Mnoga djeca s autizmom imala su problema sa spavanjem kao dojenčad
U novom istraživanju na više od 400 male djece, onima kojima je dijagnosticiran autizam vjerojatnije je bilo teško da zaspe kao dojenčad. Ova poteškoća sa spavanjem povezana je s promijenjenim putanjama rasta u hipokampusu.
Nalazi su objavljeni u Američki časopis za psihijatriju.
Dojenčad većinu prve godine života provode spavajući, a ti su sati vitalni za razvoj mozga jer se stvaraju neuronske veze i kodiraju senzorna sjećanja. No, kada se poremećaj spavanja, što se češće događa među djecom s autizmom, može utjecati na razvoj mozga.
U novoj studiji istraživači sa Sveučilišta Washington (UW) otkrili su da problemi sa spavanjem u djetetovih prvih 12 mjeseci ne moraju prethoditi samo dijagnozi autizma, već mogu biti povezani s promijenjenom putanjom rasta u ključnom dijelu mozga: hipokampus.
"Hipokampus je presudan za učenje i pamćenje, a promjene u veličini hipokampusa povezane su s lošim snom kod odraslih i starije djece", rekla je glavna autorica dr. Kate MacDuffie, postdoktorska istraživačica iz UW Centra za autizam. "Međutim, ovo je prva studija za koju znamo da je pronašla povezanost kod novorođenčadi starosti samo 6 mjeseci."
Čak 80% djece s poremećajem iz autističnog spektra (ASD) ima problema sa spavanjem, rekla je dr. Annette Estes, direktorica UW Centra za autizam i viša autorica studije. No, većina postojećih istraživanja usredotočena je na ponašanje i spoznaju.
S obzirom na to da je san presudan za djecu i njihove roditelje, istraživači koji su sudjelovali u multicentričnoj Mreži za proučavanje mozga novorođenčadi ili IBIS mreži vjerovali su da treba još ispitati.
"U našem kliničkom iskustvu roditelji imaju puno zabrinutosti zbog spavanja svoje djece, a u našem radu na ranoj intervenciji autizma primijetili smo da problemi sa spavanjem sputavaju djecu i obitelji", rekla je Estes, koja je ujedno i profesorica govora iz UW-a i slušne znanosti.
Studija je provedena jer su istraživači imali pitanja o tome kako su spavanje i autizam povezani, rekao je Estes. Primjerice, pogoršavaju li problemi sa spavanjem simptome autizma? Ili je obrnuto da simptomi autizma vode do problema sa spavanjem? Ili nešto sasvim drugo?
“Može biti da je izmijenjeni san dijelom autizam neke djece. Jedan je trag da intervencije u ponašanju za poboljšanje sna ne djeluju na svu djecu s autizmom, čak i kad njihovi roditelji rade sve kako treba. To sugerira da možda postoji biološka komponenta problema sa spavanjem neke djece s autizmom ”, rekao je Estes.
Kako bi istražili bilo kakve povezanosti između spavanja, razvoja mozga i autizma, istraživači iz mreže IBIS procijenili su MRI snimke 432 novorođenčadi, anketirali roditelje o obrascima spavanja i mjerili kognitivno funkcioniranje pomoću standardizirane procjene.
Istraživači na četiri institucije - UW, Sveučilište Sjeverne Karoline na Chapel Hillu, Sveučilište Washington u St. Louisu i Dječja bolnica Philadelphia - procijenili su djecu u dobi od 6, 12 i 24 mjeseca i anketirali roditelje o spavanju djeteta, sve kao dio duljeg upitnika koji pokriva ponašanje dojenčadi. Pitanja specifična za spavanje odnosila su se na to koliko je vremena trebalo djetetu da zaspi ili da ponovno zaspi ako ga se probudilo usred noći, na primjer.
Na početku studije dojenčad je klasificirana prema riziku od razvoja autizma. Oni koji su bili u većem riziku od razvoja autizma imali su starijeg brata ili sestru koji su već imali dijagnozu (oko dvije trećine uzorka studije). Dojenčad i braća i sestre djece s autizmom imaju 20 posto šanse za razvoj poremećaja iz autističnog spektra, što je puno veći rizik od djece u općoj populaciji.
Studija IBIS mreže iz 2017. godine otkrila je da je dojenčadi koja je imala autističnog starijeg brata i sestru i koja je također pokazala proširenu površinu korteksa u dobi od 6 i 12 mjeseci vjerojatnije dijagnosticirana autizam u usporedbi s novorođenčadi bez tih pokazatelja.
U novoj studiji, 127 od 432 novorođenčadi identificirano je kao „nisko rizično“ u vrijeme snimanja MRI pretraga jer nisu imali obiteljsku povijest autizma. Kasnije su procijenili sve sudionike u dobi od 24 mjeseca kako bi utvrdili jesu li razvili autizam. Od otprilike 300 djece koja su izvorno smatrana "visokim obiteljskim rizikom", 71 je dijagnosticirano ASD.
Nalazi omogućavaju istraživačima da preispitaju prethodno prikupljene longitudinalne snimke mozga i podatke o ponašanju i identificiraju neke obrasce. Poteškoće sa spavanjem bile su češće kod novorođenčadi koja je kasnije dijagnosticirana ASD, kao i kod većih hipokampija.
Nije pogođena nijedna druga subkortikalna moždana struktura, uključujući amigdalu, koja je odgovorna za određene emocije i aspekte pamćenja, ili talamus, odašiljač signala od leđne moždine do moždane kore.
Studija spavanja koju vodi UW prva je koja pokazuje povezanost između rasta hipokampusa i problema sa spavanjem kod dojenčadi kojoj je kasnije dijagnosticirana autizam. I dalje je nejasno postoji li uzročna veza.
Izvor: Sveučilište Washington
