Širenje uma kroz prijateljstvo
Studija UCLA izvještava da su ženska prijateljstva jedinstvena u smislu da pomažu biološki smanjiti stres. Desetogodišnje australsko istraživanje pokazalo je da prijateljstva mogu poboljšati funkcioniranje mozga kako starimo. Studija za studijom pokazuje da prijateljstvo nije dobro samo za naš društveni život, već i za našu fizičku i mentalnu dobrobit. Odnosi koje gradimo s onima oko nas pomažu oblikovati cijeli naš život.
Svog najstarijeg prijatelja upoznao sam u hodniku, izbjegavajući kafeteriju. Svirala je gitaru i sjedila na prozorskoj dasci. Iako u to vrijeme nisam imala pojma tko je ona, odmah me privukla na način na koji tinejdžerice privlače naslovnice časopisa Cosmopolitan. Bila je takva osoba koja je mogla pjevati, a da nije bila samosvjesna u prometnom hodniku na katu javne srednje škole. Za razliku od mene, ona nije pokušavala biti nevidljiva. Bila je živahna.
Karakteristike koje su suštinski njezine su one koje mi se najviše sviđaju. Možda zato što nisu moji i ne rade u mojoj obitelji, više me fascinira njezina sposobnost preživljavanja od posve jedinstvenog skupa vještina. Fleksibilna je. Ako se planovi promijene, to je u redu. Ako apsolutno moram slušati disko u njenom automobilu, ona ne razmišlja dvaput. Ona se ne boji nositi odjeću koju privatno gledam na eBayu iz godine u godinu bez kupnje. Može bojiti kosu čak i kad nema prave prilike.
To ne znači da prijatelji nemaju sličnosti. Iako ljudi gravitiraju prema onome što je drugačije, u konačnici žude za udobnošću. Moj prijatelj i ja satima analiziramo sebe, jedni druge i sve ostale, a da se ne dosađujemo. Oboje volimo hodati bez određenog smjera. Oboje dijelimo isti tragično lijep ukus za Joy Division. Ipak, kao i većina prijateljstava, postoje i njezini dijelovi koji su se nekako stopili s mojom osobnošću.
Stojeći u samoposluzi, uspaničio sam se kad je odjeljak za pierogi zamijenjen smrznutim jogurtom i grickalicama. Osjetila sam kako se nerviram. Ovo nije velika stvar, rekao sam si, skenirajući dijelove slastice u neonskoj boji. Moja krutost natjerala je jednog anonimnog prijatelja da me prijavi za AARP. Sada imam svakodnevne podsjetnike u obliku kataloga slušnih uređaja i kupona za naočale za čitanje. Nije da se bojim promjene, kažem prijateljima. Jednostavno volim stvari kakve jesu.
Razmišljao sam o tome kako zalupiti smrznuta vrata zamrzivača i naglo ispuhnuti iz supermarketa, kad sam se sjetio svog prijatelja i mene, kako stojimo u 4-satnom redu u zračnoj luci. Objasnila mi je problem s J.Crewom i zajedno smo izmišljali priče o ostalim putnicima. Kad su nam rekli da ćemo se morati ukrcati u drugi avion nekoliko sati kasnije, izvadila je knjigu. Morali bismo jednostavno ići drugom rutom, objasnila je kad sam nastavio pitati što se dogodilo.
Nakon intenzivnog ispitivanja svih smrznutih umjetnih okusa, zaključio sam da druga zapakirana hrana ne može biti užasna. Smjestio sam se na strani spremnik predjela od špinata i nastavio dalje. Mogao bih sa sigurnošću reći da se nisam bojao promjena. Neugodnost, da, ali ne zastrašujuća.
To je mikroskopski primjer zaraznih vrlina, ali ima ih na desetke. Možda se čine prejednostavnima za obraćanje ili premalo da bi ih se primijetilo, ali kao i kod svake dekonstrukcije obrazaca, fleksibilnost i otvorenost postaju druga priroda.
Prijateljstva proširuju vidike na način na koji to obitelj ne može. Dok generacije obitelji prenose etiku, moral, karakter i biologiju na svoje potomstvo, prijatelji prenose sjaj nečeg novog i drugačijeg. Poput demokrata ili republikanaca koji se za vijesti oslanjaju na Facebook, ljudi se često mogu naći zarobljeni u odjeku odjeka otočnog mišljenja. Iako je možda korisno pronaći osjećaj predvidljivosti, sposobnost učenja novih načina razmišljanja postaje teža.
Ponavljajuće razmišljanje, depresija i loše tjelesno ili mentalno zdravlje mogu nekoga mučiti u bilo kojem trenutku života. Iako nisu svi u mogućnosti još uvijek imati prijatelja koji blješti iz srednje škole, odnosi izvan obitelji važni su u bilo kojoj dobi.
