraživanja psihopatije koja se usredotočila na nedostatak osjetljivosti na kažnjavanje i nedostatak straha, ali te osobine nisu osobito dobri prediktori nasilja ili kriminalnog ponašanja", David Zald, izvanredni profesor psihologije i psihijatrije i koautor studije, rekao je.

“Naši podaci sugeriraju da bi se nešto moglo događati s druge strane stvari. Čini se da ovi pojedinci imaju toliko snažnu nagradu za nagrađivanje - mrkvom - da prevlada osjećaj rizika ili zabrinutosti zbog štapa. "

Da bi ispitali vezu između dopamina i psihopatije, istraživači su koristili pozitronsku emisionu tomografiju ili PET, snimanje mozga za mjerenje oslobađanja dopamina, u dogovoru s funkcionalnom magnetskom slikom ili fMRI, sondom sustava nagrađivanja mozga.

"Stvarno je zapanjujuće kod ovih dviju vrlo različitih tehnika vidjeli smo vrlo sličan obrazac - obje su pojačane kod osoba s psihopatskim osobinama", rekao je Zald.

Volonteri u studiji dobili su test osobnosti kako bi utvrdili razinu psihopatskih osobina. Te osobine postoje na spektru, a nasilni kriminalci padaju na krajnji kraj spektra. Međutim, normalno funkcionirajuća osoba također može imati osobine koje uključuju manipulativnost, egocentričnost, agresivnost i preuzimanje rizika.

U prvom dijelu eksperimenta, istraživači su dobrovoljcima dali dozu amfetamina ili brzine, a zatim su skenirali njihov mozak pomoću PET-a kako bi vidjeli oslobađanje dopamina kao odgovor na stimulans.

U prošlosti se pokazalo da je zlouporaba supstanci povezana s promjenama u odgovorima na dopamin. Psihopatija je snažno povezana sa zlouporabom supstanci.

"Naša je hipoteza bila da su psihopatske osobine također povezane s disfunkcijom u krugu nagrađivanja dopamina", rekao je Buckholtz.

"U skladu s onim što smo mislili, otkrili smo da ljudi s visokom razinom psihopatskih osobina imaju gotovo četiri puta veću količinu dopamina koji se oslobađa kao odgovor na amfetamin."

U drugom dijelu eksperimenta ispitanicima je rečeno da će dobiti novčanu nagradu za izvršavanje jednostavnog zadatka. Mozak im je skeniran pomoću fMRI dok su izvršavali zadatak.

Istraživači su otkrili da su osobe s povišenim psihopatskim osobinama područje mozga za nagrađivanje dopaminom, nucleus accumbens, bilo puno aktivnije dok su očekivali novčanu nagradu nego kod ostalih dobrovoljaca.

"Može biti da zbog ovih pretjeranih odgovora na dopamin, nakon što se usredotoče na priliku da dobiju nagradu, psihopati ne mogu promijeniti svoju pažnju dok ne dobiju ono za čim tragaju", rekao je Buckholtz.

Dodao je Zald, "Nije samo da oni ne cijene potencijalnu prijetnju, već da iščekivanje ili motivacija za nagradom nadvladaju te zabrinutosti."

Izvor: Sveučilište Vanderbilt

Ovaj je članak ažuriran s izvorne verzije koja je ovdje izvorno objavljena 17. ožujka 2010.