"Histerija" u LeRoyu: Pogled skeptika
Nikad nisam zamišljao da ću 40 godina kasnije, kao psihijatar, čitati o ovom incidentu u vezi s jednim od najtajanstvenijih masovnih napada neuroloških simptoma u posljednjem sjećanju. Pa ipak, prošlog siječnja, ekološka aktivistica-zvijezda-filmska zvijezda, Erin Brockovich, započela je istragu moguće veze između tog izlijevanja kemikalija i bizarnog izbijanja među skupinom učenika LeRoy-ovih srednjoškolaca.
Doista ne znam što objašnjava neobičnu konstelaciju znakova i simptoma viđenu u ovoj skupini mladih. Nisam siguran da to itko radi. Većina stručnog mišljenja temelji se na opisu "masovne psihogene bolesti".
Neki su kliničari koristili izraz "poremećaj konverzije", koji se u starijoj psihijatrijskoj klasifikaciji (DSM-II) smatrao vrstom "histerične neuroze". (Naknadni DSM-ovi iz različitih su razloga izbacili pojmove „histerija“ i „neuroza“.) Iz izvještaja koje sam pročitao, uključeni tinejdžeri imali su temeljitu medicinsku i neurološku procjenu. Doktor Gregory Young iz Ministarstva zdravstva New Yorka rekao je za NBC News, "Konačno smo isključili bilo koji oblik infekcije ili zarazne bolesti i nema dokaza o bilo kojem faktoru okoliša."
Moj kolega i stručnjak za mentalno zdravlje CNN-a, dr. Charles Raison, nedavno je u zamišljenom komentaru pregledao ovu priču. Zaključio je - sasvim razumno - da je "poremećaj konverzije vjerodostojno objašnjenje" za tikove, verbalne ispade i očite napadaje koji pogađaju ovu skupinu od 12 ili više adolescentica. (Čini se da su jedan muškarac i 36-godišnja ženka također među onima koji sada pokazuju simptome slične tiku).
Ali kao što je dr. Raison ispravno primijetio, „Nitko ne voli poremećaj konverzije kao objašnjenje za tičku epidemiju. Pacijenti se osjećaju uvrijeđeno, stigmatizirano i otpušteno. Njihovi se roditelji osjećaju otpušteno i prestravljeni zbog toga što je nešto medicinsko propušteno ... A koji bi liječnik vrijedan njegove soli bio uistinu zadovoljan objašnjenjem koje nam ne govori ništa o uzroku bolesti ili kako je posebno liječiti? "
Doista, postoje mnoge poteškoće i s konceptom poremećaja konverzije i sa sekundarnim objašnjenjem "masovne zaraze". Kad sam bio na rezidenciji, jedan od mojih poštovanih učitelja znao je reći: „Čuvajte se dijagnoze histerije. To je obično zadnja dijagnoza koju će pacijent ikad dobiti. " Mislila je na to da nakon što pacijent bude označen s "poremećajem konverzije" ili "histerijom", niti jedan liječnik više nikada neće ozbiljno shvatiti simptome pacijenta. Pacijentica bi mogla završiti na hitnoj s lomljivom, podboljem u prsima koja isijava u njezinu čeljust - klasični simptomi srčanog udara - i još uvijek biti označena kao "histerična!"
Ali problemi s "poremećajem konverzije" idu mnogo dublje. Prije svega, što se točno "pretvara" u ovom poremećaju? Ova posebna dijagnoza - navedena među takozvanim somatoformnim poremećajima - zapravo je anomalija u suvremenoj klasifikacijskoj shemi. Kao što čak i mnogi nepsihijatri znaju, trenutni DSM-IV obično koristi kombinaciju osobne povijesti, promatranja ponašanja i izvješća pacijenta kao osnovu za dijagnozu određenog poremećaja. Pretpostavka iza shema klasifikacije nakon DSM-II jest da dijagnostički kriteriji ne smiju nagađati o „skrivenim“ ili unutarnjim uzrocima, poput „nesvjesnih obrambenih mehanizama“ tako dragih psihoanalitičarima.
Doista, uz nekoliko iznimaka - na primjer, poremećaji prilagodbe, posttraumatski stresni poremećaj i određeni poremećaji zbog medicinskih ili neuroloških uzroka - DSM-IV izbjegava "objašnjavanje" većine svega. Pa opet: što se to „pretvara“ u poremećaju konverzije? U istini, nitko ne zna. U psihoanalitičkoj teoriji - koja nije nužno sinonim za istinu - pretpostavljalo se da je potisnuta ideja ili nesvjesni sukob „pretvoren“ u tjelesni (somatski) simptom, poput paraliziranog uda. Zapravo, psihoanalitičari su tvrdili da će tijelo "govoriti" u umu o mračnim, uronjenim impulsima - posebno kod mladih žena. Na primjer, nesvjesna, "zabranjena želja" supruge da udari supruga može dovesti do iznenadne paralize ruke.
