Koliko biste platili da zaustavite bol?

To je pitanje koje su postavili istraživači pod vodstvom Ive Vlaeva (2009.) koji su ispitivali odnos između boli i troškova njezina ublažavanja.

Bol je posljedica života i važna u ulozi medicinske bolesti i liječenja. Bol je također senzacija koja nema objektivni laboratorijski test ili mjerenje (izvan subjektivne skale boli koja se samoprijavljuje). I, kao što autori primjećuju, "bol je glavno javnozdravstveno pitanje, posebno s obzirom na činjenicu da je prevalencija klinički značajne boli približno 20 posto u općoj populaciji." Ublažavanje boli je industrija vrijedna 60 milijardi dolara.

Tradicionalno se pretpostavlja da se naše prosudbe o senzacijama poput boli donose u odnosu na događaje koje smo nedavno doživjeli (poput primanja bolnog šoka u nedavnoj prošlosti), umjesto da su vezani za neku vrstu apsolutne skale od 1 do 10. Općenito se smatra da ljudi nemaju pojma o vrijednosti ublažavanja ili izbjegavanja negativnog ishoda poput boli. Umjesto toga, oni biraju cijenu slučajno, na temelju pitanja ili situacije koja im je postavljena.

Istraživači su željeli testirati ove hipoteze, posebno hoće li i koliko će osoba biti spremna platiti kako bi izbjegla bolni električni udar. Impuls bi mogao reći: "Koliko god imam!" ali istraživači su otkrili da to nije slučaj.

U eksperimentu koji su osmislili istraživači, ispitanicima su zadali početni električni udar, a zatim su pitali koliko bi bili spremni platiti kako bi izbjegli seriju od 15 tih šokova. Trideset i četiri studenta Sveučilišta u Londonu korištena su kao predmeti. Ispitanici su bili podijeljeni u dvije skupine, jednu s nadoknadom niskog dohotka za eksperiment (40 penija) i onom s nadoknadom visokog dohotka (80 penija).

Istraživači su pronašli dokaze za prilagodljivo kodiranje, to jest, da će ljudi dramatično mijenjati tečaj između boli i novca, ovisno o njihovim neposrednim (i kratkoročnim) okolnostima. U okolnostima veće boli, ljudi su u oba stanja bili spremni platiti više za ublažavanje boli. Ali u okolnostima manje boli, potražnja i spremnost ljudi za plaćanjem znatno su se smanjili. Ljudi koji su imali veće prihode bili su spremni potrošiti više od onih s niskim primanjima.

Procjena boli i potražnja za ublažavanjem boli "gotovo su u potpunosti u odnosu na iskustvo boli u nedavnoj prošlosti i raspoloživi novac u ruci", kako primjećuju autori. Ovo je bilo malo istraživanje provedeno samo na studentima, tako da njegovi rezultati, takvi kakvi jesu, drugima nisu lako generalizirati.

Međutim, ova vrsta pronalaska aludira na posljedice koje bi moglo imati na zdravstvena tržišta, jer sugerira da možda ne postoji statična cijena za stvari poput ublažavanja boli, a to je nije predvidljivo zasnovan na prošlom ponašanju pojedinaca.

To vjerojatno prepoznajete iz neposrednog iskustva. Siđite s užasnom prehladom ili gripom i zalutat ćete u odjeljak za ublažavanje boli u vašoj lokalnoj ljekarni i početi gomilati boce u naručje. Ako je bol dovoljno velika i ako imate proračun, platit ćete da to pokušate ublažiti (iako većina tog olakšanja može doći u obliku placebo odgovora). Ako nemate proračuna, možete potražiti ublažavanje boli, ali bit ćete konkretniji u kupnji (ili se oslanjajte isključivo na domaće lijekove).

Referenca:

Vlaev i sur. (2009). Cijena boli i vrijednost patnje. Psihološka znanost, 20 (3), 309-317.