Zašto su djeca s autizmom manje socijalna od vršnjaka?

U novoj studiji istraživači su pokušali istražiti zašto su djeca s poremećajem iz autističnog spektra (ASD) manje socijalno komunikativna od svojih vršnjaka koji se obično razvijaju (TD). Njihova otkrića objavljena u časopisu Molekularni autizam, pružaju uvid u moždane mehanizme koji stoje iza autizma.

Posljednjih godina znanstvenici su predložili nekoliko hipoteza kako bi objasnili zašto se djeca s ASD-om sklonija udaljavanju od socijalnih interakcija: Jedna popularna teorija poznata je kao hipoteza o socijalnoj motivaciji. Ova teorija sugerira da djeca s ASD-om nisu inherentno motivirana za interakciju s drugima, jer nisu neurološki "nagrađena" socijalnim interakcijama na isti način kao što to imaju TD djeca.

"Većina nas dobije hit dopamina kada komuniciramo s drugim ljudima, bilo putem kontakta očima ili dijeljenja nečeg dobrog što nam se dogodilo - dobar je osjećaj biti društven", rekla je dr. Katherine Stavropoulos, docentica obrazovanje na Graduate School of Education na Sveučilištu California u Riversideu (UCR).

"Hipoteza o socijalnoj motivaciji kaže da djeca s autizmom ne dobivaju istu nagradu od socijalne interakcije, pa se ne trude stupiti u kontakt s ljudima jer im to nije korisno."

Druga velika teorija naziva se senzorna prekomjerna reaktivnost - također poznata kao pretjerano intenzivna svjetska hipoteza. Ova teorija tvrdi da, budući da djeca s ASD-om jače interpretiraju osjetne znakove od svojih vršnjaka s TD-om, djeca s ASD-om imaju tendenciju kloniti se interakcija za koje smatraju da su premoćne ili negativne.

"Djeca s autizmom često smatraju preglasne zvukove ili svjetla prejakim ili ih smatraju nedovoljno intenzivnima", rekao je Stavropoulos. "Većina nas ne bi željela razgovarati s nekim koga doživljavamo kao vrištanje, posebno u sobi koja je već bila presvijetla, s ambijentalnom bukom koja je već bila preglasna."

Umjesto toga, ova teorija sugerira da bi takve interakcije natjerale djecu s ASD-om da se povuku iz socijalizacije kao samo umirujućeg ponašanja.

No, prema Stavropoulosu, koji također služi kao pomoćnik direktora UCR-ovog Centra za resurse za obiteljski autizam SEARCH, možda će biti moguće da ove naizgled konkurentne teorije postoje u tandemu.

Za studiju, Stavropoulos, koji je također licencirani klinički psiholog s iskustvom u neuroznanosti, i University of California, San Diego, Leslie Carver, koristili su elektrofiziologiju za promatranje živčane aktivnosti 43 djece (20 ASD i 23 TD) u dobi od sedam do 10 godina. Koristili su simulaciju u stilu igre pogađanja koja je sudionicima nudila socijalne i nesocijalne nagrade.

Svako je dijete, noseći kapu s 33 elektrode, sjedilo ispred zaslona računala na kojem su bili parovi kutija s upitnicima. Slično kao i u formatu igre pogađanja "odaberi ruku", djeca su potom odabrala okvir za koji je vjerovao da je točan (u stvarnosti su odgovori randomizirani).

Stavropoulos je rekao da je od vitalne važnosti osmisliti simulaciju koja će otkriti neuronske reakcije djece na socijalne i nesocijalne nagrade tijekom dvije faze: predviđanje nagrade ili razdoblje prije nego što je dijete saznalo je li odabralo točan odgovor i obradu nagrada, ili razdoblje neposredno nakon.

"Igru smo strukturirali tako da djeca odaberu odgovor, a onda slijedi kratka stanka", rekao je Stavropoulos. „Tijekom te stanke djeca bi se počela pitati:„ Jesam li shvatila? “I mogli smo ih promatrati kako se uzbuđuju; što je nekome nešto korisnije, to više očekuje očekivanje. "

Svako je dijete igralo igru ​​u dva bloka. Tijekom socijalnog bloka djeca koja su odabrala ispravnu kutiju vidjela su nasmijano lice, a djeca koja su odabrala pogrešnu kuglu vidjela su tužno, namršteno lice. U međuvremenu, za vrijeme nesocijalnog bloka, lica su se izmiješala i preoblikovala u obliku strelica usmjerenih prema gore za označavanje točnih odgovora i dolje za označavanje netočnih odgovora.

"Nakon što su djeca vidjela jesu li u pravu ili nisu, tada smo mogli promatrati aktivnost povezanu s nagradom nakon podražaja", rekao je Stavropoulos o procesu koji je uključivao usporedbu neuralnih obrazaca oscilacija sudionika.

Nalazi otkrivaju da su djeca TD-a snažnije očekivala socijalne nagrade - u ovom slučaju slike lica - nego djeca s ASD-om.

Uz to, djeca ASD-a nisu samo imala manje interesa za socijalne nagrade u usporedbi sa svojim vršnjacima iz TD-a, već su unutar skupine s ASD-om djeca s ozbiljnijim ASD-om najviše očekivala nesocijalne nagrade ili strelice.

Tijekom obrade nagrada ili razdoblja nakon što su djeca saznala jesu li odabrala pravi ili pogrešni okvir, istraživači su primijetili više moždane aktivnosti povezane s nagradom kod djece s TD-om, ali više moždane aktivnosti povezane s pažnjom među djecom s ASD-om. Stavropoulos sugerira da je to moglo biti povezano s osjećajem senzornog preopterećenja kod djece s ASD-om.

Djeca s ozbiljnijim ASD-om također su pokazala veću reakciju na pozitivne društvene povratne informacije, za koje je Stavropoulos rekao da mogu ukazivati ​​na hiperaktivnost ili na stanje preopterećenosti "ispravnim" socijalnim povratnim informacijama koje su često povezane sa senzornom prekomjernom reaktivnošću.

Stavropoulos je rekao da nalazi pružaju potporu hipotezi o socijalnoj motivaciji i pretjerano intenzivnoj svjetskoj hipotezi.

"Djeca s autizmom možda neće biti nagrađena socijalnim interakcijama kao što su to obično djeca u razvoju, ali to ne znači da su njihovi sustavi nagrađivanja u potpunosti slomljeni", rekla je. „Ovo istraživanje čini slučaj za razvoj kliničkih intervencija koje pomažu djeci s autizmom da bolje razumiju nagradnu vrijednost drugih ljudi - da polako podučavaju tu djecu da interakcija s drugima može biti korisna.

"Ali, presudno je to učiniti dok smo osjetljivi na osjetilna iskustva ove djece", rekla je. “Ne želimo ih svladati ili učiniti da osjećaju senzorno preopterećenje. To je osjetljiva ravnoteža između toga da društvene interakcije budu korisne, a da budemo svjesni koliko glasno govorimo, kako uzbuđeni zvuči i kako svijetle svjetla. "

Izvor: Kalifornijsko sveučilište - Riverside