Ali niti jedna znanstvena studija ili eksperiment nikada nisu dokazali ovu teoriju - niti je takav dokaz vjerojatan, s obzirom na očite poteškoće u uočavanju tih potisnutih ideja jer se one misteriozno pretvaraju u tjelesna oštećenja.
Ali čak i kad bi se psihoanalitička teorija nekako dokazala, tada bismo imali daljnjih poteškoća s objašnjenjem učinka "zaraze" - kako "histerična neuroza" preskače od početnog oboljelog do drugih obližnjih pojedinaca, kao što je teorija LeRoy. Pretvara li se izvorni nesvjesni sukob u neku vrstu elektromagnetskog vala koji putuje u mozak osjetljivih žrtava? Ili, što je vjerojatnije, trebamo se pozivati na sociološke teorije, uključujući empatično "poistovjećivanje" sugestibilnih subjekata s početnim oboljelim? Možda je tako - ali i ovdje smo više u sferi špekulacija nego u znanosti. Pa ipak, ne može se poreći da povijest bilježi mnoštvo izbijanja onoga što, u nedostatku boljeg izraza, nazivamo "masovnom psihogenom bolešću" - često, ali ne uvijek, među mladim ženama.
Posljednjih godina napredak u neuroimagingu potaknuo je više "temeljenih na mozgu" studija takozvanih konverzijskih fenomena. Primjerice, dr. Jon Stone i kolege iz Edinburgha u Škotskoj proučavali su pacijente kojima je dijagnosticirana slabost gležnja povezana s konverzijom i uspoređivali ih s kontrolnim ispitanicima kojima je naloženo da simuliraju isti simptom - to jest, kontrolnim ispitanicima rečeno je da "lažiraju" slabost gležnja , Koristeći tehniku koja se naziva funkcionalna magnetska rezonancija (fMRI), ovi su istraživači pronašli prepoznatljiv uzorak regionalne aktivacije mozga u subjekata konverzije. Uzorak se preklapao, ali se razlikovao od onog viđenog u "simulatorima".
Ali još nije jasno predstavlja li obrazac u subjektima konverzije uzrok ili posljedicu osnovnog problema. I do sada još uvijek nema konsenzusa o osnovnoj neurobiologiji simptoma konverzije. Neki dokazi sugeriraju da osobe (uglavnom žene) s simptomima konverzije imaju više nego što se očekivalo stope traume u djetinjstvu, uključujući fizičko ili seksualno zlostavljanje. Iako bi ovo moglo upućivati na "psihološka" objašnjenja konverzije, to također može sugerirati da trauma u ranom djetinjstvu ima dugotrajne učinke na strukturu ili funkciju mozga. Doista, što više ispitujemo pojave konverzije, to se manje korisna čini dihotomija "um protiv mozga". Nazivanje simptoma konverzije "psihogenim" - što sugerira da su oni puke fantazme uma - može uvelike pojednostaviti njihovu temeljnu prirodu. Mnogi slučajevi očite "histerije" na kraju se pokazuju kao osnovni medicinski ili neurološki uzroci. Nadalje, postoje dokumentirani slučajevi u kojima je utvrđeno da "histerični" simptomi koegzistiraju s vjerodostojnom neurološkom bolešću.
Bez obzira na krajnji uzrok ili uzroke obraćenja, čini se jasnim da ovo stanje ne predstavlja "zlostavljanje" ili pokušaj zavaravanja drugih. Na žalost, osobe kojima se dijagnosticiraju simptomi konverzije često se otpisuju kao "pukotine" ili "varalice" i uskraćuju im temeljite medicinske procjene.Za neke je pacijente s očitim simptomima konverzije "histerija" doista zadnja dijagnoza koju će vjerojatno dobiti. Vremenom možemo otkriti nekoliko različitih uzroka simptoma koje su iskusili LeRoy-ovi studenti, koji se razlikuju od osobe do osobe. Za sada moramo imati otvoren um o onome što pogađa ove mlade ljude i odnositi se prema njima s poštovanjem, razumijevanjem i strpljenjem.
Hvala dr. Charlesu Raisonu na korisnim komentarima na ovaj članak.
