Studija miševa povezuje onečišćenje zraka s autizmom, šizofrenijom
Oštećenje mozga uključuje povećanje dijela mozga što se može vidjeti kod ljudi koji imaju autizam i shizofreniju.
Studija je objavljena u časopisu Zdravstvene perspektive okoliša.
Kao i kod autizma i shizofrenije, promjene su se pretežno dogodile u muškaraca. Miševi su se također slabo pokazali u testovima kratkotrajnog pamćenja, sposobnosti učenja i impulzivnosti.
Nova su otkrića u skladu s nekoliko nedavnih studija koja su pokazala vezu između onečišćenja zraka i autizma kod djece.
Najznačajnije je istraživanje iz 2013 JAMA Psihijatrija izvijestio je da su djeca koja su živjela u područjima s visokom razinom zagađenja zraka povezanih s prometom tijekom svoje prve godine života tri puta vjerojatnije razvila autizam.
"Naša otkrića dodaju sve većem broju dokaza da onečišćenje zraka može igrati ulogu u autizmu, kao i u drugim neurorazvojnim poremećajima", rekla je dr. Deborah Cory-Slechta, profesorica medicine okoliša na Sveučilištu Rochester i vodeći autor studije.
U tri niza eksperimenata, Cory-Slechta i njezini kolege izlagali su miševe razinama onečišćenja zraka tipično pronađenim u srednjim američkim gradovima tijekom špice.
Izlaganja su provedena tijekom prva dva tjedna nakon rođenja, kritičnog vremena u razvoju mozga. Miševi su bili izloženi zagađenom zraku četiri sata svaki dan tijekom dva četverodnevna razdoblja.
U jedne skupine miševa mozak je pregledan 24 sata nakon konačne izloženosti zagađenju. U svih tih miševa upala je bila raširena u cijelom mozgu, a bočne klijetke - komore sa svake strane mozga koje sadrže cerebrospinalnu tekućinu - povećane su dva do tri puta više od svoje normalne veličine.
"Kad smo pažljivo pogledali komore, mogli smo vidjeti da se bijela tvar koja ih obično okružuje nije u potpunosti razvila", rekla je Cory-Slechta.
"Čini se da je upala oštetila te moždane stanice i spriječila razvoj te regije mozga, a komore su se jednostavno proširile kako bi popunile prostor."
Problemi su primijećeni i u drugoj skupini miševa 40 dana nakon izlaganja, au drugoj skupini 270 dana nakon izlaganja, što ukazuje da je oštećenje mozga trajno.
Mozak miševa u sve tri skupine također je imao povišenu razinu glutamata, neurotransmitera, što se također vidi kod ljudi s autizmom i shizofrenijom.
Većina onečišćenja zraka sastoji se uglavnom od čestica ugljika koje nastaju kada gorivo sagorijevaju elektrane, tvornice i automobili. Desetljećima su se istraživanja utjecaja onečišćenja zraka na zdravlje usredotočila na dio tijela u kojem su njegovi učinci najočitiji - pluća.
To istraživanje počelo je pokazivati da čestice različitih veličina proizvode različite učinke. Veće čestice, one koje regulira Agencija za zaštitu okoliša (EPA), zapravo su najmanje štetne jer se iskašljavaju i izbacuju.
Ali mnogi istraživači vjeruju da su manje čestice poznate kao ultrafine čestice - koje EPA ne regulira - opasnije, jer su dovoljno male da putuju duboko u pluća i apsorbiraju se u krvotok, gdje mogu proizvesti toksične učinke tijekom tijelo.
Ta je pretpostavka navela Cory-Slechtu da osmisli niz eksperimenata koji će pokazati imaju li ultrafine čestice štetni učinak na mozak, a ako jesu, otkriti mehanizam kojim nanose štetu. Studija je prvi znanstveni rad koji je radio oboje.
"Mislim da će ovi nalazi pokrenuti nova pitanja o tome jesu li trenutni regulatorni standardi za kvalitetu zraka dovoljni da zaštite našu djecu", rekla je Cory-Slechta.
Izvor: Medicinski centar Sveučilišta Rochester
