Studija miša daje naznake dubokog sna
Stručnjaci su već dugo u nedoumici da mozak drugačije reagira na podražaje u snu nego kad je budan.
"To je isti mozak, isti neuroni i slični zahtjevi za kisikom i tako dalje, pa koja je razlika između ta dva stanja?" pitao je dr. Rodolfo Llinás, profesor neuroznanosti na Medicinskom fakultetu Sveučilišta New York.
U nedavnom je radu Llinás najavio da određeni kalcijev kanal igra presudnu ulogu u zdravom snu, ključni korak ka razumijevanju i normalnih i abnormalnih funkcija budnog mozga.
Da bi se pozabavili širokim pitanjem spavanja, Llinás i njegovi kolege usredotočili su se na jedan presudan dio slagalice kod miševa.
Kalcijevi kanali, selektivna vrata u zidovima neurona, sastavni su dio pucanja neurona, osiguravajući da svi dijelovi mozga nastave međusobno razgovarati. No tijekom spavanja povećava se aktivnost kalcijevih kanala, zadržavajući polagan ritam koji se razlikuje od obrazaca pronađenih tijekom budnosti.
Na temelju ovog traga, znanstvenici su uklonili jednu vrstu kalcijevog kanala, Cav3.1, i pogledali kako je odsutnost aktivnosti tog kanala utjecala na rad mozga miša.
Pokazalo se da je ovaj kalcijev kanal ključni igrač u normalnom snu.
Miševi koji nisu radili na Cav3.1 kalcijevim kanalima zaspali su duže nego normalni miševi i spavali su puno kraća razdoblja. "U osnovi su drijemali", rekao je Llinás.
Njihova moždana aktivnost također je bila nenormalna, više poput normalnog budnosti nego spavanja. Što je najvažnije, ti miševi nikada nisu postigli dubok, sporovalni san. "To znači da smo otkrili da je Cav3.1 kanal koji u konačnici podržava duboki san", rekao je Llinás.
Budući da ovim miševima u potpunosti nedostaje sposobnost dubokog spavanja, oni na kraju izražavaju sindrom sličan psihijatrijskim poremećajima kod ljudi.
Llinás vjeruje da je proučavanje načina na koji mozak funkcionira tijekom nesvijesti ključno za razumijevanje normalne svijesti, kao i abnormalne moždane aktivnosti.
Stručnjaci vjeruju da će novo otkriće znanstvenicima pomoći da otkriju jedan od ključnih mehanizama normalnog spavanja, kao i ulogu jednog važnog kalcijevog kanala u cjelokupnoj funkciji mozga.
Izvor: Morski biološki laboratorij / EurekAlert
