Depresija i stariji: 5 načina na koje možete pomoći

Depresija pogađa ljude svih dobnih skupina; stvarno je svejedno jeste li 17-godišnji srednjoškolac ili 50-godišnji direktor. Depresija je nediskriminirajuća i odvest će vas poput izgladnjelog grizlija, ako dobijete pola šanse.

Postoji jedna dobna skupina koja se često zanemari kada je u pitanju depresija, a to su starije osobe.

Osobito kod starijih, simptomi depresije ponekad se propuštaju ili zbunjuju s učincima drugih bolesti ili lijekova koje možda koriste. Također, tipični simptomi depresije - poput umora, nedostatka apetita i gubitka interesa za ranije voljene aktivnosti - često se svode na proces starenja, a ne na depresiju. Studije o broju starijih ljudi koji pate od depresije variraju, ali procjenjuje se da je 6,5 milijuna Amerikanaca starijih od 65 godina depresivno.

Nažalost, samo oko 10 posto tih ljudi zapravo dobije bilo kakvu pomoć.

Stariji su posebno osjetljivi na druge komplikacije od depresije. U većem su riziku od tjelesnih bolesti poput srčanih bolesti, koje mogu dovesti do smrti od srčanog udara. Također im otežava oporavak od bolesti, što opet izlaže stariju osobu.

Samoubojstvo starijih osoba također je ogroman problem, posebno za bijelce starije od 80 godina; dvostruko je vjerojatnije da će se ubiti od bilo koga drugog iz opće populacije.

Jedan od glavnih razloga zašto se depresija kod starijih ljudi ne prepoznaje uvijek je zato što imaju tendenciju maknuti se, minimizirati ili skrenuti svoje osjećaje komentarima poput „Dobro sam, jednostavno ne spavam previše dobro. Bit ću dobro nakon dobrog sna; " ili „Nisam usamljen, draga moja. Ne brinite za mene. Kako su djeca?;" ili „Dobro sam, stvarno. Jednostavno trenutno nisam jako gladna. Mislim da sam imao grešku, ali sada sam dobro. "

Ovi komentari olakšavaju prijateljima, obitelji ili liječnicima da propuste što se stvarno događa. To znam iz osobnog iskustva, jer je moja majka bila profesionalka u ovoj obmani. Imala bi sastanak sa svojim liječnikom, ušla, obukla najbolje lice i otišla kao da ništa nije u redu. Kad bih je pitao je li svom liječniku rekla za ovaj problem ili za taj simptom, rekla bi: "Ma ne, nisam htjela stvarati frku." Njezino je razmišljanje bilo da mora dobro potražiti liječnika, a to je bilo njezino naučeno ponašanje - nikada nikome ne dajte do znanja da vam ne ide.

Teško je razumjeti zašto netko ne bi želio reći liječniku da pati, ali podsjećam se da su ljudi u 70-ima i 80-ima rođeni u 1930-ima i 1940-ima - vrijeme kada ljudi zapravo nisu razgovarali o osjećajima. Mislim da je to zbog razaranja koje su obiteljima uzrokovale Velika depresija i dva svjetska rata. Bilo je lakše "samo nastaviti s tim", nego se zadržavati na tadašnjoj emocionalnoj traumi.

5 načina na koje možete pomoći starijim osobama s depresijom

Iz svog iskustva znam da je pomoć za starijeg rođaka teška, ali ako ste zabrinuti zbog nekoga i mislite da njegovo trenutno ponašanje i raspoloženje ugrožava njihov život, evo 5 stvari koje bi mogle pomoći.

1. Iako ste zabrinuti za njih, najbolje je da ne dopustite da se vaša tjeskoba očituje tako što ćete se ljutiti na njih ili zahtijevati da potraže pomoć. Pokušaj prisile osobe na posjet liječniku ili terapeutu može imati suprotan učinak. Bolje je da stvari polako polažete. Pokušajte se uključiti u smiren razgovor. Otkrijte zbog čega bi se mogli brinuti ili što bi se u posljednje vrijeme moglo promijeniti u njihovom životu. Prikupite informacije koje zatim možete upotrijebiti da istaknete i razjasnite zašto bi možda bilo dobro da potraže pomoć.
2. Pokušavajući razgovarati s njima o tome kako se osjećaju, pokušajte izbjegavati koristiti riječi koje bi ih mogle učiniti obrambenima. Riječi poput "depresija", "mučiti se" ili "ne mogu se nositi" mogu u srce upasti strah. Najvjerojatnije će se postaviti barijere i odbit će razgovarati o tome. Bolje je da upotrebljavate riječi kao što su „tužno“, „plavo“ i „grubo vrijeme“. Te riječi uklanjaju prednost onoga što bi moglo biti zastrašujuća tema.
3. Stariji ljudi često neće htjeti dignuti frku, pa osjećaji krivnje i srama mogu prevladati. Pokušajte ih uvjeriti da ih ne osuđujete kako se osjećaju i da vam je stalo do njih. Pomozite im da shvate da je njihov izbor da potraže pomoć i da ćete učiniti sve što možete kako biste ih podržali.
4. Podržati depresivnog rođaka ne znači da preuzimate i radite sve za njih. Koliko god možda željeli pomoći, previše rada može ojačati njihovo razmišljanje da su sada ‘beskorisni i teret.’ Važno je pokušati pronaći ravnotežu između pomaganja njima i omogućavanja da si sami pomognu. Zajedno može biti korisno raščlaniti zadatke na manje aktivnosti. Radeći manje zadatke, manja je vjerojatnost da će se umoriti i izbjeći raditi ono što trebaju. Ako svaki dan radite manje, to može značiti i više tijekom tjedna.
5. Vidjeti psihijatra može biti zastrašujuće za bilo koga, a kamoli za stariju osobu koja pokušava izbjeći liječnike. Pogledajte možete li dobiti njihovo dopuštenje da budete dio postupka imenovanja. To može biti korisno jer često zastrašenost situacije i njihovo ograničeno kognitivno funkcioniranje zbog depresije mogu značiti da stariji rođak ne govori što se za njih događa. Mogli bi im nedostajati sposobnost zadržavanja podataka koje im psihijatar govori.